— Ты так уверен, что Меченый не охотился за тобой? — скептически спрашивает Ричи.
— Кому нужно меня заказывать? — вопросом на вопрос отвечает Крис. — Даже если Блэквуды уже знают о нашей связи с «Хантерами», в чём я сильно сомневаюсь, — добавляет он, — они не стали бы пороть горячку. В конце концов, мы с ними уже не первый год, даже не первое десятилетие, — усмехнувшись, уточняет Крис, — бодаемся. Да, я думаю, что Меченый не охотился на меня. Просто случайность.
— Не верю я в случайности, — хмуро проговаривает Ричи. — Проверю всё, на всякий случай.
— Проверяй, — соглашается Крис. — В конце концов, это твоя работа.
— И ты мне её не облегчаешь, — в голосе Ричи вновь проскальзывают нотки раздражения. — Получается, тебе незачем скрываться в квартире этой девушки. Но, я так понимаю, уходить от неё ты не хочешь?
— Не хочу. Я по-прежнему подозреваю, что она моя Истинная. И раз у меня появился шанс узнать её поближе, я не буду его упускать, — отвечает Крис. — Наблюдения за Евой не снимай.
— И не собирался. И за квартирой, и за ней, и за её сестрой будет присмотр, раз уж «Змеи» могут ударить по ним. Я уже договорился с Коулом и Гаем, наши люди будут работать вместе. Толковые парни, кстати, — подводит итог Ричи.
Крис лишь усмехается про себя. Заслужить похвалу такого профессионала, как Ричи? Это дорогого стоит.
— Попроси одного из своих парней занести мне одежду и налички — сотен шесть-семь, — заканчивая разговор, просит Крис.
— Может, что-то ещё? — уточняет Ричи. — Лекарства? Коул сказал, что врач тебе не нужен. Это так?
— Да, всё нормально. Пока больше ничего не нужно, — заверяет его Крис.
— Я сам зайду. А пока до связи, — и Ричи кладёт трубку.
Закончив разговор, Крис прикрывает глаза, обдумывая слова Ричи. Конечно, он прав, говоря, что поиски Истинной не стоят того, чтобы рисковать жизнью. И в любой другой ситуации Крис бы обязательно к нему прислушался. Ричи — один из немногих, чьё мнение важно для Криса. Он если и не заменил ему отца, то стал кем-то вроде строгого старшего друга. Друга, который драл с него три шкуры, лично обучая приёмам самообороны. И который не отказывал в разговорах по душам одинокому взрослеющему пацану, на что у отца Криса никогда не находилось свободного времени. Но… Крис обводит комнату взглядом. Не в этот раз. Он не жалеет, что пошёл в этот проулок, соблазнившись надеждой получить доказательства того, что Ева его Истинная. И неважно, чего в его решении было больше — уверенности или желания верить, что его подозрения в отношении неё окажутся верными. Ему нравится Ева. И Крис не собирается упускать шанс узнать её поближе.
Крис встаёт с дивана, выходит в коридор, стараясь не шуметь. Проходит мимо второй комнаты, дверь в которую плотно закрыта. Добирается до туалета и ванной, поражаясь тому, насколько тесная у Евы квартира. Кажется, она целиком поместилась бы в холле семейного особняка Маккормиков или на той площади, что занимают кухня и гостиная в его собственной квартире.
Закончив умываться, Крис оглядывается в поисках того, чем можно вытереться. Но замечает на специальных крючках лишь пару махровых халатов и пару же небольших полотенец, явно принадлежащих хозяйкам квартиры. Отряхнув руки и проведя ладонью по лицу, выходит из ванной и чуть ли не натыкается на Еву, стоящую возле двери. Она отступает в сторону, бросая на него немного испуганный взгляд исподлобья, но говорить начинает вполне уверенно и спокойно:
— Привет. Держи, — протягивает ему полотенце. — Услышала шум в ванной, вот… — всё-таки сбивается, неловко переминаясь с ноги на ногу. Добавляет: — Я тебе на диване ещё чистое полотенце для душа оставила. А это можешь повесить на сушитель в ванной. И в шкафчике есть новая зубная щётка.
— Спасибо, — Крис благодарно улыбается Еве. — Ты извини, я тебя, наверное, разбудил?
— Нет, — отвечает она, стараясь не смотреть на Криса. Ведь вчерашний недомакияж так и не смыт. — Я всегда рано встаю, — как же неловко вот так стоять рядом с ним. И странно. И страшно немного. Проснувшись, Ева, конечно, первым делом закапывает в нос капли, не позволяющие слышать запах альф, но… Крис в её квартире… Ей до сих пор не верится, что это не сон. Она протискивается мимо него к двери в ванную, произносит: — Подожди меня в комнате пока. Я умоюсь, потом сделаю тебе перевязку.
Ева появляется в «большой» комнате минут через двадцать. В чёрных лосинах и удлинённой светло-зелёной футболке с цветочным принтом, с собранными в хвост волосами и без макияжа она выглядит совсем юной и по-домашнему милой. Крису сложно поверить, что буквально несколько часов назад эта хрупкая девушка не дрогнувшей рукой зашивала ему рану, а потом отчитывала Коула, словно нашкодившего мальчишку.