– Рамон! – не зная зачем, позвала она его. Шум дождя заглушал ее голос. – Рамон!
Мужчина остановился и обернулся. Девушка махнула рукой, подозвав его к себе. Как бы то ни было, обижать человека, который глубокой ночью в дождь притащился, чтобы вернуть ей телефон, было бы верхом эгоизма и бестактности.
Рамон несколько секунд смотрел на девушку, словно взвешивал: стоит ли ему возвращаться. Казалось, дождь его совсем не пугал. Затем он зашагал ровным размеренным шагом в сторону Шени. Миновав почтовый ящик и декоративного деревянного гномика под грибом, Рамон встал под навес, и Шен предложила:
– Входи, я угощу тебя кофе.
Зачем предложила ему кофе? Не стоит и вовсе впускать его в дом! Она практически его не знает! С другой стороны, что плохого в том, чтобы согреть человека, который просто хотел помочь? Одна чашка кофе и данной благодарности будет вполне достаточно. Как только стихнет дождь, она незамедлительно выпроводит его из дома и навсегда забудет об этом происшествии.
Мужчина вошел в дом и услышал, как дверь за ним закрылась. Перед ним оказалось овальное зеркало, в котором он увидел Шен позади себя. Девушка обошла его и встала рядом. Рамон снял с себя куртку, и Шеннен забрала у него ее:
– Да ты же весь мокрый! – ужаснулась она, видя его насквозь промокшие джинсы и рубашку с жилетом, которые прилипали к телу. – Пойдем со мной.
– Рэй, – попросил он ее. – Называй меня Рэй.
Девушка улыбнулась и прошла в бывшую кладовую. Зайдя внутрь, она подошла к полкам с одеждой Дилана и, немного покопавшись, достала голубую футболку своего жениха и темно-синие спортивные штаны. Благо они сходились в комплекции. По пути она все ещё терзалась вопросами: зачем и почему она все это делает?
Девушка вернулась к Рэю и вручила в его руки одежду.
– Шени, я не хотел...
– Ванная рядом с кухней, – перебила она его. И, когда он взял из ее рук штаны и майку, невольно коснулся ее руки. Девушка словно обожглась, отдернула свою руку и сразу же принялась поправлять волосы за ухо.
Он уже дошел до двери, когда Шеннен сказала в след:
– Налево.
Рэй скрылся за дверью.
"Господи, да что же я делаю?"
Она была совсем сбита с толку. Возможно, она поступила неправильно, впустив его в дом, и нужно было просто закрыть за ним дверь... Но что сделано, то сделано.
Проходя мимо ванной в кухню, она увидела в приоткрытую дверь Рамона. Он стоял спиной и уже снял свой жилет и рубаху. Вид его спины привел ее в ужас. Шрамы и рубцы по всему телу, по крайней мере сзади. Создалось ощущение, что кто-то специально исполосовал его тело так, чтобы на его спине не осталось живого места.
Быстро опомнившись, она ускорила шаг и прошла в кухню. Открыв холодильник, она достала вчерашний слоеный мясной пирог, купленный в хлебопекарной лавке, и острый соус, что находилась в двух кварталах отсюда. Они с Диланом были там постоянными клиентами. При воспоминании о нем, Шени тепло улыбнулась. Но улыбка ее сразу же померкла, когда сквозь пелену воспоминаний пробивался старый забытый друг.
Поставив пирог с соусом на стол, девушка достала тарелки с вилками и ножом. Разрезая пирог, на мгновение она задумалась. А собственно, чего она так взъелась на Рамона? Он поступил абсолютно правильно, что принес телефон, так бы поступил любой здравомыслящий человек.
– Я не знаю, куда развесить свою одежду, – сказал Рэй за ее спиной, от чего Шени вздрогнула.
Шеннен развернулась с ножом в руках и сказала:
– Оставь ее там. Я сейчас все сделаю сама.
В одежде Дилана он был словно другим человеком. Более спокойным что ли... Лицо приобрело мягкие черты, за которыми видна искренняя благодарность.
– Присаживайся за стол, – продолжила она. – К сожалению, из еды только вчерашний пирог.
– Спасибо тебе! – сказал он.
– Это тебе спасибо, – сказала Шеннен, – не знаю, чтобы я делала без телефона.
– На твой телефон позвонили, и я принял звонок... – объяснил он. – Не знаю, кто была эта женщина, но она сообщила мне, где ты живёшь.
Теперь всё стало понятно. И стоило так волноваться по этому поводу? Понемногу совесть стала давить на Шени. Это ее конек, раздувать из мухи слона. В конце концов, Рэй вел себя достаточно прилично и цивилизованно.
