Риточку он знал с младенчества — та приходилась Любаше двоюродной племянницей, и жена частенько забирала малышку домой, пытаясь хотя бы так заглушить тоску по своему несбывшемуся материнству. И когда та выросла, с удовольствием устроил ее к себе. И уважал не только за редкое трудолюбие, но и за совсем не женское умение излагать быстро и четко. Вот только ее голос звучал как пулеметная очередь. Каждый из перечисленных ей фактов бил по самому больному.
— Дистрибьютор еще в понедельник распространил диски по музыкальным салонам, — по-деловому сухо рапортовала Риточка. — И отправил в интернет-магазины. У тех уже были предзаказы на фильм, они начали рассылку покупателям. Где-то двести тысяч копий продали. И в салонах тысяч сорок. Но позавчера часть дисков была возвращена, потому что там какая-то проблема с записью. Фильм обрывается на середине, а у кого-то не включается вообще. Теперь покупатели скандалят, продавцы отказываются от наших дисков, а дистрибьютор хочет разорвать контракт и требует неустойку. Кричит, что понес убытки, что деловая репутация испорчена... Ну и так далее.
Шерман молчал, пытаясь переварить. А воздух в комнате всё густел. И становился темным, будто повылезала отовсюду душная, липкая пыль, и повисла перед ним на громадной паутине.
Вряд ли Ритка что-то напутала. А это значит... всему конец. Слишком большую ставку сделал он на этот фильм. Почти все свои деньги вложил, привлек инвесторов... А теперь что? Крах продаж? Но... из-за чего?! Можно ли что-то исправить?
— Савва Аркадьевич, вы здесь? — несмело спросила Риточка.
— Да. Спасибо, душа моя. Я созвонюсь с дистрибьютором, — еле выдавил он. И, уронив руку с телефоном на диван, растерянно скользнул взглядом по кабинету. Головная боль подступала: то рвалась у виска тонкой пульсирующей ниточкой, то прокатывалась подо лбом, разбиваясь в затылке. Кое-как поднявшись с дивана, Шерман подошел к высокой горке, заменявшей ему шкаф для бумаг. Открыв застекленную дверцу, пошарил в углу. Темная склянка с валокордином упала, покатилась по деревянной полке, и Савва Аркадьевич цапнул ее рукой. Отвинтив крышку, он замешкался – воды в кабинете не было, нечем разбавить лекарство. Но идти сейчас на кухню... Нет, в гостиной сидит Любаша, и она обязательно поймет, что с ним что-то не так. Переполошится, начнет кричать — будто ему и без того мало.
Шерман запрокинул голову и, кривясь, вытряс в рот несколько капель. Едкая горечь мятного масла ударила в ноздри, опалила язык. Шерман постоял с минуту, пытаясь прийти в себя. И через силу шагнул к телефону.
Разговор с главой компании-дистрибьютора, Андреем Арнольдовичем Земским, ничего не дал. Только подтвердил: проблемы очень серьезные.
— Я приостановил продажи до выяснения, — сухо сказал тот. — И прошу вас, Савва Аркадьевич: не тяните.
— Надеюсь, всё обойдется, уважаемый Андрей Арнольдович, — вздохнул Шерман. – Я уж отпраздновать собирался, и надо же — такой казус! И ведь что интересно: у меня есть наш диск, я его раз десять смотрел.
— Тем не менее, возвратов очень много, — констатировал Земский. — Первый случай на моей памяти.
Шерман задумчиво повозил ладонью по столу. Да, ситуация из ряда вон. А такие всегда вызывают нехороший резонанс. Весь интернет, наверное, уже на ушах из-за этого прокола. Люди будут бояться покупать эти диски, так что о прибыли можно забыть. Впрочем, если окажется, что проблема на заводе-производителе, можно будет вернуть хотя бы часть денег.
— Друг мой, перешлите мне несколько возвращенных дисков, — попросил Шерман. — Будем разбираться, что за черти на них поплясали. Да, и еще. Мне бы почитать претензии от покупателей, ведь в интернет-магазинах сохранилась переписка?
Земский пообещал предоставить всё нужное в кратчайшие сроки, отключил телефон. Савва Аркадьевич уселся в кресло, ткнул в кнопку включения компьютера, и пока тот жужжал, загружаясь, набрал номер Пряниша – именно он отвечал за тиражирование фильма на компакт-дисках, и все контакты с заводом-изготовителем были у него. Но в трубке противно пискнуло, и бархатный женский голос начал: «Абонент находится вне зоны...»
— Да чтоб тебя! — выругался Шерман. Не раздумывая, набрал номер Майи: — Милая, ты дома? Не могу Прянишу дозвониться, — посетовал он. — Попроси охрану, пусть его найдут.
— Не найдут, СаввАркадьич! — выпалила Серебрянская. — Сама искала гада.
— Майя!.. — привычно осадил ее Шерман.
— Ну а чего? Мы сегодня были у Леры Краузе, так он туда пожаловал и устроил кастинг. Напугал девчонку, а зачем? Ей и так сейчас, знаете ли, несладко.