— Драко, останьтесь, у меня есть к вам несколько вопросов.
Снейп слегка вздрогнул, почувствовав, как его пробрало до костей. Таким тоном Темный лорд говорил только тогда, когда был сильно чем-то недоволен, почти в бешенстве. Снейп бросил сочувственный взгляд на крестника и поспешил выйти, прикрыв за собой дверь.
Малфой развернулся и под тяжелым взглядом Темного лорда вернулся на свое место. Молчание затягивалось, Драко избегал смотреть на Волдеморта, уставившись в пол.
— Драко, скажите мне, — начал Темный лорд, в его речи явственно слышалось шипение разозленной змеи, — как так получилось, что на организованной вами встрече, я не смог поговорить с Поттером наедине?
— Он не шел на контакт, — тихо начал Малфой. — Пришлось работать через Грейнджер. Она сказала, что согласиться только, если сама организует встречу. Мой лорд, я прошу прощения, я все исправлю. Грейнджер, эта грязнокровка…
— Она полностью обыграла вас, Малфой, — раздраженно бросил Волдеморт. — Я крайне разочарован, мне казалось, что Люциус вас чему-то научил.
— Да, я многое знаю, но…
— Молчать, не смейте перебивать вашего лорда. Пока учитесь у отца дальше и не ожидайте больше никаких заданий. Можете быть свободны, мне нужно подумать, как исправить тот вред, который вы нанесли.
Темный лорд слабо махнул рукой и больше не обращал внимания на Малфоя. Тот, стараясь быть как можно незаметнее, выскользнул в коридор и быстро отправился прочь, не заметив внимательно наблюдавшего за ним Снейпа под дезиллюминационными чарами.
Выждав несколько минут после того, как Малфой скрылся в конце коридора, Снейп скинул чары и неспешно пошел к выходу. Выйдя из здания и свернув в неприметный тупик, он аппарировал в Хогсмид.
Свежий шотландский ветер слегка растрепал его волосы и прочистил мысли. К сожалению, ему не удалось понять, о чем Темный лорд говорил с Драко, но даже то, что младший Малфой попал в опалу, говорило очень о многом. Это все наверняка связано с той секретной встречей, из-за которой Темный лорд опоздал на собрание. Очевидно, она прошла не так хорошо, как он рассчитывал. Вот только с кем вел переговоры, притом лично? Неужели его потрясающая слепота в отношении магглов начинает пропадать?
— Подходя к кабинету директора Хогвартса, Снейп бросил взгляд на часы. Было уже без четверти одиннадцать; нормально выспаться сегодня, видимо, не получится. Он, не останавливаясь, бросил каменной горгулье пароль и встал на движущуюся лестницу. По многолетней привычке войдя в кабинет без стука, он сел в кресло для посетителей и закинул ногу на ногу.
Дамблдор работал с таинственно сверкающим молочно-белым светом Омута памяти и, кажется, не собирался ложиться спать. Оторвавшись от своего занятия, директор тепло улыбнулся Снейпу и помешал палочкой не-жидкость собственных мыслей.
— Добрый вечер, Северус. Как прошел твой день? Может быть, чаю? Я, как видишь, пытаюсь ничего не забыть, в последнее время столько всего происходит, просто так всего и не упомнишь.
Снейп на мгновение хищно посмотрел на Омут, представляя, какие тайны он хранит, но тут же подобрался и вежливо ответил:
— Нет, спасибо, профессор, я бы хотел закончить со всем сегодня побыстрее и отправиться спать.
— Как скажешь, мой мальчик, — не стал настаивать Дамблдор. — Что же нового у Тома?
— Как вы и предполагали, Темный лорд ведет двойную игру. Заключив временный союз с Боунс, он готовится возглавить восстание оборотней.
— Что ж, этого следовало ожидать, — тяжело вздохнул Дамблдор. — Думаю, пришло время задействовать нашего человека в их среде.
— Оборотни и так еле выживают в резервациях, столкновения с аврорами происходят каждый день. Если их еще немного прижмут, они взорвутся от любой провокации. Не думаю, что кто-то способен этому помешать, — Снейп заметно скривился, — тем более Люпин.
— Я верю, что Ремус сделает все возможное, — хитро сверкнув очками-половинками, сказал Дамблдор. — Было еще что-нибудь интересное на собрании?
