Пётр Малешич, Староста деревни Опеск за несколько минут до атаки.
В амбаре было темно, душно и тесно. Здесь находилось около двух с половиной, трех тысяч людей. Воздух был тяжелый и спертый, его разбавлял только смрад от отхожих мест и нечистот, а еще пахло страхом. Страхом быть сегодня выбранным для ритуала. Матери прятали детей за собой, некоторые рыдали. Сегодня маги забрали пятерых подростков и сына нашего кузнеца, но это только начало. Через полчаса они придут и еще заберут до сотни людей.
В амбаре было немного места, где можно было спрятаться. Точнее здесь вообще ничего не было кроме людей. Люди прятались, друг за друга толкались. Все хотели быть подальше от злосчастных дверей. Которые могут открыться в любую минуту, и темные маги снова начнут набирать еще жертв, для своих ритуалов.
Амбар в моей деревне огромный. Ни в одной деревне в районе десяти лиг нет такого же. Мы никогда не жаловались на неурожай. Жили себе тихо, мирно. Разбойники пошаливали на дорогах, куда без этого, но местных не трогали.
Все провалилось в преисподню после того как принц Франц пошел против воли отца. Сосунку власти захотелось. Вот теперь наследники рвут на части Империю, а нас, простых смиренных крестьян, служители Лорда Разрушения на убой таскают. Церковь отвернулась от безбожников, Спаситель отвернул от нас свой взор. Так говорил на проповедях святой отец Мацей. Наш деревенский маг, Дагомар, всегда с ним спорил, и говорил что тот не прав и церковь сама начала эту междоусобицу. Мне, например до одного места кто кашу заварил. Страдаем-то мы, простой народ.
Два месяца назад к нам заявилась шайка Гверна. Он сказал, что теперь его люди будут контролировать всю округу. С ним пришла сотня головорезов. Я договорился с ними насчет еды и ночлега, взамен они пообещали не бузить и вообще вести себя нормально. Многим в деревне это не понравилось, но другого выбора у нас просто не было. А особо горячим и молодым я на пальцах растолковал, что нам не выстоять против ребят Гверна.
"У нас нет оружия, доспехов, мы не умеем сражаться. Или вы желаете обменять на одного мертвого бойца двоих наших? Тогда вперед!" - все, всё поняли и терпели. Гверн слово сдержал и своих парней держал в ёжовых рукавицах, у нас они не буянили.
Окружающие деревни банда обложила налогом. Тех, кто не захотел платить убили. Вырезали целые семьи. Женщин насиловали и брали в плен и тащили к нам в деревню. Для рабынь я выделил свой амбар, а свои запасы перетащил в деревенский.
Неприятно, мерзко все это.... А что поделать? Жить-то хочется.
После того как у нас в первый раз появились рабыни некоторые захотели показать себя, особенно молодые. Хорошо, что я с Дагомаром успел пресечь их попытку освободить пленных и на пальцах ещё раз и более доходчиво объяснил для непонятливых, чем это грозит деревне. Благо примеры за околицей как на ладони.
Мне ситуация тоже не нравилась. Пришлось одного парнишку отправить в Вармаш к одному знакомому трактирщику, чтоб он сообщил кому надо о действиях Гверна и его шайки. Я не был знаком с большими шишками в гильдии воров, но некие связи все-таки имел. Через два дня как я отправил весть в Вармаш, Гверн вернулся в деревню со странной компанией.
Утром меня разбудил шум, крик, гам. Предчувствие меня не обмануло. В деревне творилось что-то не ладное. Через окно увидел бегающих односельчан и сам кинулся во двор. Подумал что пожар. Помню, как открыл дверь, дальше темнота. Очнулся уже в амбаре. Меня откачал Дагомар. Ему уже лет девяносто, но маг он хороший. Правда он говорит, что есть намного могущественнее маги, но я пока их не встречал. Возле меня лежал отец Мацей. У него живот был перевязан.
Из слов Дагомар стало понятно, что Гверн заключил договор с темными магами. С утра всех жителей деревни загнали в амбар. Тех, кто пытался сопротивляться убили на месте или сильно ранили. Он пытался помочь раненым, но четверых так и не удалось спасти. Мацей получил меч в живот, когда хотел призвать силу Спасителя. Маг сумел его спасти, но ранение тяжелое, теперь все зависит от возможностей старого тела священника и Спасителя.
