— И опять она вам ничего не рассказала? — интересуется Крис. — Вы же встречались, — хмурится он. — Неужели вы не хотели узнать, что послужило причиной столь резких перемен?
— Мы не встречались, Кристофер, — вздохнув, поясняет Сандерс. — Мы просто иногда спали вместе. Я любил её, а Хлоя продолжала любить Джея. Но физиология брала своё. И Хлоя решила, что лучше будет спать со мной, чем в какой-то момент рядом с ней окажется случайный альфа. На все расспросы я только раз получил короткий ответ. Тогда Хлоя сказала, что уволиться ей пришлось из-за угроз Истинной Джея. Почему она появилась в жизни Хлои, спустя несколько лет? Чего добивалась? Почему Хлоя в один момент лишилась поддержки таинственного незнакомца или незнакомки? Я не знаю, — пожимает плечами Сандерс.
Понимая, что Сандерс при всём желании больше не сможет рассказать ничего нового, Крис встаёт со стула. Подхватывает небрежно наброшенную на его спинку куртку. Порывшись во внутреннем кармане, достаёт визитку. Протянув её Сандерсу, просит:
— Если вспомните что-то ещё, звоните.
Крис выходит из кабинета. Голова гудит, напоминая разворошённый улей. Собирается с мыслями, разочарованно хмыкая про себя. Крис надеялся, что Сандерс назовёт ему имя, и всё, что останется, найти информацию о конкретном человеке. Но доктор лишь подкинул новых вопросов, и вырисовывающаяся перед мысленным взором картинка Крису совсем не нравится. Он собирается позвонить Ричи, как слышит:
— Крис?!
Поднимает голову от экрана телефона, натыкаясь взглядом на Еву, которая стоит у выхода из реанимации, комкая в пальцах снятый одноразовый халат. Крис в пару шагов преодолевает разделяющее их расстояние. Улыбаясь, сгребает Еву в объятия, носом зарываясь в волосы на её виске. Произносит на выдохе:
— Нереально соскучился.
Крис тянется к её губам с явным намерением поцеловать. Ева отшатывается назад, упираясь ладонями ему в грудь. Восклицает «громким» шёпотом:
— Крис! Ты что творишь? На нас же смотрят? — бросает испуганный взгляд ему за спину, замечая, как медсестра за информационной стойкой с интересом разглядывает их.
— Плевать, — отвечает Крис. — Час назад моя пресс-служба опубликовала пресс-релиз о нас. Твоё имя больше не тайна. Да и до бала осталось несколько часов, — на этих словах, пользуясь замешательством Евы, Крис всё же дотягивается до её губ, улыбаясь сквозь поцелуй: — И я слишком сильно соскучился, чтобы ждать, пока мы останемся наедине, — добавляет, отстранившись.
— Я тоже соскучилась, — тихо произносит смущённая Ева. Тянет Криса к выходу, желая скрыться от пронизывающего взгляда любопытной медсестры. Оказавшись за пределами реанимации, спрашивает: — А что ты здесь делаешь? Всё нормально? — уточняет с беспокойством в голосе.
— За тобой приехал, — врёт Крис. — Позвонил Тобиасу, узнал, где ты, и вот я здесь, — берёт Еву за руку, бережно, но крепко сжимая её пальцы. — Как Кайл? — спрашивает, желая перевести тему в нейтральное русло.
Еве безумно приятно, что Крис интересуется здоровьем Кайла, и она подробно отвечает на вопрос. Крис же слушает вполуха, кивая, но мысленно возвращается к разговору с Сандерсом. Бросает взгляд на Еву: она улыбается ему — искренне, радостно, и его словно окатывает тёплой волной безмятежного счастья. Именно такой он и хочет видеть Еву рядом с собой. И от одной мысли, что ей может грозить опасность… Крис отводит взгляд в сторону, не желая, чтобы Ева заметила беспокойство в его глазах. Ему хочется надеяться, что опасность мнимая, но всё внутри буквально кричит о том, что правду об отце Евы нужно выяснить, как можно скорее. Потому что Крис уверен, у Хлои была весомая причина, чтобы безжалостно обрубить все связи с семьёй Джея. Причина, по которой она врала дочерям насчёт отца, приучая к мысли, что он бросил их. Крис решает, что пока не будет рассказывать Еве о разговоре с Сандерсом. Сначала выяснит, кем был её отец, удостоверится в том, что Хлоя подделала её документы, и только потом, когда будет обладать полной информацией, поделится ею с Евой.
Они спускаются на подземную парковку. Крис подходит к Тобиасу, ожидающему Еву в машине, перебрасывается с ним парой фраз, отдавая распоряжение ехать в особняк. Сам же снова берёт Еву за руку, ведя за собой к другому автомобилю, на котором приехал в госпиталь. Прежде чем открыть перед Евой дверь, замирает на несколько секунд, сжимая её в объятиях. «Моя», — почти срывается с губ, но Крис успевает сдержаться. «Моя», — повторяет мысленно, вдыхая аромат её волос, от которых приятно пахнет цитрусом. Крис клянется себе, что докопается до правды, и если окажется, что ей грозит опасность…