— Тогда почему ты отдаёшь Рите этот миллион от своего имени? Пусть твой отец и выплачивает обещанное, — немного успокоившись, но всё ещё негодуя, произносит Ева.
— Я не хочу, чтобы он знал, что его идея с вознаграждением сработала. Не хочу, чтобы понял, что в очередной раз оказался прав, — с горечью в голосе говорит Крис. — Да и не стоит ему пока знать, что я нашёл Истинную. Рита же может подумать, что я её обманул. Мало ли, что взбредёт ей в голову? Устроит публичный скандал или обратится к Бредфорду напрямую.
— Ты думаешь, твой отец не заметит пропажи миллиона из семейного бюджета? — с неподдельным удивлением спрашивает Ева.
Крис тихо смеётся в ответ, отвечая:
— Семейный бюджет у меня будет, когда я женюсь. Пока же я живу на средства из личного бюджета, к которому он не имеет никакого отношения. Ты что, всерьёз думала, что я шикую на деньги отца? — продолжая улыбаться, спрашивает Крис.
— Я вовсе не думала о твоих деньгах, — фыркает в ответ Ева. — Я не буду подписывать договор, — возвращается она к основной теме. — Пусть Рита живёт своим умом, с меня хватит. Подари ей эти деньги без всяких условий, она заслужила, — Ева вновь пытается высвободиться из объятий Истинного.
Крис отпускает её, но продолжает стоять рядом. Вновь обращается к ней:
— Ева, у Риты ведь тоже были причины.
— Конечно, — с сарказмом в голосе, соглашается она. — Миллион.
— Не только. Не хочешь узнать о них?
— Нет, — решительно отвечает она. Ева обходит Криса, направляясь к выходу, показывая, что не намерена больше продолжать этот разговор.
— Ты даже не хочешь подумать о том, чтобы выслушать сестру. Но требуешь этого от меня? — тихо бросает Крис в спину девушки.
— Это не одно и то же, — остановившись, не сразу, но всё же сдавленно отвечает Ева.
— Неужели? — с горькой усмешкой на губах спрашивает Крис.
— Она продала меня, продала! — обернувшись к Истинному, с болью в голосе произносит Ева. — И никакие оправдания не изменят этого факта. Как ты этого не понимаешь? Как ты можешь просить меня, чтобы я её простила?
— Я не говорю о прощении, — видя, что Еву начинает трясти от нервного напряжения, Крис старается говорить мягко, успокаивающе. Ему неприятно видеть Еву такой: подавленной и расстроенной. Поднятая тема болезненна для них обоих, но Крис понимает, от неё нельзя просто отмахнуться, сделав вид, что ничего серьёзного не произошло. Потому он продолжает: — Я прошу лишь, чтобы ты выслушала Риту. Дала ей шанс хотя бы попросить прощения. Я уже неплохо узнал тебя, Ева, и уверен, если сейчас ты что-то сделаешь сгоряча по отношению к сестре, потом сильно пожалеешь.
— А ты? — обдумав слова Криса, задаёт вопрос она.
— У меня никогда не было человека ближе, чем Сандра, — вздыхает он в ответ. — И осознавать, что столько времени она обманывала меня… Это тяжело. Тяжело и больно, — тихо признаётся Крис. — Но я люблю её. Конечно, мы всё выясним. Любимым людям нужно давать второй шанс. Согласна?
— Когда? И как?.. — кашлянув, избавляясь от подступившего к горлу комка, Ева пытается сформулировать вопрос. — Когда Рита рассказала тебе всё? Откуда она вообще узнала? — второй вопрос Ева задаёт скорее себе, причём уже не в первый раз.
Но Крис отвечает на оба:
— Рита позвонила на следующий день после произошедшего в лаборатории. Сказала, что ты действительно моя Истинная. Она сама поняла это накануне, соотнеся между собой некоторые совпадения. Но, главное, она вспомнила, что, вернувшись со школы домой, когда тебе исполнилось девятнадцать, почувствовала необычный запах. Ты тогда ей сказала, что к тебе заходила подруга с работы и так пахли её духи. Рита описала этот запах, — Крис видит, как вздрагивает Ева, видимо, вспомнив, что ей пришлось пережить в тот день. Он же продолжает говорить: — Ещё Рита залезла в сейф, нашла там капли и крем. Сделала снимок на «Полароид». Фото оставила в проулке в тайнике, так как встретиться со мной побоялась. Коул успел её предупредить, что за вами будут следить «Хантеры» в целях безопасности.
— Я думала, Рита не знает код от сейфа, — немного невпопад произносит Ева. — У меня сообразительная сестра, — добавляет, издав нервный смешок. — И раз снимок она спрятала до того, как я вернулась домой с Кайлом, а тебе позвонила только на следующее утро… Она сделала это осознанно, — на глазах Евы выступают непрошеные слёзы.
— Ева, — Крис подходит к ней, обнимая. — Рита — подросток. Уверен, ей будет плохо и больно, когда она до конца осознает, что сделала. Да и не только из-за денег она так поступила, в этом я тоже уверен, — добавляет он.