Крис не замечает, как после его слов передёргивает брата. Пусть на пару секунд, но лицо Макса, с крупными, даже грубыми, чертами, искажается в досадливой гримасе. Но он быстро берёт над собой контроль. Цедит сквозь зубы:
— Я серьёзно, Крис.
Младший Маккормик лишь вздыхает в ответ. Улыбка сползает с его губ, а из серых глаз исчезают лукавые искорки. Поставив стакан на стол, он наклоняется вперёд, упёршись локтями в бёдра и сцепив пальцы в замок. Начинает говорить:
— Если серьёзно, то поправки в закон сегодня окончательно утвердили. Я, конечно, толкнул пламенную речь против, но кто меня слушал? — и снова лёгкая улыбка трогает губы Криса. — Нужный информационный шум создан. Бред про новый налог для бет транслируется по всем СМИ. Завтра с утра будет соответствующая реакция. Тут можно не напрягаться: в «Сан-Себастьян Дэйли» крючок заглотили по самые жабры. Уже дали анонс, что в утреннем выпуске нас ждёт разгромная статья о новой «антибетовой», — Крис издаёт сдавленный смешок, — слово-то какое выдумали, политике. Что касается Летиции, то все наши расчёты и проект я ей передал.
Слушая брата, Макс постепенно расслабляется. Чуть ослабляет узел галстука, наливает себе новую порцию виски.
— Значит, завтра всё будет по-нашему?
— А ты что, сомневался во мне? — в голосе Криса звучит неподдельное удивление.
— Комбинацию нужно было провернуть сложную, — спокойно бросает в ответ Макс.
— Но, — Крис поднимает вверх указательный палец на правой руке, — мы — Маккормики, а значит, всегда…
— Получаем то, что хотим, — заканчивает за брата Макс, впервые за вечер искренне улыбаясь.
— Я так понимаю, про Калифорнию можно не спрашивать?
— Можно, — усмехнувшись, отвечает Макс.
— Но я всё же задам один вопрос… когда?
— Завтра.
Услышав ответ брата, Крис довольно хмыкает. Поднимает свой стакан с виски, произносит:
— Я бы многое отдал, чтобы завтра посмотреть на лица Блэквудов, особенно Реджи и его чокнутой мамаши. Что ж, девятнадцатое декабря обещает стать лучшим днём за этот год. Так выпьем же за это, брат, — и, чокнувшись с Максом стаканами, Крис допивает виски. — Какие планы на вечер?
— Поужинаю и домой, — пожимает плечами Макс. — Составишь компанию?
— Ужин за счёт заведения? — посмеиваясь, в шутку уточняет Крис.
— Обижаешь, — усмехается в ответ Макс. Он поднимает руку вверх, и буквально через минуту возле столика появляется молоденькая официантка, одетая в довольно вызывающую униформу.
Крис скользит оценивающим взглядом по фигуре девушки, удачно подчёркнутой короткими кожаными шортиками и ярко-бордовым корсетом, не скрывающим соблазнительных форм. Она принимает заказ, уверенно диктуемый Максом, украдкой поглядывая в сторону Криса, ничуть не смущаясь его откровенных взглядов. Записав пожелания, уходит в сторону служебной лестницы, ведущей напрямую в кухню клуба, напоследок встряхнув длинными белокурыми локонами.
— Новенькая? — спрашивает Крис, провожая официантку взглядом.
— Наверное, — равнодушно отзывается Макс, который сидит, откинув голову на спинку дивана и прикрыв глаза.
— Приятно пахнет, — констатирует Крис, потянув носом. — Ты чувствуешь?
— Нет, — отвечает Макс. — Все официантки в клубе — омеги, и если этот запах, который ты слышишь, не от духов, то значит её собственный.
— Очень приятный запах, — ещё раз повторяет Крис, — с медовыми нотками, но не приторно-сладкий. Правда совсем слабый. Надо будет познакомиться с ней поближе, — делая очередной вдох, продолжает он.
— Только после того, как у неё закончится рабочая смена. И я серьёзно сейчас, — Макс строго осаживает ехидно улыбающегося брата.
— О`кей, — Крис вскидывает руки в жесте «я сдаюсь». В ожидании заказа обводит помещение задумчивым взглядом. Произносит добродушно: — Хорошо у тебя здесь. Честно говоря, думал, что выйдет мрачно, но, признаю, ошибся.
Крис не без удовольствия оглядывает просторный VIP-зал, в который отдельными островками вписаны зоны отдыха для посетителей. Каждая представляет собой что-то вроде условного квадрата, образованного кожаными чёрными диванами со столами в центре, выполненными из непрозрачного закалённого стекла. Сверху над каждым «островком» находится источник света, который падает так, что частично освещает только столики, позволяя сидящим на диванах оставаться в тени. Зеркальные стены и потолок визуально придают помещению объема, одновременно лишая его мрачности. Сейчас, когда в VIP-зоне находятся только Макс и Крис, в ней царит почти идеальная тишина, и это несмотря на то, что на первом этаже вечер постепенно набирает обороты: модный диджей вовсю заводит толпу посетителей, плотно набившихся в популярный клуб.