— Ева, прошу, иди ко мне.
Бросив на Криса растерянный взгляд, Ева всё же следует призыву Кэрри. Помня о полученных советах, старается держаться раскованно, но неосознанно складывает ладони на коленях, смыкая пальцы в замок. В студии душно, и про себя Ева успевает порадоваться, что надела чёрное платье из тонкой ткани с короткими рукавами, лишь слегка закрывающее плечи.
Кэрри немного пододвигается к ней, садясь вполоборота, чтобы при необходимости легко переключать свое внимание на Криса и Сандру. Кэрри вновь улыбается Еве, но общение начинает с Криса.
— Если мне не изменяет память, Кристофер, то мы встречались с тобой примерно полтора года назад. Именно на моём шоу ты признался, что у тебя есть Истинная.
— Да, — кивает Крис. — Было дело.
— Но потом ты пропал на полтора года. И я помню, что прекрасные проникновенные слова для своей Истинной чуть больше месяца назад ты произнёс не в моей студии, — Кэрри шутливо отчитывает Криса. Он принимает нарочито виноватый вид. Кэрри же, обернувшись, смотрит на большой белый экран, что занимает стену с задней стороны от дивана. Произносит: — Давайте вспомним слова Кристофера, которые он адресовал своей Истинной, ещё не зная её лично.
Ева также переводит взгляд на экран. На нём появляется знакомая ей картинка. По ту сторону экрана Крис наклоняется чуть вперёд, опираясь локтями о колени и складывая ладони в замок. Смотрит прямо в камеру, которая берёт его лицо крупным планом. Начинает говорить, медленно и проникновенно:
— Я уже очень многое знаю о тебе. Знаю, что ты любишь есть на завтрак. Знаю, что ты любишь грызть яблоки по вечерам. Знаю, что ты много работаешь: мне об этом говорят, сама понимаешь, какие запахи. Наверное, ты о ком-то заботишься, раз тебе так нужны деньги. Знаю, что ты очень умная, ведь тебе удаётся прятаться от меня так долго. Знаю, что по какой-то причине ты боишься меня. Не стоит. Я тебе обещаю, я не обижу тебя. Я многое о тебе знаю. Но хочу узнать ещё больше. Например, как тебя зовут. И какого цвета у тебя глаза. Я не обижу тебя, поверь мне. Дай нам шанс.
— Очень проникновенные слова, — стряхнув с глаз невидимую слезинку, комментирует запись Кэрри. — И насколько я знаю из твоего пока первого интервью, — обращается к Еве, — вы встретились буквально через несколько дней после этого шоу? Как это произошло?
Ева застывает. Понимает, что пауза затягивается, что нужно отвечать на вопрос, чтобы не выглядеть глупо. Но ей не по себе от того пристального внимания, которого она удостоилась. Она смотрит на Криса, Сандру, находит взглядом Клэр, сидящую среди зрителей в первом ряду. Не сразу, но понимает, Клэр пытается ей что-то сказать, беззвучно шевеля губами. И до Евы доходит: «Ночь, двор, забор…»
Ева возвращается взглядом к Кэрри. Вспоминает рассказ Клэр и улыбается. Становится легче. Понимание того, что даже такая общительная, красивая, успешная, уверенная в себе женщина как Кэрри совершала нелепые поступки, помогает расслабиться. Ева сталкивалась с проблемами посерьёзнее, чем интервью на глазах у миллионов телезрителей. Она справится. И неважно, как она будет при этом выглядеть. Важно то, что она скажет. Но даже если над ней всего лишь посмеются в ответ — это забудется. Она пойдёт дальше, как та же Кэрри, которая однажды лишившись всего, смогла вновь стать самой популярной телеведущей страны. Потому уверенно улыбнувшись, Ева начинает говорить.
Кэрри умело ведёт беседу, уделяя внимание каждому её участнику. Она доброжелательна, внимательна и улыбчива. В какой-то момент Ева ловит себя на том, что начинает получать удовольствие от происходящего. Крис много шутит, мило препирается с Сандрой и быстро подхватывает разговор, если Ева запинается. Ближе к середине шоу он заявляет, что не может так долго находиться вдалеке от Истинной, и пересаживается к Еве, обнимая её за талию.
— Вы так гармонично смотритесь вместе, — всплеснув руками, восхищается Кэрри. — И выглядите такими счастливыми. Наверное, вы сожалеете о том, что потеряли целых два года на поиски друг друга?
— Нет, — качает головой Крис. — Я думал об этом. И пришёл к выводу, что поиски пошли мне на пользу. Я бы не оценил Еву два года назад. Не оценил того, насколько мне с ней повезло. Постепенно узнавая её через запахи, я захотел понять, какая она, чем живёт, о чём мечтает, что её радует, а что огорчает. Но, главное, я понял, что если найду её и смогу покорить, то она останется рядом из-за искренних чувств ко мне, а не к моим деньгам или положению в обществе.
— Да ты романтик, Кристофер, — Кэрри выглядит по-настоящему растроганной. — Ева, а что насчёт тебя? Неужели ты не догадывалась, что Кристофер твой Истинный?