Ева хочет спросить, о каких проблемах с нейтрализаторами говорит Сандра, но не успевает, замечая возвращающуюся к столику Клэр. Та останавливается рядом, не присаживаясь. Уточняет у дочери:
— Тебя ждать к ужину?
— Нет. Я в больнице допоздна буду.
— Тогда и мы торопиться не станем. Пойдём, милая, — обращается она к Еве. — Нам ещё многое нужно успеть.
Вздохнув, Ева встаёт из-за столика. Кивает Сандре в знак прощания, слыша в ответ тихое:
— Крепись.
*****
— Почему от тебя так сильно пахнет шоколадом? — недоумевает Рита, косясь на сестру. — Ты в одного заточила шоколадный торт?
— Нет, — улыбается Ева. — Мы с Клэр были в СПА-салоне. И мне делали шоколадное обёртывание.
— Круть! — оживляется Рита. — Попрошу Клэр, чтобы она меня тоже на такое сводила.
— Рит, не стоит, я…
— Не начинай, — отмахивается от сестры Рита. — Мы с Клэр уже договорились, что сначала она занимается тобой, потому что скоро бал, а потом мной. Она сказала, что у меня окрашивание убого сделано. Так-то она права, меня ж подружка на кухне красила. Короче, обещала, что отведёт меня в нормальный салон перекраситься. Ну вот заодно и в шоколаде побултыхаюсь. Слушай! — словно вспомнив что-то очень важное, Рита аж подпрыгивает на стуле от нетерпения. — У меня ж день рождения через неделю. И, знаешь, где я буду его отмечать?
Ева отрывается от чтения начатого сестрой эссе по литературе. Она и зашла к ней в комнату сразу, как вернулась в дом Маккормиков, чтобы проверить уроки и немного поболтать.
— Ну? — поторапливает Риту, напустившую на себя донельзя таинственный вид.
— В клубе Макса, — наконец выдыхает та, кажется, сама до конца не веря в то, что говорит.
— Подожди, — поняв, что поднятая тема требует более пристального внимания, Ева полностью сосредотачивается на разговоре с Ритой. — Ты серьёзно?
— Ага. Я его утром за завтраком случайно встретила. Ну слово за слово… Разболтались, — трещит Рита, стараясь как можно быстрее рассказать все подробности, предупреждая возможные возражения Евы. — Я спросила в итоге про клуб, а он оказался не против. Но у него условия: не больше пятнадцати человек, только днём и без алкоголя. Клёво же?! Ты ж не против?
Ева усмехается про себя: стоило согласиться на предложение Доры не вставать «ни свет ни заря», передав заботу о Рите по утрам в её руки, как та успела «случайно» пообщаться с Максом. Ева пытается представить его, «разболтавшегося» с Ритой, и не может — ей слабо верится, что Макс действительно мог согласиться на подобное. Скорее, отмахнулся от неё, а она успела нафантазировать желаемое. Хотя… Рита же озвучила довольно чёткие условия, выставленные ей Максом. Глядя в глаза сестры, которая буквально светится от счастья, Ева решает не рубить сгоряча. Потому несколько расплывчато отвечает:
— Давай после бала определимся? Я ещё сама поговорю с Максом. Сейчас лучше скажи, есть вопросы по урокам?
— Неа. Я после школы у Кайла до вечера просидела. Все уроки сделала, он мне помог. Только эссе осталось, — отвечает Рита, отвлекаясь на телефон. Ей приходит сообщение, она начинает быстро набирать ответ, продолжая говорить: — Тебе «привет» от Кайла.
— Как он? — смутившись, спрашивает Ева. Ей стыдно, что за целый день она не смогла выкроить времени, чтобы даже позвонить Кайлу, не то что навестить его. Даёт себе обещание завтра с утра обязательно съездить к нему в больницу.
— Нормально, — быстро отвечает Рита, откладывая телефон в сторону. — Коул тоже передавал, он вечером заходил. И Сандра там была, но она как врач. Расспрашивала Кайла о самочувствии, шов осматривала. Кстати, по-моему, Коул на неё запал.
— С чего ты так решила? — Ева, вновь потянувшаяся за черновиком с эссе, замирает на месте, с интересом глядя на Риту.
— Сандра как зашла, они с Коулом сначала всё препирались друг с другом, а потом он на её зад пялился, пока она с Кайлом разговаривала. Было б что рассматривать, — фыркает Рита, — всё равно Сандра в медицинском халате была. Потом она его попросила выйти на минутку. Вернулся он очень довольный, — охотно делится своими наблюдениями Рита. — Вот прикол будет, если они замутят. Бредфорда тогда точно удар хватит.