И в какой-то момент Еве хочется поверить. Она же тоже устала. Устала быть сильной, устала прятаться и бояться, устала почти каждый день ходить на работу, а в день получения зарплаты перекладывать купюры с одной стопки в другую, пытаясь так поделить бюджет, чтобы хватило на всё необходимое. Устала видеть Криса во снах, в которых она всегда делает шаг ему навстречу в той самой кондитерской, утыкаясь носом ему в шею.
Сейчас его голос звучит так искренне, а в глазах столько тепла и сожаления, что Еве хочется ему поверить. Может, Рита права, бывают же истории с хорошим концом? Бывают… наверное, вот только Ева таких не знает. И пусть её жизнь не сахар, но это её жизнь, и Ева смотрит в экран, прямо в глаза своего Истинного и произносит одними губами:
— Нет. Я тебе не верю, Крис, не верю.
— Красиво заливает, ничего не скажешь.
Голос Коула заставляет Еву вздрогнуть. Она разворачивается к нему, улыбается искренне. За спиной друга маячит Рита, которая тут же вмешивается в разговор:
— Ну почему сразу заливает? Мне кажется, он искренне говорил.
— Ага, мелкая. Мы все искренне пургу гоним, когда хотим девкам в трусы залезть. Искреннее не бывает. Так что мотай на ус, что тебе сестра говорит, а от смазливых альф держись подальше, — Коул ерошит волосы Рите, смеясь. Потом, приглядевшись к её лицу, произносит ошеломлённо: — Не понял, мелкая, ты с хуя ли себе губу проколола?
— Ещё один, — демонстративно закатив глаза, Рита протискивается мимо Коула на кухню, начиная возиться с тетрадкой и учебником. — Не твоё дело, — бросает ему раздражённо.
— Щас ремня дам тебе хорошего, и посмотрим — моё это дело или нет, — угрожающе произносит Коул, делая шаг вперёд.
— Коул, — предостерегающе произносит Ева. Между другом и сестрой явно назревает конфликт, не в первый раз, и Ева хочет подавить его в зародыше, не желая, чтобы вечер превратился в сплошное выяснение отношений. Но она не успевает и слова произнести, как её внимание привлекает происходящее на экране телевизора.
Крис уже покинул студию, но вечернее шоу продолжается: ведущая терзает нового гостя — какого-то молоденького, однако подающего большие надежды актёра. Но внимание Евы привлекают не вопросы, которые она задаёт гостю, а слова:
— Только что наш телеканал получил важную информацию, касающуюся ситуации, сложившейся вокруг поиска Истинной Кристофера Маккормика, — голос ведущей дрожит. Ей явно приятно осознавать, что она станет первой, кто сообщит о сенсации на всю страну. — Похоже самому желанному холостяку страны всерьёз надоело оставаться таковым, — загадочно улыбается она. — Кристофер Маккормик объявляет вознаграждение за любые сведения о его возможной Истинной. Как следует из информации, предоставленной нашему телеканалу, мистер Маккормик предполагает, что его Истинная официально имеет статус беты, что и позволяет ей скрываться так долго. Поэтому, дорогие телезрители, если у вас есть на примете девушки-беты двадцати лет, которые, на ваш взгляд, могут оказаться омегами, сообщайте информацию о них по указанным на экране номерам телефона. Размер вознаграждения, в случае, если полученная информация поможет найти Истинную Кристофера Маккормика, составит миллион долларов, — почти захлёбываясь от перевозбуждения, заканчивает ведущая.
— Блять, — Коул первым выражает свои эмоции по поводу услышанного. Ева замирает, хватая ртом воздух, Рита тоже молчит. — Вот так, мелкая, — добавляет Коул, — финита ля романтика.
— Он просто устал, — откликается Рита, — хочет поскорее найти свою Истинную. Это нормально! — упрямо вскидывает подбородок, всем своим видом показывая, что не согласна с Коулом.
— Нормально — это думать головой, а не жопой, как это делаешь ты, — парирует Коул. — И слушать старших. Мы-то с Евой поболее твоего видели, чтобы в сказочки про истинную любовь верить. А ты дура малолетняя, — продолжает напирать Коул.
— Перестань, — Ева осаживает его, прекрасно понимая, что так он только делает хуже: Рита из чувства противоречия будет считать иначе, лишь бы не соглашаться с ним.
— Так, мелкая, мне с Евой поговорить надо, а ты пока сгоняй за пивом, — он достаёт из кармана деньги, протягивая их Рите. — Да не торопись особо возвращаться.
— Я тебе чё курьер? — возмущённо фыркает Рита. — Тебе надо, ты и сгоняй.
— Коул, какой магазин? — хмурится Ева. — Поздно уже.
— Там Гай на улице ждёт, — бросает он, усаживаясь на стул. — Он приглядит.
— Гай? — Рита, услышав имя поверенного Коула, тут же меняется в лице. — Ладно, давай деньги, сгоняю, — соглашается она. — Только сдачу я себе оставлю, — и прежде, чем Ева успевает возразить, скрывается в прихожей.