Бредфорд кипит от гнева, обвиняющие фразы льются сплошным потоком. Крис видел отца таким лишь однажды. Молчит, не пытаясь возразить или оправдаться, зная, что это бесполезно — Бредфорд пока не готов к диалогу. В какой-то момент словно отключается. Крис уже слышал всё, что сейчас говорит отец. В последние пару недель суть их бесед одна, меняется только степень накала, похоже, именно сейчас достигая критической отметки.
— …падение акций…
— Мы с Крисом скупаем наши акции, — стоит Бредфорду немного выдохнуться, как Макс тут же вклинивается в его монолог.
Бредфорд замолкает, переводит дыхание, обводит тяжёлым взглядом сыновей. Макс собран и напряжен, Крис выглядит более расслабленным, но плотно сжатые губы и хмурый взгляд не позволяют Бредфорду обмануться — Крис готов к очередному витку противостояния. И это раздражает.
— Объяснитесь, — бросает Бредфорд, отступая и усаживаясь в кресло. Вцепляется в подлокотники, не желая, чтобы сыновья заметили, как после пережитой вспышки гнева дрожат пальцы.
— Мы понимали, что решение Евы и Сандры бороться за права омег отразится на бизнесе, — осторожно начинает Макс. — Решили использовать шумиху с выгодой для нас. Стоимость акций стала снижаться, и мы с Крисом начали выкупать их. Ты же как-то говорил, что было бы неплохо вернуть около десяти процентов под контроль семьи. Мы уже выкупили чуть больше двенадцати. По нашим подсчётам мы можем вернуть до двадцати процентов. Лишние потом продадим, когда стоимость вернётся на прежний уровень, — Макс старается, чтобы голос звучал как можно увереннее. Старается не выказывать тех сомнений, о которых говорил Крису буквально за пару минут до внезапного вторжения отца. — Мы держим ситуацию под контролем…
— Контролем?! — Бредфорд резко перебивает Макса. — О каком контроле вы говорите? — переводит взгляд на Криса, будучи уверенным, что именно младший сын выступает зачинщиком озвученной Максом «авантюры». — Даже с учётом созданного вами спроса на наши акции они продолжают терять в стоимости. Как только информация о сотрудничестве Блэквудов с Уолтером попадёт в прессу их цена обвалится. И этот Уолтер будет трепать наше имя при каждом удобном случае в угоду Джессике. Вы оба самоуверенные идиоты, если всерьёз рассчитываете, что акции снова вырастут в цене!
Бредфорд вновь начинает заводиться. От ощущения, что теряет… уже потерял контроль над ситуацией, что сыновья действуют в обход него, что дело всей его жизни находится под угрозой, темнеет в глазах. Бредфорд чувствует покалывание в груди, делает глубокий вдох, приказывая себе успокоиться.
— Всё сказал? — хмуро уточняет Крис. — Или что-то ещё?
— Вы же не подавали заявку в Комитет по рынку ценных бумаг? — Бредфорду приходится приложить усилия, чтобы проигнорировать вопросы Криса, и тон, которым они заданы.
Поняв, что отец пытается вернуть разговор в конструктивное русло, Крис немного расслабляется и отвечает:
— Заявку мы не подавали, ты прав. Мы думали об официальном байбэке, но пришлось бы получать и твоё одобрение, и одобрение комитета, а на это понадобилось бы время, — поясняет Крис. — Да и влияние на цены было бы меньше, если бы мы выкупали акции от лица компании.
— Если ваша афёра вскроется, — сквозь зубы цедит Бредфорд, — мы получим ещё одну проблему…
— Не вскроется, — Крис бесцеремонно перебивает отца. Вскидывает руку, продолжает говорить, придав голосу жёсткости: — Ты высказался, теперь наша очередь. Мы всё же не «самоуверенные идиоты», как ты до сих пор считаешь. И прекрасно понимаем, что и зачем делаем. Выслушай! — чуть повышает тон, видя, что Бредфорд собирается возразить. — Да, мы рискуем, но без риска и ты бы не поднял бизнес до тех высот, на которых он сейчас находится. Нам есть, что противопоставить Уолтеру и Блэквудам. Сегодня я встречался с Летицией. Пока она осторожничает, но уверен, что поддержит инициативу Евы и Сандры. В том числе и потому, что Итан не оставляет ей выбора. Он метит именно на её место в Триумвирате, придерживаясь консервативной политики в отношении омег.
— Святые Создатели, Кристофер! — Бредфорд приподнимается в кресле, но почти сразу обессиленно падает назад. — Летиция — политик, и она не станет ничего делать во вред себе. Поддерживать бесперспективные идеи твоей Истинной сродни политическому самоубийству! И если бы ты думал головой, а не шёл на поводу у чувств, то понимал это, а не обманывал себя пустыми надеждами!
— Справедливости ради, отец, но идея с фондом принадлежит не только Еве, — в спор Бредфорда и Криса вклинивается Макс. — Сандра…
— О ней ни слова, — Бредфорд резко обрывает старшего сына.