Снейп на секунду задумался, о чем еще стоит сказать, и решил проверить реакцию Дамблдора на новость о переговорах Лорда.
— В конце собрания Темный лорд попросил остаться Драко Малфоя, и он был чем-то сильно недоволен. Кажется, Малфой попал в опалу.
Дамблдор встал, вытянувшись во весь свой немалый рост, и подошел к начавшему запотевать окну. С какой-то тоской посмотрев за горизонт, он будто про себя проговорил:
— Я и не сомневался, что в итоге Гермиона сможет его обыграть. Жалко, конечно, Драко всегда был очень способным мальчиком, но такова жизнь, к успеху приходит сильнейший.
Директор не увидел, как на всегда спокойном лице Снейпа на мгновение промелькнула победоносная улыбка, и медленно повернулся к нему.
— Ты хотел мне еще что-то сказать, Северус?
Дамблдор проникновенно посмотрел в глаза Снейпу, отчего у того по спине побежали мурашки.
— Нет, профессор. Пожалуй, пойду спать, мне еще завтра уроки вести.
— Конечно, мой мальчик.
Когда за Снейпом закрылась дверь, Дамблдор посмотрел на портреты предыдущих директоров Хогвартса и доброжелательно улыбнулся. Сделав замысловатый жест палочкой и почти исключив свой кабинет из реального пространства, чтобы точно не быть подслушанным, он сказал:
— Можете спросить, Финеас, я же вижу, что вам хочется.
Финеас Найджеллус Блэк сделал гордый и независимый вид, но все-таки сказал:
— Вам бы учиться на Слизерине, Альбус. Так искусно навешать лапши на уши бедному мальчику.
— Именно поэтому вы всегда были плохим политиком, Финеас. — Ответил Дамблдор. — Глупо делить людей на группы из-за того, какой факультет они закончили. А что касается Северуса… Он очень способный мальчик, можно сказать, талантливый. В чем-то талантливый. Только Северус Снейп уже давно потерял связь с реальностью, пытаясь усидеть сразу на всех стульях. Боюсь, это его и погубит рано или поздно.
Дамблдор вздохнул и тяжело опустился в кресло. Рассеянно помешивая палочкой Омут, директор подумал, что даже спустя столько лет он еще может искренне сопереживать своим ученикам, совершающим ошибки. Эта мысль ему понравилась, ее стоило сохранить и позже обдумать —Дамблдор аккуратно дотронулся палочкой до виска и потянул едва видимую серебристую нить.
Тем временем Снейп спешил в свой кабинет, по пути поймав парочку пуффендуйцев и с удовольствием оштрафовав их на несколько десятков баллов. Расположившись за столом, он начал составлять послание о том, что несносная Грейнджер по указке Дамблдора организовала переговоры с Темным лордом через Малфоя.
Зашифровав текст, Снейп взмахом палочки переместил записку в условленное место. Довольный собой, он все-таки отправился спать, было уже далеко за полночь. Сегодняшний день прошел неожиданно удачно — ему вновь удалось сыграть на всех досках и заработать еще несколько очков у всех заинтересованных сторон. Тройной агент спокойно заснул, не подозревая, как в действительности оценивала его каждая из сторон, на которую он работал.
========== Глава 16. Неофициальные источники информации ==========
Гермиона проснулась резко, будто от толчка. Она лежала под пушным теплым одеялом и глубоко дышала, пытаясь успокоить дыхание. Несмотря на долгий и глубокий сон, она еще чувствовала себя уставшей, но счастливой после прошедшей ночи. Сладко потянувшись, Гермиона вдруг поняла, что, кроме нее, в маленькой квартире никого больше нет. От этой мысли ее пробрало неестественным холодом до самых костей, и, схватив палочку, она вскочила с кровати.
Представляя все более страшные картины того, что могло произойти с Гарри, она на автомате проверила охранные чары. Сейчас поблизости никого не было, но около получаса назад дверь кто-то открывал; наружные боевые заклинания, способные сдержать даже самого опасного противника, потревожены не были. Очень странно: кто же это такой ловкий попался? Гермиона одним быстрым движением оказалась около окна и аккуратно выглянула наружу. Без магии из него можно было бы видеть только ноги редких прохожих, но чары позволяли под разными углами наблюдать разные части дома. Неизвестный противник или противники были сильными и, что гораздо важнее, очень искусными магами. Но почему они не взяли ее, а только Гарри? Или же…