Когда я подняла голову, за окном сгущались сумерки, офис уже опустел. Пора было готовиться к выходу в поле, скоро начнется охота.
Я прикрыла ноутбук, чувствуя знакомое холодное спокойствие. В кармане пальто лежала визитка с контактами клуба. Всего несколько цифр отделяли меня от мира, где правду предстояло добывать не из документов, а из чужих взглядов и голосов.
«Готовься, Тонкая грань, – мысленно произнесла я, выходя на вечернюю улицу. – Идет Гроза».
Путь домой занял сорок минут, я шла быстрым шагом, почти бежала, пытаясь убежать от внезапно нахлынувшей неуверенности. Фонари бросали на асфальт длинные тени, и мне казалось, что за мной следят. Паранойя – профессиональная болезнь всех, кто копался в чужом грязном белье.
Квартира встретила меня привычной тишиной и порядком. Ничего лишнего, все на своих местах. Как и моя жизнь до этого проклятого задания. Я бросила папку на кухонный стол и принялась готовить ужин, но руки дрожали. От злости? Нет, от возбуждения. Это чувство я узнавала всегда.
Пока жарилась курица, я снова взяла в руки папку. На этот раз внимательнее. Отзывы... какие-то слишком восторженные. «Я нашла себя», «вернула чувствительность», «освободилась от страхов». Пафосные фразы, которые пахли заученными мантрами, но что, если за этим что-то стояло? Что, если они действительно...
Я резко отбросила папку. Нет. Нельзя поддаваться. Они – жертвы, я – спаситель. Все просто.
После ужина села за компьютер и углубилась в изучение материалов. История клуба насчитывала всего три года, но за это время через него прошли сотни женщин. Состоятельные бизнес-леди, жены олигархов, известные актрисы... Ни одна из них не жаловалась публично. Наоборот, многие продолжали посещать клуб на регулярной основе.
Что же там такого, что заставляло умных, успешных женщин возвращаться снова и снова? Секс? Сомневаюсь. У них наверняка не было проблем с поиском партнеров. Тогда что? Контроль? Власть? Или наоборот – подчинение?
Я закрыла глаза, пытаясь представить себя на месте одной из них. Оказаться в полной власти незнакомого человека... Доверить ему свое тело... Согласиться на любые унижения... Меня передернуло от отвращения. Нет, я никогда...
Внезапный звонок телефона заставил меня вздрогнуть. На экране – номер редакции.
– Вика, – голос Марины Сергеевны звучал напряженно. – Завтра в десять будь на месте. Записала тебя на первый сеанс.
Так быстро... Сердце заколотилось где-то в горле.
– Я готова, – выдавила я.
Положив трубку, я долго сидела в тишине, глядя в темное окно. Завтра. У меня есть всего одна ночь, чтобы подготовиться к встрече с неизвестностью, с врагом, чье лицо я даже не представляла.
Но это не имело значения. Я знала главное – где бы ни пряталась правда, я найду ее и выставлю на свет. Как всегда. Даже если для этого придется заглянуть в самую темную часть себя.
Глава 2
Вика
Я сидела в мягком кресле, чувствуя, как кожа под платьем становится влажной от напряжения, и старалась дышать ровно, хотя сердце колотилось так, будто хотело вырваться наружу и убежать отсюда первым. Передо мной матовое стекло, за ним только темный силуэт, высокий, неподвижный, но уже ощутимый, как давление ладони на горле. Я решила начать первой, тихо, почти робко, чтобы не выдать себя сразу.
– Добрый вечер… Меня зовут Гроза. Это мой первый раз, и я, честно говоря, немного волнуюсь, потому что не знаю, как все здесь устроено, с чего обычно начинают люди, когда между ними только стекло, дыхание и голос, который может сделать все, что угодно с телом?
Тишина длилась ровно столько, чтобы я успела вдохнуть глубже, а потом раздался его голос – низкий, спокойный, без единой лишней интонации, но от которого внутри все сжалось.
– Начинают с правды, Гроза. Скажи, зачем ты здесь на самом деле.
Я улыбнулась в темноту, стараясь не показать, как меня пробило от этого тона.
– Я здесь, потому что давно хотела попробовать что-то, чего никогда не позволяла себе в обычной жизни, почувствовать, как кто-то полностью берет контроль, не прикасаясь, только голосом, только словами, которые заставляют тело подчиняться раньше, чем разум успевает возразить.
– Контроль, – повторил он медленно, будто пробуя слово на вкус. – Значит, ты пришла отдать его мне. Тогда, раздвинь ноги. Медленно. Покажи, насколько ты готова.