Сандра возвращается к Еве. Руками, уже затянутыми в одноразовые перчатки, аккуратно накладывает жгут на её плечо. Прощупывает осторожно вены, дезинфицирует кожу, просит:
— Поработайте кулаком, пожалуйста.
Ева начинает сжимать и разжимать пальцы, ощущая на себе взгляд Криса. В его сторону она старается не смотреть, лишь прикусывая нервно губы.
— Достаточно, — произносит Сандра. Она склоняется к Еве, ловким движением пальцев быстро вводит иглу под кожу, сразу попадая в вену. Ева вздрагивает, ощутив лёгкую боль. Сандра присоединяет к игле пробирку, одновременно шепчет еле слышно: — Не наделай глупостей, я с тобой, — и тут же добавляет уже обычным тоном: — Вот и всё. Секундное дело, — улыбается она, снимая наполнившийся сосуд и вынимая иглу из вены.
— Сколько тебе понадобится времени? — хмуро уточняет Крис, переводя взгляд с Евы на сестру.
— Полчаса, — уверенно отвечает Сандра. — Можешь начинать заглаживать свою вину перед Евой, — советует она, осуждающе глядя на брата. — Думаю, немного кофе вам обоим не повредит. Я позвоню, как всё будет готово.
— Хорошо, — кивает Крис сестре. — Идём, — это уже Еве. — Посидим пока в кафе, тут рядом.
— Я никуда с тобой не пойду, — решительно отвечает она.
Ева выходит из кабинета, усаживается на одно из кресел для посетителей, демонстративно отворачиваясь в сторону. «Не наделай глупостей. Я с тобой», — фраза, брошенная Сандрой, помогает успокоиться. Ева понимает, у неё есть тайная соратница. И пусть она пока не знает, по какой причине Сандра помогает ей, Ева решает спокойно дождаться её возвращения. Окинув взглядом коридор, она не находит Риту. Достаёт мобильник, но не успевает и ахнуть, как Крис, усевшийся рядом, выхватывает телефон из её пальцев.
— Что ты себе позволяешь?! — Ева оборачивается к нему, не скрывая своего возмущения. — Вообразил, что можешь помыкать другими людьми только потому, что ты из богачей? — с презрением в голосе спрашивает она.
— Повторю ещё раз, я не хочу обижать тебя, — устало произносит Крис. — Но я всё ещё считаю, что произошла ошибка, и новый анализ подтвердит, что ты моя Истинная. Я уверен, что прав, — он усмехается, — начинай привыкать к моему характеру.
— Ты не прав, — еле слышно выдавливает из себя Ева. Она смущается под пристальным взглядом Криса. К её удивлению, в нём нет злости или раздражения: только искренняя заинтересованность, тепло и немного усталости. Ева отводит глаза в сторону, потому что ощущает, как её собственная злость на Криса проходит. Он не выглядит тем «монстром», образ которого она тщательно пестует уже второй год. Сглотнув, просит: — Верни телефон, мне нужно позвонить сестре.
Крис молча протягивает ей мобильник. Ева делает вызов, но Рита не отвечает. Она набирает её ещё раз, но вновь слышит лишь длинные гудки.
— Я видел, как она разговаривала по телефону, когда закрывал дверь, — Крис обращается к Еве, увидев, что она больше не делает попыток дозвониться до Риты. — Наверняка, убежала за помощью. К чему мне готовиться? — улыбнувшись уголками губ, спрашивает он. — Кто придёт начистить мне наглую морду?
— Молись, чтобы тебе не пришлось с ним встретиться, — отвечает Ева, сразу подумав о Коуле.
— Кто он? — продолжает разговор Крис, который не выглядит ни напуганным, ни обеспокоенным. — Брат? Друг? Парень? — на последнем слове он чуть сбивается. Чем дольше Крис находится рядом с Евой, тем сильнее ему хочется, чтобы она всё же оказалась его Истинной. И тем неприятнее для него мысль, что у неё может оказаться парень, из-за чувств к которому она, возможно, и прячется уже два года.
— Какая тебе разница? — раздражённо спрашивает Ева. — Мы с тобой видимся первый и последний раз в жизни. И я не собираюсь болтать с тобой о своих друзьях.
— Значит, друг, — удовлетворённо произносит Крис. — Мы с тобой видимся второй раз. Первый был в кондитерской, — напоминает он. — Уверен, что не последний.
Ева ничего не отвечает, вновь отворачиваясь от Криса. Понаблюдав за ней некоторое время, он откидывается на спинку кресла, прикрывая глаза. В какой-то момент Ева следует его примеру. Она уверена, просто сбежать не получится. Крис прекрасно дал понять, что так или иначе добьётся своего. С его возможностями он может привнести в её жизнь массу проблем. Но если Сандра ей поможет… Ева лелеет надежду, что всё ещё может закончиться хорошо.