- У нас уговор. Мы - партнеры.
- Ах, теперь я не слуга? Ты же только что говорила...
- Прекрати! - я показательно замахнулась на робота.
- Ладно, партнеры, так партнеры. Хотя они тоже разные бывают. Можно ведь и по-дружески... это... расслабляться.
Он замолчал под моим огнеопасным взглядом. Выставил вперед ладони, изображая покорность. Меня взяло зло. Вот зачем он опять завел этот разговор? И не объяснишь истинные причины отказа. Язык не повернется. Для него близость - работа. Для меня она некоторое время была способом выжить и прокормиться. Я привыкла выключать эмоции. Разучилась доверять. И теперь не готова потерять контроль, позволить кому-то получить власть надо мной. Моральную, физическую, эмоциональную - не важно.
Даже Квентину.
Нам с ним нельзя переходить эту грань. Мы одни против всего мира.
- Нужно уехать из Дола, - перевела я разговор на деловые рельсы. - Деньги, как ты намекнул, не проблема. Отправимся в путешествие. Длительное. Пока тут всѐ не уляжется.
Словно в насмешку экран отобразил вызов извне. А именно из районного отделения Службы безопасности.
- Релия Георгин, ответьте, - потребовал безразличный механический голос.
Я испуганно посмотрела на Квентина, отчаянно пытаясь унять дрожь. Дело было не только в страхе, что нас раскрыли. Общение с сыщиками в прежнем теле заканчивалось, мягко говоря, плачевно.
- Ответь, - велел робот.
Я замотала головой.
- Цветочные боги! - Квентин показательно всплеснул руками. - Если б хотели арестовать, был бы не видеозвонок, а люди в форме за дверью.
Я прыснула. Цветочные боги? Ну и бездарный же он конспиратор!
- Ты должен взывать не к цветочным богам, а к каменным, господин Авантюрин. Не забывай, откуда родом твоя плоть, - припечатала я и, собрав волю в кулак, нажала кнопку вызова. - Я Релия Георгин. Говорите.
Экран отобразил невзрачного мужчину средних лет с залысинами и расплывчатыми чертами лица. Встретишь такого на улице, ни за что потом не опишешь.
- Я инспектор Ислан Тим, - представился он вежливо, а мне подумалось, что у него очень смешная фамилия. А, главное, не цветочная, открывающая многие двери в Доле.
- Очень приятно, инспектор. Чем обязана?
Я пришла в себя, и теперь лицо останется спокойным, какой бы новостью не огорошил сотрудник опасного для нас ведомства. За последние годы я научилась не показывать чувств посторонним. Возможностей для практики было предостаточно.
- Мы расследуем дело профессора Роджера Лиира. Вы слышали о нѐм?
- Разумеется, инспектор. Живущим в Доле сложно пройти мимо. Если они, конечно, не отшельники, отключенные от сети.
Стоило избегать язвительности. С другой стороны, я - Релия, взбалмошная девчонка, получившая в шестнадцать лет баснословное состояние после трагической кончины родителей. И теперь - четыре года спустя - тратящая деньги направо и налево.
- Нам нужно задать вам несколько вопросов, госпожа Георгин, - оповестил инспектор с прохладой в голосе. - Жду вас в отделении через час.
- С какой стати? - удивление получилось искреннем. - Я не знала Лиира.
- Зато общались с его помощником Гариком Рудом, - парировал Тим, и на экране появилась премилая фотка: моѐ нынешнее тело в откровенном наряде на танцполе в обнимку с рыжеволосым пособником "создателя".
- Хм... - я поморщилась, разглядывая собственное декольте. То бишь, настоящей Релии. Снимок сделали три месяца назад. В ночь убийства вздорной девчонки. - Припоминаю рыжего парня, - призналась я равнодушно. - Но мы виделись лишь раз. Я даже имени его не знала.
- Расскажете это в отделении, - на экран вернулось изображение инспектора. - Через час.
- Через два.
- Нет. Я жду вас...
- Через два часа, инспектор Тим, - отрезала я, и бесцеремонно оборвала видеосвязь.
Следовало подумать, и шестидесяти минут явно недостаточно.
Глава 2. Черная Лиса
Порог районного отделения службы безопасности я перешагнула с тем же чувством, какое испытывали жертвы, поднимающиеся на эшафот. Слишком много воспоминаний жужжало в голове мерзким роем. Как меня втаскивают в точно такое же помещение - беспомощную, с разбитым в кровь лицом. Как бездушно кидают в камеру. Как щѐлкает кодовый замок...