Проходит пара минут, прежде чем им удаётся выровнять дыхание. Коул приподнимается на руках, нависая над Сандрой. Проводит пальцами по влажным волосам. Насмешливо произносит:
— Ну вот, а говорила, что не будешь со мной спать.
Сандра в ответ пихает его ладонью в грудь, придавая лицу возмущённое выражение. Но Коул сквозь смех целует её. Потом поднимается с кровати, подхватывает Сандру на руки. Закинув себе на плечо, шлёпает по заднице то ли предлагая, то ли утверждая:
— В душ и повторим? Или в душе и повторим?
Утром Коул нехотя отпускает Сандру домой. Да и то, только после того, как она обещает, что вернётся к нему вечером.
Глава 20
Привет) Я начала выкладывать мини-истории о некоторых героях "Игры в прятки". Читать основную работу можно и без них - в миниках я лишь раскрываю чуть глубже второстепенных персонажей или чуть подробнее рассказываю о ситуациях, которым в рамках "Игры в прятки" не уделяла много внимания. Перед этой главой можно познакомиться поближе с Максом Маккормиком (рассказ "Рубикон": https://litnet.com/ru/book/rubikon-b171173) или поближе взглянуть на отношения Риты Миллер и Кайла Хантера (рассказ "Я буду держать тебя за руку": https://litnet.com/ru/book/ya-budu-derzhat-tebya-za-ruku-b171174). Приятного чтения)
*****
Приглушённый свет, испускаемый высокой напольной лампой и парой светильников над камином, погружает комнату в уютный полумрак. Толстый ковёр с густым ворсом скрадывает шаги раздражённо ходящего из стороны в сторону Криса. Он то останавливается у каминной полки, некоторое время постукивая пальцами по гладкой поверхности, бессознательно копируя дурную привычку отца, то возвращается к мини-бару.
— Не мельтеши, — устало бросает Ричи, когда Крис вновь направляется к камину. — Плесни себе выпить. Мне тоже, — добавляет, подумав. — И сядь уже наконец.
Крис молча возвращается к бару. Слышит в спину насмешливое:
— Не поздновато?
Крис бросает взгляд на часы — начало второго ночи. Вздохнув, уточняет у вошедшего в комнату Макса:
— Тебе налить?
— Давай, — соглашается тот, устраиваясь в кресле.
Крис отдаёт бокалы с виски Ричи и Максу. Делает из своего большой глоток, оставаясь на ногах. Прикрывает глаза, чуть запрокидывая голову и проводя ладонью по лицу, словно пытаясь стряхнуть навалившееся ощущение усталости.
— Кого Барни так неуклюже пытается прикрыть уже битый час?
Вопрос Макса заставляет вздрогнуть. Крис впивается в брата пытливым взглядом, мгновенно взбодрившись. Переспрашивает:
— «Неуклюже»? И с чего ты решил, что он кого-то покрывает?
— Брось, Крис, — досадливо морщится Макс. — Я почти час просидел в кабинете, наблюдая, как отец пытается «расколоть» Барни. Он, конечно, держится, доказывая, что в одиночку организовал производство, но, — усмехается Макс, — отец задаёт правильный вопрос, — продолжает он, в свою очередь, внимательно следя за реакцией Криса. — Как Барни получил доступ к нашим технологиям? Вернее, от кого?
— Барни говорит…
— Я слышал, что говорит Барни, — нетерпеливо перебивает брата Макс. — И его слова звучат неубедительно. Отец решил побеседовать с ним наедине. Допустим, Барни продолжит стоять на своём, тогда отец спросит с тебя и с Ричи, — голос Макса звучит предельно серьёзно. — У вас есть ответ? Такой, в который отец поверит, и не станет больше копаться в этой истории? Полагаю, что нет, — Макс сам отвечает на свои вопросы. — И по тому, как ты нервничаешь, думаю, что прекрасно знаешь, кто слил Барни информацию о наших технологиях, — подводит итог Макс. — Так кого выгораживает Барни? Кого ты пытаешься защитить, Крис?
— Не лезь во всё это, Макс, — раздражённо цедит сквозь зубы Крис. — Допивай свой виски и иди спать. Мы с Ричи сами разберёмся.
— Я хочу помочь, — не обращая внимания на недоброжелательный тон брата, произносит Макс.
— «Помочь»? — усмехается Крис. — Охотно верю. Вот только кому? Мне или отцу?
— Крис, — почуяв, что воздух между братьями накаляется, Ричи вмешивается в разговор. — Сейчас не время.
— Неужели? — зло выдыхает Крис. — Как выяснилось, доверять в нашей семейке никому нельзя. Тем более, тому, кто никак не может сделать выбор между… — не договаривает, в последний момент удерживая язык за зубами, оставляя колкие обидные слова в адрес Макса при себе.
Крис понимает, что Ричи прав — сейчас не время начинать тяжёлый разговор с братом. Не время для попытки разобраться в отношениях. Но обида на Сандру, которая жжёт изнутри, так до конца и не высказанная, грозит вылиться в ссору с Максом. Криса злит, невероятно злит, что и сестра, и брат не доверяют ему. Он был открыт перед ними. Всегда поддерживал, не раз и не два сталкиваясь с отцом, действуя в их интересах. Ещё хуже, что Крис, после признания Сандры в том, что она омега, ощущает, как внутри всё сильнее «поднимает голову» равнодушие. Да, он переживает за сестру, понимая, что отец сотрёт её в порошок, если узнает о причастности к контрабанде. Но где-то в глубине души зреет желание махнуть на всё рукой, и оставить Сандру наедине с её проблемами. Вот только искренняя любовь к сестре и въевшаяся под кожу привычка оберегать близких от любых неурядиц пока удерживают его в этом доме. Хотя Крис всё больше склоняется к тому, что стоит определиться, кого из своей семьи он может назвать по-настоящему близкими.