— Мне так нравится.
— Роберт уже стал вводить Брайана в курс дел на киностудии.
— Старик собрался на покой? — Насмешливо спросил Томми. Но опустившийся на стол кулак отца заставил его замолчать.
— Роберт мой друг! — гневно произнес Дуайт. — И я никому не позволю оскорблять его.
Томми картинно снял салфетку с груди, вытер губы и швырнул её на стол.
— Нет, отец, тебе обидно не за друга, а за то, что он моложе и я назвал его стариком. Но, увы, — развел руки молодой человек. — Время не щадит никого.
— Слава Богу, мать тебя не слышит, а то точно в гробу перевернулась бы.
— Папа… — Томми подошел к Дуайту и приобнял его.
— Сын, — холодно произнес Дуайт. — Помни: мы не вечны. Мама уже покинула нас. Придет время и не станет меня. Роберт это осознает, поэтому он и привел Брайана на студию. Брай, конечно, взбалмошный мальчишка, но голова у него работает.
— Ты хочешь, что бы я тоже приобщился к семейному бизнесу? — удивленно спросил Томми.
Браун-старший был в недоумении от удивления сына.
— А чего ты хочешь? — снова вспылили он. — Пьянок?! Гулянок?! Что у тебя с Марией?
— Мы друзья, — коротко ответил Томми.
— И сколько таких «друзей» у тебя было на этой неделе? — задыхаясь от гнева, поинтересовался отец.
— Не твое дело! — парировал Томми.
— Мое! — крикнул Дуайт. — Мое! Мне отвратительно читать статейки этих газетных крыс! Что не день, то новая статья о твоем любовном похождении!
Немного успокоившись, он продолжил.
— Мария славная девочка. Не хочешь работать на студии, сделай счастливой её.
— Отец! — окликнул его Томми. — Мы и так опаздываем.
Голос сына вернул Дуайта к действительности. Он улыбнулся и потрепал сына по кучерявым волосам. Парень отмахнулся от отца они направились к особняку.
***
— О, наконец-то приехали Брауны! — сказал Роберт и пошел навстречу другу. Брайан пошел следом за отцом. — Брай, если Дуайт что-то спросит про вечеринку на прошлой неделе, про ту, что вы устроили у нас, просто ответь, что все было прилично и хорошо. Дуайт и так переживает за Томми.
— Хорошо! А вон еще и Велбахи идут, а за ними Янги, — сообщил он.
— Не вздумай убежать от вопросов Дуайта к Дерреку Велбаху и Мэриэнн Янг. Тем более что Деррек сразу побежит искать Марию.
— Знаю.
— Ты потом мне расскажешь, что у вас там у всех за отношения друг с другом.
— Что? — нахмурился Брайан.
— Дуайт говорит, что Томми влюблен в Марию.
— Дуайт не знает, что говорит. Или перепутал сестру с Мэриэнн.
— Отлично, вот ты меня завтра и просветишь на эту тему. Я не хочу узнать все из газет и от сплетниц.
Брайан сердито фыркнул. Себя бы вспомнили в молодости!
— Роберт! — Приветливо воскликнул Дуайт. — Шикарный прием! Брайан, — пожал он руку молодому человеку.
Томми повторил все за отцом.
«А ведь сейчас мы похожи», — глядя на Брайана, промелькнуло в голове у Томми. «Оба стоим за спинами отцов с недовольными лицами».
— Да, это все Лиз устроила! — ответил Роберт. — Томми, расслабься, ты на вечеринке, а не на собрании, — сказал он Томми.
«Если сейчас будет замаскированный допрос, то лучше уж собрание», — подумал Брайан. «Скорей бы уже вышла Мария, а то строит из себя принцессу, а Деррек ее ждет под лестницей, как Ди Каприо Уинслет в «Титанике».
— Элизабет как всегда справилась на «отлично»! — восхищенно произнес Дуайт.
— Прошу прощения, вы не будете против, если мы с Брайаном покинем вас? — осторожно поинтересовался Томми. — Давно не виделись, столько всего прошло… — нес полную околесицу молодой человек. Главное сейчас, подальше свалить от этих моралистов, а то начнут лекции читать.
— Дуайт, ты не против отпустить их? — спросил Роберт. Он отлично понял, что Томми уже получил нагоняй.
— Пускай идут, — ответил Дуайт.
Брайан и Томми переглянулись и без лишних слов быстро покинули родителей.
— А ты, что думал, они останутся говорить о делах? — сказал Роберт на рассеянный взгляд Дуайта. — Тебе нужно немного отдохнуть, ты слишком напряжен.
— Знаешь, Роберт, — проговорил Дуайт. — Я устал от Томми. Точнее, от его безалаберного отношения к нашему делу. А ты, я сморю, не промах: Брайана уже вводишь в курс дела.
— Томми переживает смерть матери, но по-своему. Ему тоже нужно время, как и тебе. Пойми, что ему нравится кроме гулянок и помоги. Может, сработает, — ответил Роберт. — А я решил ввести Брайана, потому что чувствую, что устаю от работы.
Роберт оглянулся на Элизабет, та весело щебетала с Джейн Велбах.