— Уверена, что понравится, — соглашается Ева, всё ещё немного ошарашенная тем, как ответственно Клэр подошла к организации праздника для Риты.
— Идём, ещё кое-что покажу.
Клэр тянет Еву в сторону барной стойки. Свет в помещении вновь меняется на обычный. Ева замечает, как возле столиков появляется пара официанток, начиная расставлять на них блюда с закусками. Оказавшись у бара, Клэр усаживается на высокий стул, жестом подзывает бармена. Наклоняется к нему и что-то тихо говорит, пока Ева пристраивается рядом на соседний стул.
И дальше Ева с изумлением наблюдает, как один за другим перед ней появляются разноцветные коктейли. Клэр следит за её реакцией, довольно улыбаясь. И прежде, чем Ева успевает спросить, поясняет:
— Решила, что сок — слишком скучно. Коктейли молодёжи понравятся больше. Безалкогольные, конечно, — смеясь, уточняет она. — Попробуй!
Ева выбирает клубничную маргариту, делает маленький глоток — коктейль приятно освежает, оседая на языке сладким послевкусием. Ева жмурится от удовольствия, расслабляется, ощущая, как напряжение последних часов немного отпускает. Переводит взгляд на Клэр, потягивающую мохито. Задумчиво произносит:
— Странно, что Риты ещё нет. Я думала, опоздаю, а пришла одной из первых. Надо ей позвонить…
— О, милая, — легкомысленно отмахивается Клэр. — Не переживай. Я заказала лимузин на пару часов. Вот Рита с друзьями и катается.
— Клэр, вы её балуете!
— Милая, шестнадцать лет бывает раз в жизни. Пятьдесят, впрочем, тоже, — подумав, добавляет Клэр. — Но не уверена, что в свой день рождения мне захочется заказывать лимузин. Скорее, панихиду, — смеётся она. — Пусть девочка радуется жизни, пока есть такая возможность. Тем более, я так поняла, Рита вчера расстроилась, когда выяснилось, что она «всего лишь грёбаная бета», — копируя тон девчонки, заканчивает Клэр.
— Да, — вздохнув, подтверждает Ева. — До последнего надеялась, что начнётся течка. В медцентре мы с ней до вечера просидели, пока доктор не вынес окончательный вердикт. Теперь надеется, что течка случится в восемнадцать, заодно и Истинный появится. Я не понимаю её, Клэр, — сокрушённо качает головой Ева. — Столько примеров вокруг… Да взять хотя бы реакцию на наше с Сандрой выступление! Как можно хотеть быть омегой?
— Твой пример вдохновляет, — пожимает плечами Клэр.
— Да. Рита мне так и заявила, что если бы я не оказалась омегой, то не встретила бы Криса. И она права, сама это понимает, потому все мои доводы рассыпаются пылью. Мы вчера почти поссорились, — грустно добавляет Ева. — Рита хотела сочувствия, а я искренне рада, что она бета.
— Ничего, — утешающим тоном произносит Клэр. — Думаю, сегодня её настроение улучшится. Постепенно свыкнется с мыслью, что она бета. Повзрослеет.
— Спасибо, Клэр, — искренне благодарит Ева. — За то, что взяли на себя подготовку праздника. Всё закончили к нужному сроку, продумали каждую деталь. И это при сложившихся обстоятельствах… Клэр, Сандра мне рассказала о вашей ссоре с Бредфордом… — Ева медлит, понимая, что касается личной и, возможно, болезненной темы.
— Хочешь узнать, пришлось ли мне применить кочергу не по прямому назначению? — усмехается Клэр. — Нет. Хотя не буду отрицать, очень хотелось. Я поступила иначе. Сегодня утром заявила, что подаю на развод.
— Клэр, это… — изумлённая Ева пытается подобрать слова, — это… замечательно, но… Святые Создатели, вам понадобятся деньги! Клэр, мы с Сандрой не примем ваше пожертвование в фонд.
— Милая! Успокойся! — Клэр решительно обрывает Еву. — Я много думала последние недели. И поведение Бредфорда после шоу стало последней каплей. Я больше не хочу просто уйти. Я хочу, чтобы он заплатил за все мои слёзы, за все издевательства. И он заплатит. Пусть прав у меня немного, но всё же они есть, и я ими воспользуюсь. Бредфорд дорожит репутацией. Ваше заявление и так втянуло нашу семью в громкий скандал. Бредфорд постарается не усугублять ситуацию, а значит, отпустит меня, и выплатит мне содержание.
— А если нет? — всё же уточняет Ева.
— Тогда я найду способ, как попортить ему нервы, — зловеще выговаривает Клэр. — О, милая, поверь, за тридцать лет вот здесь, — она похлопывает себя голове, — скопилось множество историй. А истории рассказывать я люблю.
Мобильник Клэр, лежащий на стойке, оживает, и Ева сразу узнаёт первую часть знаменитой «Весны» Вивальди.