Раненых разместили возле самой дальней стены, это нас и спасло когда маги пришли первый раз за жертвами. На второй день бандиты пригнали еще пленных из соседней деревни Колош и процедура повторилась. За месяц, что мы здесь уже находимся, Гверн и его люди разграбили восемь деревень и согнали всех пленных в это амбар, три дальние большие деревни сумели дать отпор.
Чтобы восстановить потери своих людей он вербовал в банду пленных. Много было желающих жить, так что люди шли в банду охотно. А для бандитов, набор новых членов в банду стало ещё одним развлечением. Главарь каждый вечер перед ритуалом заходил в амбар и предлагал добровольцам влиться в его банду. В первый раз желающих было много. Только желание у всех пропало, когда Гверн объявил, что только половина желающих вступит в банду.
Он устроил гладиаторские бои на смерть между желающими. Но данное действие не уменьшило приток добровольцев примкнуть к банде. У многих просто не выдерживали нервы, к тому же в амбаре тоже царила неразбериха. Люди с разных деревень держались вместе и старались держаться подальше от дверей. Каждый раз, когда в амбаре появлялись новые пленные, они видели, что случалось ночью. Новички пытались пробраться вглубь амбара и натыкались на кулаки тех, кто находился за их спинами.
Так что люди быстро понимали, что находясь в амбаре шансов выжить, практически не было, а согласившись примкнуть к банде, для крепких парней шансы были очень даже не плохие. В итоге за месяц банда выросла до четырех сотен бойцов. Некоторые девушки или женщины в обмен на свободу и гарантии не попасть на алтарь становились шлюхами, некоторых забирали сами бандиты, насиловали, потом же возвращали обратно в амбар.
Сегодняшняя ночь была особенная, так как никто не решился вступить в ряды банды. Это было чем-то необычным. Наверное, все уроды и отбросы среди нас уже закончились. Справа от меня лежал отец Мацей, он прохрипел.
- Это наказание Спасителя за то, что простой народ не восстал против принца Франца и не привел его на Суд Божий.
Я скривился, сейчас снова начнется спор. Святой отец пришел в себя шесть недель назад и начал свои проповеди. Последняя его проповедь довела до того, что некоторые идиоты решили, будто во всем виноваты маги и чуть не убили Дагомара. К счастью я успел вмешаться до того как маг использовал свой дар. Очень странным казалось и то, что темные не заковали Дагомара в темное железо. А уже потом я с его слов понял, что они его даже за мага не держат.
К счастью или, к сожалению, маг не ответил на выпад отца Мацея. Глаза Дагомара смотрели сквозь людей, наверное, он снова ушел в себя, и восполняет свои силы. Я поудобней уселся и начал ждать, что предпримет Гверн.
Двери открылись, по толпе пошли вскрики, плач, началась давка, люди хотели подальше от дверей. В амбар зашел главарь в сопровождении двоих охранников с факелами в руках. Гверн был бритоголовым двухметровым великаном, на его лице и голове красовалось несколько шрамов. Одет он был в добротный кожаный доспех, за спиной висел большой боевой двуручный топор. Я уже приготовился слушать его издевки как неожиданно Дагомар пришел в себя.
- Я чувствую магические всплески, будто кто-то ведет магический бой.
Я вздрогнул, ненавижу, когда маг так делает. Такими темпами мое сердце точно не выдержит, и отправлюсь на суд к Создателю. Не успел я осмыслить сказанное магом как до моих ушей дошел человеческий крик. У одного охранника из груди торчало острие меча. Второй охранник вытащил меч, и с криком бросился на убийцу, как неведомая сила отбросила его к стене. Убийца вытащил меч из трупа и спокойно направился к Гверну. Он не растерялся и вытащи свой топор и приготовился к бою.
Только сейчас я сумел рассмотреть нашего спасителя. Это был солдат принца Франца. Одет он был в кожаный доспех, укрепленный при помощи железных пластин, в руке он держал меч. На голове был шлем. Он остановился напротив Гверна и в полном молчании начал рассматривать своего противника. На дворе слышались хлопки, крики, звон мечей.