Кайлу хотелось обнять ее, но вместо этого он негромко спросил:
— Сильно болит?
— Все в порядке, — Теа прикоснулась кончиками пальцев к ссадине на губе, избегая его взгляда. — Спасибо, что вытащил меня оттуда.
— Прости меня, — выдохнул Кайл. — Это моя вина. Черт, я с самого начала… — она удивленно на него посмотрела. — Тебе было семь, а я был достаточно взрослым, чтобы понимать, ты не виновата в том, что произошло. Но именно тебя я винил и в разводе родителей, и в смерти матери. Во всем. Я был обыкновенным эгоистичным придурком, не желающим видеть дальше своего носа, — он как-то растерянно крутанулся вокруг своей оси, не в силах устоять на месте. — Больше всего на свете, мне бы хотелось все поменять, чтобы тебе не пришлось проходить через все эти трудности одной. Прости меня. Прости, что я не приехал на похороны Дарена… Я банально испугался, что после того, что произошло, ты не захочешь меня видеть, — говоря все это, Кайл шагнул к ней и, воодушевленный тем, что Теа не остановила его, обнял ее, прошептав в макушку: — Ты когда-нибудь простишь меня?
— Мне не за что тебя прощать…
Кайл облегченно выдохнул, а через пару секунд задумчиво проговорил:
— Знаешь, Теа, ты словно шкатулка-головоломка… С инструкцией на китайском. Я, вроде, понимаю, как нужно действовать, но каждый раз, когда кажется, что вот сейчас я смогу добраться до ответа, натыкаюсь на новую загадку.
Он чувствовал, как она улыбнулась. Теа удивляла, восхищала и интриговала его. Она действительно была загадкой, на решение которой могло понадобиться гораздо больше времени, чем он даже мог себе представить.
— Теа, а что было тогда, здесь в этой квартире?
— О чем ты?
— Ты знаешь о чем я. Почему ты тогда так поступила?
Теа резко вывернулась из его объятий, и стала усиленно делать вид, что ищет что-то очень важное. Она избегала его взгляда и металась по комнате, как загнанный в ловушку зверек. Понаблюдав за ней, Кайл поймал Тею за руку и, потянув за собой, сел на кровать, усаживая девушку рядом.
— Скажи мне правду.
— Какую правду?
— Теа Андерсон, меня, может, и часто били по голове, но не настолько, чтобы я не смог понять очевидных вещей. Тем более сейчас, когда знаю из-за чего Андрей так хотел, чтобы ты на него работала.
Теа никак не отреагировала на его слова, даже головы не повернула. Она сидела на кровати, сгорбившись, пытаясь высвободить свои руки из его ладоней, но Кайл не отпускал. Он не мог и не хотел, чтобы она опять закрылась в своей «раковине». Он хотел знать ответ.
— Разве это имело какое-то значение? И ты бы все равно, мне не поверил.
Кайл еле слышно выругался.
— Я не понимаю…
Теа так и не подняла глаза, тихо проговорив:
— И что тебе не понятно, Кайл? Я всегда хотела, чтобы мой первый раз был с любимым человеком, которому и я была бы не безразлична. Так было у моей мамы, и я мечтала, чтобы так было бы и у меня. Но мечты так и остались мечтами, — он видел, как ее плечи дрогнули, но через секунду Теа продолжила: — В тринадцать лет я увидела у подруги журнал, на обложке которого был изображен мой сводный брат — один из самых перспективных новичков НХЛ, — она обхватила себя руками, словно стыдясь тех чувств и эмоций, что он заставлял ее вытащить наружу, — через неделю моя мама нашла его и сказала, что я наивная дурочка, потому что ты всегда будешь только ненавидеть меня… Когда их с Гленом не стало, я обрадовалась тому, что теперь, я буду жить с тобой, надеялась, что ты, наконец, сможет посмотреть на меня по-другому и может быть… Но я оказалась обузой, досадной проблемой, от которой ты мечтал, как можно быстрее, избавиться, — она грустно улыбнулась. — И ты это сделал с присущей тебе решительностью и бескомпромиссностью, — Теа развернулась и посмотрела на него. — Прошло четыре года, но ничего не изменилось.
— Это не правда.
— Разве? — она удивленно приподняла бровь. — Я, кажется, так и осталась «проблемой», мешающей тебе жить.
Кайл прикрыл лицо руками не в состоянии сдержать рвущийся наружу смех. Он откинулся на кровать, пытаясь совладать с тем водоворотом эмоций, который накрыл его в очередной раз, после ее слов. Но теперь это были совсем другие чувства. Он, наверное, никогда в жизни не ощущал такого облегчения и всепоглощающей радости.
Кайл резко схватил Тею за плечи, опрокидывая рядом с собой и не давая ей опомниться, поцеловал со всей нежностью, на которую был способен.