— Знаешь, ты навёл меня на одну мысль… — задумчиво произносит Камилла, глядя на Реджи и телефон, который он крутит в пальцах. — Я всё пыталась понять, что для тебя значат наши отношения… Может, и меня ты просто приручил, чтобы…
— Чтобы что? Камилла, — Реджи подходит к ней вплотную, — ты умная женщина, но порой твою голову посещают странные мысли. Мне нет смысла приручать тебя, ты же не девчонка со стороны. Ты часть Блэквудов. Помни об этом. Не забивай голову ненужными мыслями, а просто делай то, что должно, — наклонившись, Реджи оставляет лёгкий поцелуй на её губах и, мягко улыбнувшись, добавляет: — Я зайду за тобой вечером, поужинаем вместе.
Реджи идёт к выходу из кабинета, а Камилла продолжает стоять на месте, кажется, не дыша. Но как только за ним закрывается дверь, она разворачивается к столу. С глухим стоном смахивает всё, что попадается под руки. Оседает на пол. Заметив металлический держатель для бумаг, хватает его и запускает в дверь, выкрикивая:
— Ненавижу! Ненавижу. Ненавижу…
Постепенно Камилла затихает. Обхватив голову руками, начинает медленно раскачиваться из стороны в сторону, тихо повторяя:
— Делай, что должно, делай, что должно, делайчтодолжно…
Камилле редко удаётся выбраться на обед в рабочие будни: обычно она перехватывает что-то прямо в кабинете или проводит бизнес-ланч с партнёрами, редакторами, рекламодателями… теми, с кем связана её работа. Но если возможность пообедать в одиночестве всё же появляется, Камилла всегда приходит сюда — в небольшой итальянский ресторанчик, прячущийся в тупике между офисными небоскрёбами.
— Миссис Блэквуд, — к ней спешит хозяйка — невысокая полненькая итальянка, — рада, что вы снова решили заглянуть к нам. Вас давно не было. Надеюсь, у вас всё хорошо.
— Много работы, — Камилла редко позволяет себе расслабиться, ещё реже проявляет учтивость в разговорах с «обслуживающим персоналом». Но какая-то особенная, по-домашнему уютная атмосфера этого семейного ресторана действует даже на неё. Из голоса исчезают недовольные стервозные нотки. Дружелюбно улыбнувшись, она спрашивает: — Мой столик свободен?
— Да, — кивает хозяйка. — Пойдёмте, я вас провожу.
— Не стоит, я сама. Лучше попросите мужа приготовить мою любимую пасту. Но, пожалуйста, без базилика.
Камилла идёт к «своему» столику — не только самому дальнему, но и отгороженному от основного зала тонкой перегородкой. Ей нравится, что там можно не только спокойно пообедать, но и обдумать текущие вопросы. Но, сделав несколько шагов, замирает, не в силах поверить в увиденное: за столиком, ближайшим к перегородке, сидит та, кого Камилла ненавидит всей душой. Хлоя Миллер. Камилла не видела её почти шесть лет, но узнаёт сразу, стоит взгляду зацепиться за её профиль и яркие рыжие волосы. Она не сводит с Хлои взгляда, и та, видимо почувствовав его, оборачивается, но, равнодушно глянув на Камиллу, почти сразу возвращается к разговору со своим спутником.
Камилла делает глубокий вдох и идёт дальше, скрываясь за перегородкой. Усаживается на мягкий диванчик, роняет сумку рядом, ощущая, как дрожат пальцы. Камилла ненавидит Хлою так, что, кажется, могла бы задушить её голыми руками. Но больше всего злит, что Хлоя даже не узнала её. Из-за неё — этой рыжей твари! — все её мечты оказались разрушены, а она даже не узнала её! Увидев Хлою, Камилла словно с разбега прыгает в воспоминания, которые накрывают волной, заставляют ртом лихорадочно хватать воздух. Камилла снова видит себя юной омегой, которая не может поверить своему счастью — мужчина, о котором она грезит с шестнадцати лет, оказывается её Истинным. И каково же её разочарование, когда он отвергает её из-за какой-то замарашки из Нижних кварталов.
«Делай, что должно»
Камилла впервые слышит эту фразу от отца, когда приходит к нему и просит помочь с разводом. Таким разводом, чтобы оставить Джейсона «без штанов». Но отец, никогда и ни в чём ей не отказывавший, на это раз не спешит поддержать. Он не желает «воевать» с Блэквудами — ему нужны деньги, а им его политическое влияние. И Камилле приходится осознать, что она всего лишь разменная монета — отца устраивает всё, что готов предложить Джейсон, лишь бы обещанная финансовая поддержка была оказана в полном объёме.
«Делай, что должно»
Голос Джессики звучит раздражённо. Сидя в кресле она умудряется смотреть на стоящую рядом Камиллу сверху вниз.