— А Гарри — вонючка, а Гарри — вонючка. У него рубашка воняет.
Биффо уже говорил мне о моей рубашке. Я сыт по горло его придирками.
Мы пробежали круг и остановились, пыхтя и кашляя.
Капитанами мистер Дональд назначил Питера и Терри, потому что они лучше всех проявили себя, когда мы рассчитывались на первый-второй. Свинка вновь затянул песню про мою вонючую рубашку. За что и получил. Я его лягнул хорошенько.
— Слушай, ты, Пиклз, где твое чувство юмора?! — возмутился Свинка.
Наверное, он и сам все понял, потому что пробормотал:
— Извини, Пиклз.
И отошел, оставив меня одного. Уж лучше бы он стоял рядом и распевал свою чертову песню про мою вонючую рубашку.
Питер и Терри начали набирать команды.
Я не надеялся, что Терри выберет меня, но на Питера я рассчитывал.
Питер выбрал Джейсона Смита и Адриана Махуни. Терри позвал близнецов Макнелли. Ну, теперь уж скоро. В конце концов, я тоже считаюсь высшей лигой. После близнецов и меня выберут. Пяткой я ковырялся в земле, раскапывая дырку, случайно задел вторую ногу. Больно.
Питер выбрал Брайана Смита, у того нога была все еще перевязана, повредил на олимпиаде. Но ничего, его можно поставить в ворота. Следующий — Скарфи Мерфи. Какой от него толк? Потом, вы представьте только, он позвал Джошуа Бернштейна. Ничего себе.
Терри глянул на меня.
Я ткнул себе в грудь и кивнул.
Кто? Я?
Он покачал головой и указал рукой мне за спину.
Нет, он.
Кто? Свинка? Не может быть.
Терри выбрал Свинку, а не меня.
Да, Дэниэл пропал, но почему они все решили, что я больше не попаду ногой по мячу?
— Гарри Пиклз, ты что, оглох?
— Да, мистер Дональд. То есть нет, сэр.
Пацаны расхохотались, но быстро умолкли.
Что?! Вот это круто! Питер выбрал меня!
Я подошел к нему.
— Спасибо, Пит.
Он посмотрел на меня как на дебила.
— Можно я буду нападающим?
— Я подумаю, — ответил Пит, но по лицу его было видно, что думать он не собирается. — Вообще-то нам не помешают быстрые люди в защите.
Что ж, и на том спасибо.
— Питер Пачеко, ты команду набираешь или шашни крутишь? — крикнул мистер Дональд.
Питер вспыхнул, да так, что даже ноги побагровели. Ничего, я за него поквитаюсь. Мысленно я продумывал стратегию матча. Я буду как Дэвид Бэкхем, Питер Оуэн.
Мы победим. Мы самые лучшие.
Мяч у нас. Питер бьет по воротам. Бум. Мяч задевает планку, отлетает, Адриан головой посылает его назад, прямо в руки вратарю. Ничего, мы справимся. Нам бы только немного удачи. Санни бьет по мячу, и тот летит на нашу половину.
Я захватываю мяч, обвожу близнецов Макнелли, бегу к центру поля.
Крик Пита сзади:
— Пасуй мне, пасуй!
Санни выскакивает из ворот.
— Пасуй мне, — кричит Питер.
Я вспоминаю Дэвида Бэкхема. Вспоминаю, как он послал эффектный крученый мяч примерно с этого места на поле. Помнится, мяч пролетел над головой вратаря прямо в сетку.
— Гарри, пасуй!
Бэкхем же сделал, так неужели я не смогу?
— Гарри, дебил! Мазила хренов!
Да, не смогу.
Высокая подача в наши ворота. Мяч летит прямо на меня. Я стою у ворот перед вратарем. Я могу отбить его грудью. Я справлюсь. Отобью. Уведу угрозу от ворот.
— Гарри, не упусти! — кричит Питер.
А что, если?.. Да, отобью головой, будет здорово.
Ай, как больно.
Мяч лупит меня по макушке, отлетает.
Я волчком кручусь на месте. Терри завладевает мячом. Бежит к воротам. Брайан широко расставляет руки. Терри бьет.
Бум!
Брайан отбивает мяч. Больной ногой. Мяч рикошетит к Терри.
Бум!
Шмяк. Брайан отбивает мяч лбом.
— Молодец, Брайан! — кричу я.
Брайан оборачивается и смотрит на меня с ненавистью.
Мяч возвращается к Терри. Тот бьет и победно машет над головой руками.
— Успокойся, — кричит мистер Дональд. — Это не Кубок мира.
А то, что говорит мне Брайан, я лучше не буду передавать.
— Извини, Пит, — говорю я, когда игра окончена. — Не знаю, что на меня нашло.
Мы проиграли со счетом 3:0. Во всех трех голах виноват я.
— Ладно, все в порядке.
Но мышцы на лице Пита, которые напрягаются, когда он сердится, говорят, что все совсем не в порядке.
— Мой тебе совет, Пиклз. Никогда не извиняйся. Ничего не объясняй.
Терри пробегает мимо нас.
— Так завтра у меня?
Это он мне? Вот здорово!
— Конечно, Терри, я приду, — кричит Пит в ответ.
Значит, не мне.
Свинка, проходя мимо:
— Эй, Терри, я немного опоздаю.
Дальше я не расслышал.
— Гарри. — Теперь Терри окликнул меня.