— Делай, что считаешь нужным, — отвечает Крис, находя в себе силы, чтобы улыбнуться Еве. — Я, может, и «золотой мальчик», — ухмыляется он, бросив в сторону Гая насмешливый взгляд, — но уж точно не фарфоровый.
— Я вколю тебе обезболивающее, — Ева ободряюще похлопывает Криса по здоровому плечу, но почти сразу смущённо отдёргивает руку. Прикасаться к нему, оказывая помощь — легко, но стоит только выйти за рамки, как она вновь ощущает себя не в своей тарелке. — Пока буду дезинфицировать инструменты, оно хоть немного, но подействует, — добавляет она.
Ева роется в аптечке, содержимое которой когда-то собирала ещё мама. Знала ли она, чем занимаются Коул и Кайл? У Евы нет точного ответа: ни она, ни братья не рассказывали её матери правду. Обращаясь к ней за медицинской помощью, Коул и Кайл неизменно отговаривались буйным нравом и стычками с такими же подростками. Та лишь мягко журила их, обрабатывая «боевые ранения», а Ева училась у неё «на всякий случай». После второго или третьего раза Хлоя собрала аптечку на «все случаи жизни». Еве только и остаётся, что обновлять её содержимое по мере необходимости. Благо, Коул всегда достаёт то, что нельзя приобрести в обычной аптеке.
Набирая в шприц лекарство, Ева ощущает на себе взгляд Криса. Он хорошо держится: не дёргается и не стонет, даже с некоторым интересом наблюдая за её манипуляциями.
Сделав укол, Ева позволяет себе внимательно рассмотреть лицо Криса: он выглядит бледным, но чуть лучше, чем в тот момент, когда оказался на пороге её квартиры.
— Очень больно? — не сдержавшись, спрашивает Ева. Первый шок от появления Истинного и вызванная этим злость проходят. Ева сочувствует Крису и старается действовать аккуратно, чтобы не сделать хуже.
— Всё нормально, Ева, — и вновь он улыбается ей, стараясь не выдать истинных ощущений.
— Как ты оказался в Нижних кварталах? — она обращается к Крису, понимая, что Гай не ответит ни на один вопрос. — Кто на тебя напал? — продолжает расспросы, одновременно занимаясь обработкой пинцетов, что понадобятся для сшивания раны.
— Давай дождёмся Коула, — уклончиво отвечает Крис.
— Вот как! — услышав ответ Истинного, Ева тут же вспыхивает раздражением. — И когда вы успели так спеться? — бросает на Криса гневный взгляд. — Два дня назад вы чуть не устроили драку, а теперь…
Гневную отповедь Евы прерывает стук в дверь. Гай реагирует сразу, направляясь в коридор. Ева больше не пытается расспрашивать Криса о случившемся, лишь что-то недовольно ворча себе под нос. Она слышит, как в прихожей тихо переговариваются Коул и Гай. В ожидании друга вновь начинает злиться, давая себе безмолвную клятву, что спустит с него три шкуры, если и он решит оставить её в неведении.
— Терпи.
Ева вновь обращается к Крису, взяв в правую руку специальный пинцет. Прихватывает им края раны, сводя их вместе. Вторым пинцетом подцепляет металлическую скобку, накладывает её на линию шва и, приложив некоторые усилия, сжимает концы. Скобка сгибается, обхватывая края раны.
Крис морщится, дышит учащённо, но молчит. Ева же повторяет манипуляции, поясняя:
— Придётся наложить восемь или десять скобок. Заживать будет дней десять. Может начаться воспаление, поэтому для профилактики будешь пить антибиотики. Но я ещё повязку с мазью сверху сделаю. Она дополнительно обезболит и процесс заживления ускорит.
Ева как раз заканчивает возиться с раной, как в комнату наконец заходит Коул. Он останавливается возле дивана, пару секунд наблюдает за её манипуляциями. Переводит взгляд на Криса, усмехнувшись, спрашивает:
— Вот нахуя было на рожон лезть? Сказал же, что мой человек встретит у сквера и проводит до нужного места.
Ева, закончив с раной Криса, поднимается на ноги. Обернувшись к Коулу, впивается в него горящим от ярости взглядом. Спрашивает, не скрывая раздражения:
— Коул, ты ничего не хочешь мне рассказать?
— Медовая, я многое хочу тебе рассказать, но сейчас времени нет нихуя. Давай до утра Крис у тебя перекантуется, заодно присмотришь, чтобы ему не поплохело. А завтра…
— Коул Хантер! — взрывается Ева. — Или ты сейчас же мне всё рассказываешь, — она делает шаг вперёд, заставляя его чуть отступить под её напором, — или забирай этого «золотого мальчика», — кивок в сторону Криса, — и валите оба из моей квартиры!
— На твоём месте, Хантер, я бы с ней не спорил, — меланхолично вставляет свои «пять центов» Крис, который с нескрываемым интересом наблюдает за перепалкой, поудобнее устроившись на диване.