— Я и туфли захватила. Вдруг тебе подойдут, — притихшим голосом произносит Мэнди, заворожённо глядя на преобразившуюся подругу.
— Спасибо, — благодарно улыбается Ева. Она примеряет туфли: они такого же цвета, как низ платья. Обувь подходит почти идеально. И хотя Ева неуверенно чувствует себя на высоких каблуках, она даёт себе слово, что, вернувшись домой, обязательно потренируется ходить на них, чтобы на ужине в буквальном смысле не упасть в грязь лицом.
Мэнди даёт ей пару советов по макияжу. И, взяв с Евы очередное обещание, что она всё-всё ей расскажет, довольная возвращается на своё рабочее место. Ева аккуратно складывает платье в пакет, с некоторым удивлением осознавая, что переживания по поводу встречи с Крисом пропадают. Она с нетерпением ждёт ужина. И даже ловит себя на мысли, что хочет понравиться ему. И, пожалуй, впервые Ева с надеждой думает о том, что Крис может быть лучше, чем кажется на первый взгляд. Может, они и вправду найдут общий язык?
Рабочий день заканчивается. В хорошем настроении, подхватив пакет с нарядом, Ева покидает прачечную. Помня о советах Мэнди, она отправляется сначала в парикмахерскую, где ей немного остригают волосы, освежая кончики. Потом покупает новую помаду, подумав, добавляет к ней лак для ногтей под цвет платья. И, успев на последний автобус, следующий в Нижние кварталы, отправляется домой.
*****
Ева решает не только потренироваться в хождении на каблуках, но и в целом создать общий образ, в котором завтра предстанет перед Крисом и Сандрой. Потому приняв душ и созвонившись с сестрой, она надевает и платье, и туфли. Волосы подсушивает феном, разбирая на чуть вьющиеся пряди. Полюбовавшись собой, решает, что завтра оставит их распущенными. Она как раз заканчивает с макияжем правого глаза, как слышит стук во входную дверь.
Ева никого не ждёт: Коул занят «охотой» на Олли, Кайл возится с Ритой. Бросив недоуменный взгляд на часы, Ева убеждается, что уже очень поздно — почти полночь. Олли! От одной мысли, что к ней пожаловал именно он или кто-то из его дружков, Еву пронзает чувство страха. Она замирает на кровати, выронив из пальцев кисточку для теней. Осторожно, стараясь не шуметь, выходит в коридор, прислушиваясь к звукам, доносящимся из-за входной двери. Там определённо кто-то есть. Снова стук, потом тихое бормотание. Ева возвращается в спальню, хватает мобильник, намереваясь позвонить Коулу. Но телефон оживает прежде, чем она успевает нажать на нужную клавишу. На дисплее высвечивается: Гай. Ева принимает звонок с облегчением: этому парню она доверяет не меньше, чем братьям.
— Гай! Как хорошо, что ты позвонил…
— Ева, — он обрывает её, не дослушав. — Это я за дверью, открой.
Гай сразу кладёт трубку, а Ева бросается в коридор, ощущая, как сердце начинает биться быстрее. Интуиция подсказывает, что Гай заявился к ней почти в полночь не просто так. Неужели с Ритой что-то случилось? Но она ведь разговаривала с ней пару часов назад, и у сестры всё было хорошо. Дрожащими от нервного напряжения руками Ева отпирает замок, распахивая дверь. Отступает назад, пропуская в прихожую Гая, на которого опирается какой-то парень. Он держится правой ладонью за левое плечо, и Ева с ужасом замечает, что его пальцы окровавлены. Голова раненого опущена вниз, и она не может разглядеть его лица, лишь отмечая про себя, что одет он иначе, чем парни из банды Коула. Масса вопросов норовит сорваться с языка, но Ева не успевает сказать ни слова. Гай сгружает раненого на невысокий пуфик, стоящий слева от входной двери. Тот же, болезненно дёрнувшись, поднимает голову, и Ева замирает, не сразу осознавая, кого видит. Наконец неверяще выдыхает:
— Крис?
— Ты не одна? — спрашивает Гай, окинув Еву пристальным взглядом.
— Одна, — отвечает она. — Гай, что происходит? Крис ранен, ему помощь нужна, а ты притащил его ко мне? Где ты его нашёл? И что случилось? И…
— Полегче, Ева, — перебивает её Гай, невозмутимо стаскивая ботинки и снимая чёрную кожаную куртку. — «Золотой мальчик», как ты правильно заметила, ранен. Ножевое. Я мельком глянул: рана довольно глубокая, но жить будет. Так что неси аптечку, заштопаешь его. Притащить его к тебе велел Коул. Сам скоро объявится, объяснит, что к чему.
— Гай! — голос Евы дрожит от напряжения. Она старается не смотреть на Криса, наверное, боясь до конца осознать, что ей не привиделось и её Истинный действительно сидит на пуфике в прихожей. Крис молчит, лишь болезненно морщится, не вмешиваясь в разговор. — Зачем было тащить его ко мне? Почему не в «Логово»? И я хочу знать, что случилось!