— И ты поможешь «Хантерам», даже если я уйду? — Ева задаёт второй вопрос, следя за Крисом пристальным взглядом.
— Конечно, — не раздумывая, отвечает он. На этот вопрос отвечать легко. — Я же обещал тебе, помнишь? — улыбнувшись краешками губ, спрашивает он. — А я всегда держу свои обещания, — вернувшись к серьёзному тону, добавляет Крис.
— Хорошо, — еле слышно выдыхает Ева. Сомнения по-прежнему грызут её изнутри, да и злость из-за того, что он обманывал её все эти дни, сидит внутри. Но желание немедленно убежать от Криса пропадает. Наоборот, Ева хочет разобраться в себе, выслушать Истинного и решить наконец, как дальше выстраивать с ним отношения. — Я поеду с тобой, Крис, — произносит она, подняв на него взгляд, в глубине которого страх смешан с надеждой. — Прошу, не обмани меня.
— Больше никогда. Обещаю.
*****
Ева осторожно осматривается по сторонам, прижимая к груди сумку с вещами, словно пытаясь отгородиться ею от реальности. При других обстоятельствах она бы наверняка восхитилась квартирой Криса: просторной, а после её тесного жилища кажущейся огромной и стильно обставленной. Но сейчас она робеет, почти жалея, что согласилась пожить у своего Истинного.
— Хорошо устроился, золотой мальчик, — до Евы доносится насмешливый голос Коула, а через пару секунд он и сам возвращается из гостиной к входной двери, бросая настороженный взгляд на Криса и обеспокоенный на Еву. — Вот, где народные деньги оседают, — продолжает говорить Коул, пытаясь за едкими словами спрятать внутреннее смятение.
Крис только усмехается в ответ. Оборачивается к Еве, осторожно забирает из её рук сумку с вещами, кивает в сторону коридора:
— Давай покажу тебе твою комнату.
Крис идёт первым, Ева следует за ним. Нахохлившийся Коул замыкает мини-процессию. Крис останавливается возле одной из дверей, распахивает её, гостеприимным жестом приглашая Еву внутрь. Коул заходит за ней, внимательно оглядывая гостевую спальню. Крис же ставит сумку на пол и отступает обратно в коридор, давая Еве возможность попрощаться с Коулом. Большого желания оставлять их одних у него нет. Не потому, что он видит в Коуле возможного соперника. Крис вполне верит, что оба Хантера относятся к Еве как к сестре. Но он понимает, что Коул не хочет оставлять её с ним наедине, и опасается, что тот попробует вновь уговорить её уехать с ним. Но понимает Крис и то, что удерживать Еву насильно нельзя. Он действительно отпустит её с Коулом, если она передумает, пусть недалеко и ненадолго.
У Евы нет сил на то, чтобы разглядывать интерьер. Кажется, ещё немного, и от усталости она рухнет прямо посреди комнаты. Потому она подходит к широкой двуспальной кровати, усаживается на краешек, блаженно вытянув гудящие ноги. Подняв глаза на застывшего возле двери друга, произносит:
— Коул, я устала. Если тебе больше нечего мне сказать, то возвращайся к «Хантерам». Со мной всё будет в порядке.
— В порядке? — тут же взвивается он. Коул больше не пытается сдерживать эмоции, предпринимая очередную попытку отговорить Еву от принятого решения: — В том и дело, нет у меня такой уверенности. Блять, медовая, у меня ощущение, как будто я тебя Истинному отдаю в обмен на его помощь, — наконец, вслух Коул проговаривает то, что нещадно грызёт его изнутри. — Блядство какое-то, — вновь ругается он. — И чем я тогда лучше мелкой?
— Коул, — Ева вскакивает на ноги, подходит к другу, обнимает за пояс, утыкаясь лбом ему в плечо. Произносит мягко и успокаивающе: — Даже не думай об этом. Я сейчас ничем не жертвую ради вас с Кайлом. Я не вру, Коул, — повторяет она. — Крис сказал, что готов отпустить меня с вами. И что продолжит вам помогать, независимо от моего решения.
— Тогда зачем ты остаёшься с ним? — спрашивает Коул.
— Я устала, — отвечает Ева. — Устала прятаться, изворачиваться, бояться, — тихо перечисляет она. — И эти дни, что мы были вместе… Я же собиралась ему признаться сегодня. Мне кажется, я… — сбивается Ева, но потом всё же произносит: — Сама не верю, что говорю это, но мне кажется, я должна дать нам шанс.
— Пообещай, что позвонишь сразу, если он начнёт распускать руки, — Коул сдаётся, смиряясь с решением подруги. — Я ему…
— Мне казалось, вы нашли общий язык, — Ева перебивает Коула, впервые за вечер искренне улыбаясь, отчётливо ощущая в этот момент, что, несмотря на все беды, несмотря на предательство сестры, она в этом мире не одна.
— Что касается сотрудничества, да, — нехотя, но всё же признаёт Коул. — Думает башкой, а не жопой — уже хорошо. Пиздит по делу. Слово держит, — Хантер осекается, понимая, что начинает хвалить Криса. — Я тоже буду звонить, — заканчивает он разговор. — Отдыхай, — крепко обнимает Еву.