Вот тебе и разумный робот. Со свободой выбора.
- Угодник, - завел он всѐ ту же "песнь". - Порядковый номер...
Я сделала шаг назад. Еще один и еще. Пятилась, пока не уперлась в стену. Ноги подкосились, и я съехала на грязный пол. Схватилась за голову, плохо представляя, что делать дальше. Что мне делать ДАЛЬШЕ. Со слетевшим с катушек агрегатом. И без него.
В голове была жуткая каша из разрозненных мыслей и образов. Но больше всего напугали не вид или голос робота, а моѐ восприятие произошедшего. Я десятки раз мысленно обзывала напарника железякой и жестянкой, обсуждала с ним отличия роботов от живых людей, но никогда - НИКОГДА! - не осознавала до конца, что Квентин не человек. Теперь истина навалилась непосильным грузом, способным раздавить, переломав все кости.
Не человек. Машина. Неспособная чувствовать. Сопереживать. Любить.
После побега из лаборатории Лиира я перелопатила в сети немало информации об угодниках. Для понимания, с кем связалась. В материалах, предназначенных для потенциальных клиентов и клиенток, подробно описывались возможности агрегатов. В частности, их способность сканировать организм человека, реагируя на любые изменения. Поэтому угодники - идеальные любовники, они улавливают реакцию партнеров, так сказать, в онлайн-режиме и умело подстраиваются.
Однако в материалах речь шла исключительно об интимной стороне дела, а не реальной жизни, ведь в ней угодники и не участвовали. Какой Квентин в постели, я не имела понятия, но во всем остальном он не торопился подстраиваться, по любому поводу высказывал свою точку зрения и пекся о собственном удовольствии, будь-то уход за кожей, треклятый шопинг или обильное общение с девицами всех мастей.
Его поведение не вписывалось в стандарты, и я забывала, кто он такой.
Точнее, предпочитала не думать...
- Угодник. Порядковый номер...
Квентин всѐ не затыкался, повторяя, как заведенный, приветственную "речь". А я смотрела на него, ощущая себя ребѐнком, потерявшимся в огромном городе. Одна! Опять одна против всего мира. От этой мысли скрутило всѐ внутренности. Вот-вот стошнит. Но вместо ожидаемого спазма накрыла злость.
Как он мог? Оставить меня? Умере... стереться?
Я вскочила и два прыжка оказалась перед роботом.
- Ты гад! - заорала что есть силы. - Как ты посмел?! Жестянка бесчувственная!
Кулаки ударили в грудь угодника, у которого вместо имени остался лишь серийный номер.
- Ох...
Долбануло мощно. Обоих. Но больше робота. В меня лишь срикошетило.
Проклятье! Я и забыла, что на руках перчатки, реагирующие на прикосновение к живой плоти. Вот только Квентин не настоящий. Под кожей, мышцами и другой человеческой "прослойкой" металл, которому не пришелся по вкусу удар током. Мы с роботом разлетелись в стороны и теперь лежали метрах в четырех друг от друга.
Запахло паленым. Отлично! Теперь он еще и подгорел!
- Это что, была молния? Хм... А почему в здании?
Я подскочила. Прямо на пятой точке.
- К-к-квентин?
- Релия? А ты откуда взялась? - робот сел и уставился на меня истинным бараном.
Я чуть не заревела. Треклятый агрегат меня узнает! Не стерся! Ну, или стерся не до конца...
- Квентин, это ты? Правда, ты?! - я рванула к нему.
Хорошо, что вовремя вспомнила про перчатки, а то приложила б нас обоих повторно в попытке обнять драгоценного напарника.
- Это ты меня ими... того? - спросил робот насмешливо.
- Кажется, ты подпалился, - пробормотала я извиняющимся тоном.
- Не я, а контейнер Руда. Тот, что для еды и напитков. Не страшно, новый установлю.
Квентин замолчал и посмотрел на меня очень внимательно.
- Почему ты здесь? И как меня нашла?
- Зарядка, - я извлекла из кармана коробочку. - А что еще оставалось? Ты же пропал!
Квентин фыркнул в свойственной ему манере и всплеснул руками.
- Никуда я не пропал. Пришлось провести срочную диагностику. Кстати, который час?
- Ночь почти, - я достала личный экран и посмотрела время. - Десятый час пошел.