— Ой, — пискнула я.
— Прости, — в сотый раз извинился Егор.
— Очень хорошо, — улыбнулся Владлен.
Мир сошёл с ума?
— Хорошо?
Маэстро похлопал нас по плечам и я ждала, что сейчас он скажет что-то вроде «вы такая отличная пара» и напротив этого дня в календаре можно поставить галочку с подписью — самый абсурдный и нелепый фарс в истории человечества.
— Что хорошего? — хмуро продолжил мою мысль Егор.
— Хорошо, что в моей студии нет таких учеников. Вы, девушка, очевидно занимались, но ни грации ни таланта. Уж простите, как есть. А вам мужчина просто запрещено осквернять паркет своим нахождением на нём. Пусть для вас подобный опыт станет последним. Между парой должна быть химия, а здесь даже искры не выжечь, — и с этими словами он удалился к следующей паре, чтобы отсыпать новую щедрую порцию унижений.
Мне же стало донельзя смешно, и я захихикала, уткнувшись носом в грудь Егора, вдыхая аромат его парфюма, тонкого и дорогого, знакомого до дрожи в коленках. Он принял меня в объятия так легко, словно там мне и было самое место, и погладил по голове.
— Вот индюк, — выдохнул он мне куда-то в макушку, и плечи затряслись еще сильнее. Прилив неописуемой радости накрыл как спасительная тень после очень жаркого дня на палящем солнце, даря желанное освобождение от одной глобальной проблемы, задвигая остальные подальше. Напряжение отступило, и я высвободилась из цепких рук Егора.
— Нам нужно довести это безобразие до конца, — мне удалось взять себя в руки, и мы продолжили репетицию до тех пор, пока нас не пригласили переодеваться.
А дальше все понеслось как в день фотосессии. Прически и макияж, костюмы и выходы пар в порядке очереди.
Мне предложили красное платье с летящей свободной юбкой, длиной почти в пол. Спина была оголена, но все стратегические места прикрыты. Можно сказать, что моё платье было самым скромным среди всех участниц. Среди немногочисленных драпировок Маша умудрялась закрепить на нас петлички и всё же почти у всех они падали во время танца, поэтому приходилось делать новые и новые дубли уже без них.
Егор меня не удивил. Он запутался в шагах и движениях, финал мы смазали, и я уловила ехидство в глазах маэстро Владлена, который всем своим видом показывал, что он был прав. Плевать. Мне было хорошо и комфортно, если не считать гудящих ног и чуть-чуть отдавленных пальцев.
Мы танцевали почти три часа. На стрелках перевалило за семь вечера.
Когда же нас, уставших и с блестящей от пота кожей, выстроили в еще одну шеренгу под жаркий софит для объявления результатов, Маша снова прошлась и поправила микрофоны. Судьи что-то говорили, про шаги и музыку, про выразительность и координацию, но все звуки сливались в один посторонний шум.
И я не собиралась снова падать в обморок, а просто сильно, до белизны в костяшках сжала руку Егора. Сплетение наших пальцев было скрыто за складками красного атласа и плотностью построения участников.
Я сама сделала этот выбор, днём, когда Маша закрыла мне глаза маской. Мужчины снова поменялись местами — это я слышала. Девушки, оставшись позади, замолкли, а меня повели от первого претендента к последнему. Егор был вторым, чьи руки мне дали для тактильного теста и я знала это точно так же как то, что меня зовут Оля.
Я знала, потому что не так уж и часто гуляла с мальчиками за ручку, и никогда не имела привычки доверять такой интимный жест всем подряд. Я и с ним никогда не шла по улице, взявшись за руки, но знала, как они ощущались в моей ладони. Так хорошо знала, что от этого хотелось смеяться и выть одновременно.
Поэтому мой выбор был слишком простым, и я сделала его вопреки всем законам логики и доводам рассудка. Потому что хотела, чтобы он взял меня за руку, пусть и не по настоящему, а только во время этого проклятого танца. И чтобы все это видели.
Из размышлений, как из бездны, меня вырвал тихий шёпот.
— Пошли, — Егор потянул меня куда-то назад и через секунды мы оказались за пределами танцевального класса. Довольно ловко и быстро мы добежали почти до выхода и затормозили лишь в полутьме небольшой арки.
— Что за…
Егор прижал указательный палец к моим губам, заставив замолчать и широко раскрыть глаза, ошалевая от таких действий. Тем временем второй ладонью, обезумевший от моей податливости, он прошёлся по кромке платья, прикрывавшей грудь, и, найдя петличку, ловко отцепил от ткани. Затем, словно тряпичную куклу, меня развернули лицом к стене, и поиски гарнитуры продолжились вдоль оголённой спины. Что за сладкая пытка?
— Егор, — только и смогла простонать я.