— Крис, — тихий голос Сандры возвращает его к реальности. — Я тут ещё одну вещь выяснила…
— Которая вряд ли мне понравится, — с горькой ухмылкой перебивает он её, но почти сразу жестом давая понять, что готов слушать дальше.
— Да, не понравится, это точно, — не спорит с ним Сандра. — Известны два случая, когда Истинными оказывались беты. То есть девушки думали, что они беты, и только в день восемнадцатилетия у них начиналась первая течка и одновременно выяснялось, что они часть истинной пары.
У Криса лицо вытягивается от услышанной информации. Они с Сандрой молчат, оба понимая, насколько осложняется ситуация, если…
Крис первым прерывает молчание:
— Если мне «повезёт», — он с усмешкой выделяет последнее слово, — и моя Истинная официально имеет статус беты, то…
— Ты её вряд ли найдёшь, если она сама не захочет, — заканчивает Сандра. — Потому что при всём желании, мы не сможем организовать слежку за всеми восемнадцатилетними девушками города.
— Чума меня раздери, — тихо, сквозь зубы цедит Крис. — Я её найду, Сандра, клянусь. Это уже дело чести. Или я не Кристофер Маккормик. Рано или поздно, но она проколется, и я её найду. Будем думать, что ещё можно сделать, а пока выполни то, о чём говорили. И попроси Ричи, пусть тоже мозгами пораскинет по ситуации.
— Хорошо, — соглашается Сандра. — Давай, подсластим ситуацию, — и она кивает на меню. — По десертику?
— Давай, — вздохнув, соглашается Крис.
*****
— Ева-а-а, пожалуйста, — Рита дёргает сестру за руку, тянет в сторону кондитерской. — Я ни разу там не была. А та-а-к хочется.
— Хорошо, — Ева сдаётся, конечно, сдаётся.
Ей хочется порадовать сестру, не так уж часто удаётся это сделать. Да и день такой хороший: солнечный и по-настоящему летний. Весна в этом году выдаётся холодной, а в первую неделю июня начинаются дожди. И как удачно совпадает, что именно сегодня, когда у Евы выходной, а Рита заканчивает учебный год в музыкальной школе, солнце радует теплом. Вот и решают сёстры погулять в Центральном парке, добираясь и до главной площади. Последний раз Ева здесь была больше трёх лет назад с Коулом, тогда они тоже заходили в эту кондитерскую.
Внутри всё именно так, как помнится Еве. И в этот раз они с Ритой притягивают взгляды окружающих, но им обеим на это наплевать. На Еве надет лёгкий летний сарафан, а длинные волосы собраны в небрежный пучок, открывая изящную шею и плечи. Немногочисленные мужчины провожают её взглядами, но Ева искренне их не замечает, с улыбкой наблюдая за тем как сестра, открыв рот, осматривается по сторонам. Рита и выглядит и ведёт себя как типичный подросток. Пару месяцев назад она подстригается под каре, выкрасив волосы в ярко-красный цвет. Ева поначалу хочет её отругать, но быстро понимает, что зря: так только отношения с Ритой испортить можно. И, как ни странно, сестре идёт новый образ. Она уродилась в отца: с тёмно-каштановыми от природы волосами, карими глазами, да и чертами лица в него пошла. От матери у Риты, разве что, цвет кожи — белоснежный, да изящность фигуры.
Сёстры усаживаются за столик, выбирают десерты и напитки. Ева вздыхает про себя: на получившуюся сумму она могла бы продуктов на три дня вперёд закупить, но потом решает, что имеет право немного побаловать и себя, и Риту. У Евы вообще на удивление отличное настроение. Наверное, впервые за последние полгода она по-настоящему расслабляется.
Рита щебечет что-то, делясь впечатлениями о новом месте, но Ева лишь кивает головой, погружённая в собственные мысли. Ей тяжело даются эти полгода. Первое время после того, как у неё обнаружился Истинный, она себя ощущает словно на пороховой бочке. Ей кажется, что ещё чуть-чуть и он её найдёт — выскочит буквально из-за угла как чёртик из коробочки, какой у неё был в детстве — и заберёт в свой наверняка мрачный и холодный дом. И слова Коула о том, что никто её не найдёт, потому что искать-то будут восемнадцатилетнюю омегу, а не девятнадцатилетнюю бету, не помогают. Что пришлось пережить Еве, когда она, разбирая в прачечной грязные рубашки Кристофера Маккормика, впервые улавливает его запах и понимает, что именно он её Истинный… Кайлу тогда её чуть ли не связать приходится, потому что она всерьёз собирается уехать из города вместе с Ритой.