Синий свет в животе у монстра сделался ярче. И медленно стал разливаться по всему чешуйчатому телу. Руны вспыхнули белым, потом красным, и под конец золотым.
И едва Сева подумал «трудновато нам будет убивать эту рыбину в воде», как показались… ноги. Монстр уже не плыл, он шел! И прямо на глазах трансформировался! Из самого нутра чудовища раздался жуткий утробный вой.
Теперь «карп» держал в руке копье. Морда осталась рыбьей, и даже жабры были на месте. Двоякодышащее чудище неумолимо перло на друзей. Остановил его мощным ударом Сева. Но зачарованный меч лишь скользнул по броне. Монстр пошатнулся, все-таки удар был сильным, и угрожающе зарычав, поднял свое копье.
Сева успел уклониться, и копье полетело в Фина. Но Ида успела поставить энергетический щит. Сработало! Сева нанес еще один мощный удар по чешуйчатой броне. И еще. Но потом отступил.
— Ида, камень! — крикнул он.
Девушка схватила первое, что подвернулось под руку, но Ангел не подвел. В руке у Иды оказался магический энергетический шар. Который она запустила в чудовище. И магия на этот раз прожгла броню!
Монстр зарычал, теперь уже от боли. Селедка наконец-то вернула свой прежний облик и бросилась защищать хозяина, который с острым обломком статусного окна, ставшим теперь оружием, поспешил на помощь Севе.
Они сцепились: черная пантера и рыбообразный монстр. Середка драла его когтями и пыталась дотянуться зубами до горла. Подскочил Сева и рубанул чудовище по голове. Фин воткнул свое оружие в шею врага, ища уязвимое место.
Ида схватила с земли еще один камень. Но чудовище сдаваться не собиралось. Они слепились в многорукий и многоноголапый чешуйчато-шерстяной клубок. Монстр рычал, пантера по-кошачьи шипела, Ида кричала, Сева орал нечеловеческим голосом, тыкая мечом в чешую.
Из ран на теле могучего монстра текла темно-синяя кровь, пока они все не перемазались этим синим. Солнце садилось, и поле боя заливал теперь причудливый свет, исходящий из чешуйчатой туши. Решающий удар нанес все-таки рыцарь-маг. Севин меч с размаху воткнулся острием в рану, нанесенную Идой. Монстр взвыл, потом заскулил, задергался. Чешуя на глазах тускнела.
Селедка наконец-то дотянулась до его горла и намертво сжала зубы.
— Кончено, — сказал Фин, сидя на чешуйчатом животе чудовища.
Фин и сам не понимал, как он там оказался.
— Забирай кристалл, — устало сказал Сева, вытирая тыльной стороной ладони лицо. Рука в момент стала синей.
— Селедка, фу! Отпусти! Он сдох! — скомандовал Фин пантере, всерьез опасаясь ей навредить. Еще сунется под руку и получит в пасть магическим осколком. — Я сам.
Он взмахнул рукой, распарывая чешуйчатое брюхо. И, преодолевая брезгливость, по локоть запустил свою руку в синие кишки.
Друзья как зачарованные следили за действиями Фина. Наконец, он извлек на свет божий добытый в бою трофей. Ида и Сева удивленно переглянулись:
— Фин, что это?!
— Уж точно не кристалл, — хмыкнул он.
Фин держал в руке простой серый камень. Голыш. Который уже не светился. Лысый Сэм был по-своему красив, но, увы! Это оказался обычный булыжник!
— Что это было? — хрипло спросил Фин.
— Узнаем дальше. Задание не выполнено. Наверное, будут подсказки.
Игра продолжалась…
Глава 10. ᴦᴇᴩой ᴇё ᴩоʍᴀнᴀ
— Нет, правда, а за что мы дрались? — настаивал Фин. — Я хоть и не игрок, но всегда думал, что смысл любой игры в награде. И к слову, зачем нам вообще нужен этот синий кристалл? Что он даёт?
— Уже пора привыкнуть, что игра в край баганутая, Фин, — ответил Сева пересобирая волосы в конский хвост.
— Нахрена я вообще принял это задание? — вздохнул Фин.
Внезапно воздух вокруг них задрожал и словно бы запарил как это бывает в жаркие дни над асфальтом. А уже через секунду из него появились рыцари с ног до головы, облаченные в черные луженые доспехи. Они дружно громыхнули, стукнув пятками и из пятидесяти выделился один, сделав шаг вперед:
— Вы геройски убили Королевского карпа, вам необходимо проследовать за нами. Принцесса окажет честь приняв героев, — браво отчеканил он.
— А выбор у нас есть? — тихо поинтересовался Фин у друзей, но главный из рыцарей в черных доспехах, видимо, имел исключительный слух потому ответил первым:
— Не имеется. Желание принцессы закон!
— Я думаю, нам лучше подчиниться, — заметила Ида. — Загляните в интерфейс, ребята. Это рыцари смерти их уровень без цифр просто геройский.