— Сейчас узнаем, — улыбается Крис, кивая на гостиную. — Утренний выпуск новостей скоро начнётся.
Ева следует за Крисом, усаживаясь на диван. Он собирается устроиться рядом, но звонок мобильника, доносящийся из его комнаты, заставляет досадливо поморщиться. Порой Крису хочется выбросить его куда подальше в надежде, что жизнь станет намного спокойнее. Вздохнув, он выходит из гостиной, тем более что лично от Ричи узнает гораздо больше, чем от простого репортёра.
Утренний выпуск новостей действительно начинается с репортажа, посвящённого ночным беспорядкам в Нижних кварталах. На экране мелькают кадры с горящими зданиями. Ведущий бесстрастно рассказывает о том, что возгорание произошло в так называемом «Отстойнике». Просвещает зрителей, что сгорели заброшенные склады, являвшиеся негласной штаб-квартирой местной банды. Упоминает о ночной перестрелке.
— Прибывшие на место возгорания пожарные были обстреляны неизвестными. Усилиями полиции удалось подавить сопротивление, как предполагается, представителей местного бандформирования, так называемых «Змей». По предварительным данным, со стороны сил правопорядка есть раненые. Выяснилось, что преступники пытались не допустить пожарных и полицию на свою территорию, надеясь справиться с огнём самостоятельно. Причина их действий — большое количество оружия, что было найдено в одном из уцелевших складов.
Ева следит за поступающей информацией, не отрывая взгляда от экрана. К её облегчению, репортёр ни разу не упоминает «Хантеров», никак не привязывая их к произошедшему. Она допивает кофе и собирается отнести чашку на кухню, когда слышит:
— И ещё одна интересная новость. Вчера вечером молодой миллионер Кристофер Маккормик, который, как известно, уже два года находится в поисках своей Истинной, был замечен на прогулке с молодой особой, имя которой пока остаётся неизвестным. Фотографии целующейся парочки были сделаны папарацци накануне вечером в Центральном парке.
Ева замирает, не желая верить в то, что слышит. Она медленно разворачивается к телевизору, наблюдая, как на экране мелькают снимки, на которых запечатлены они с Крисом. Большинство из них сделаны издалека и их лица сложно разглядеть. Но в конце появляется фото, на котором она держит хот-дог, а Крис, склонившись, откусывает от него. И если ранее можно было бы сомневаться в правдивости слов репортёра, то после этой фотографии ни у кого не останется сомнений.
Ведущий новостей вновь начинает говорить:
— Возникает закономерный вопрос — самый завидный холостяк страны нашёл свою Истинную? Наш корреспондент постарается связаться с мистером Маккормиком в ближайшее время и получить комментарий лично от него.
— Ева.
Она оборачивается на зов Криса. Шокировано глядя на него, тычет пальцем в экран, но он не обращает на телевизор никакого внимания.
— Ева, — вновь повторяет он. — Кайл ранен.
Глава 14
Руки трясутся так, что справиться с пуговицами на пальто никак не удаётся. Тихо выругавшись и чуть не оторвав одну из них, Ева оставляет бесплодные попытки застегнуть верхнюю одежду. Подхватив ботинок, начинает натягивать его на ногу, одновременно пытаясь выровнять дыхание и хоть немного успокоиться. Но страх за Кайла, отполированный словесной перепалкой с Истинным, продолжает рваться наружу нервной дрожью и судорожными вдохами.
Крис появляется в коридоре, когда Ева, одевшись, безуспешно дёргает ручку входной двери. Заперто. Неужели и правда не собирается выпускать её из квартиры? Она переводит на него злой взгляд, цедит сквозь зубы:
— Открой.
Крис лишь вздыхает в ответ, понимая, что за несколько минут, проведённых Евой наедине, ничего не изменилось. Он подходит к ней ближе, но не успевает и слова произнести.
Ева вытягивает руку вперёд, словно пытаясь отгородиться от него, повторяет уже более раздражённо:
— Прошу, открой дверь.
Крис перехватывает её запястье, осторожно тянет на себя, вынуждая Еву сделать шаг в его сторону. Говорит спокойно, глядя в глаза:
— Пойдём, кое-что покажу, — но она упрямо качает головой. Тогда Крис добавляет: — Потом открою дверь.
Вырвав руку, Ева следует за ним. Крис ведёт её к своей комнате. Ева застывает у входа, не понимая, что он собирается делать. Крис же направляется к окну, задёрнутому плотными портьерами цвета кофе с молоком. Обернувшись, жестом приглашает Еву подойти поближе. Помявшись, она всё же делает несколько шагов, отделяющих её от Криса. Он сдвигает портьеру в сторону буквально на пару дюймов, оставляя узкую щель, позволяющую выглянуть в окно.