Она отправила один из кусочков пирога в микроволновую печь. Достав две кружки из шкафчика, девушка налила кофе.
– А где же твой жених? – спросил он ее.
– Дилан улетел в Сидней по работе, – отвечала она и поставила перед мужчиной чашку.
"Дзынь" издала микроволновка. Шени достала тарелку с кусочком пирога и поставила ее перед Рамоном. Поставив свою тарелку в микроволновку, она повернулась лицом к Рамону. Последний в свою очередь уже пережевал надкушенный пирог и запил кофе. Вполне себе реальный человек. Ест, пьет, имеет права на машину, даже армейский Ролекс и военный жетон, который висел под футболкой на шее и был отчетливо виден.
Микроволновая печь окончила работу, и Шени, взяв свою тарелку, села напротив Рея.
– Очень вкусно, – сказал он, взяв салфетку со стола и вытирая уголки губ.
– Рэй, а где твоя машина? – спросила она его.
Почему он пришёл к ней под ливнем пешком? Вполне логично было бы приехать на машине, ведь так запросто можно подхватить простуду или чего похуже менингит.
– Мне пришлось продать ее. Последнее время удача не на моей стороне, – с ухмылкой ответил он.
Гроза отразилась в окне, освещая пустынную улицу. Дождь уже набрал свою силу и лил так, словно решил разом вылить месячный осадок. Капли падали на стекла и сбегались в одну большую реку, у которой были разные притоки и устья. Окно стало походить на географическую карту с изображением рек и морей.
– Ты создавал впечатление состоятельного мужчины. Там, в баре, – сказала она, глядя ему в глаза. По крайней мере ей так показалось в "Диком койоте".
– Знаешь... – говорил он, допивая кофе. – Сложно найти работу латиносу в Америке. Тем более, что рождён и проживал последние восемь лет в Сьюдад-Хуаресе.
Действительно, такой район как Сьюдад-Хуарес был не очень приятным фактом для нанимателя. А все дело в том, что этот город важный транспортный узел, в том числе и для транспортировки наркотиков в США. Ежедневно около десяти человек там погибают не своей смертью. Местные наркокартели, как называют себя главари группировок, проводят показательные казни для полиции. И, если ты хоть каким-то образом связан с тем криминальным миром, здесь, в Штатах, тебе вряд ли удастся устроиться на хорошую работу.
Шеннен замерла и перестала жевать. Выжил день в Сьюдад-Хуарес – получил благословение карателя.
– Шени, я поэтому и уехал оттуда. Там не жизнь – выживание, – словно прочитав мысли девушки, как бы оправдываясь сказал он. – Хотя прости, зачем я вообще это сказал тебе?
Девушка вновь начала есть. В конце концов, место твоего проживания еще ничего не значит. От этого он не перестал быть человеком. Но был ли Рамон человеком? Что есть сейчас Шен сидит и ведёт беседу сама с собой? Нет, ведь разговаривает с живым человеком! Нужно отбросить мысли о том, что она не в себе.
– А где ты сейчас живешь? – спросила девушка перед тем, как сделать глоток.
Рамон поднял свои глаза на Шен и несколько секунд молчал. Кажется, он обдумывал, что сказать. Девушка изучала черты его лица и пыталась понять, что скрывается за этой непроницаемой маской. Ложь или неудобство? Был ли он честен с ней? Или зачем-то лгал? Что он обдумывал сейчас? Почему создалась эта пауза?
– Ну, у меня есть ещё деньги на пару ночей в отеле, – в итоге ответил он.
– А дальше что?
– El primer paso es el que cuesta. Первый шаг – самый трудный, – сказал Рэй.
В этот самый момент, после очередного раската грома свет во всём доме потух. Весь дом окутал мрак. Молча они сидели и всматривались друг в друга. Никогда раньше свет в доме не тух. На удивление Шен, даже генератор не сработал. При отключении света отключилось все, в том числе и холодильник. Поэтому в доме повисла гнетущая тишина.
– Я сейчас принесу фонарик, – сказала она и поднялась.
– Хорошо, хочешь я пойду с тобой? – спросил Рамон, поднимаясь со стула.
– Нет, – улыбнулась она. – Спасибо.
Шеннен сходила на чердак и через четверть часа вернулась с фонариками. Найдя Рея на прежнем месте, она сказала:
– Пойдем, я покажу тебе, где ты будешь спать.
Рамон стоял на месте. Он серьёзно посмотрел на девушку. Старый друг попал в беду, и она может приютить его на одну ночь в своем доме. Не выгонять же человека назад под ливень?
– Шен, мне правда неудобно, – попытался отговорить ее он. – Давай лучше я отправлюсь в отель.
– Считай это моей благодарностью, – ответила девушка.