В другой момент я бы расхохоталась. Но на лице робота отражалась решимость, как у солдата перед последним боем. Он точно не шутил и не брал на испуг. Пришлось надеть кольцо и изобразить покорность.
- Отлично, - удовлетворенно изрек Квентин. - Оно настроено на твой голос. Достаточно сказать кодовое слово "сотрись", и устройство сработает дистанционно. Я отключусь.
Звучало так просто, но мои нервы словно натянули, а потом за секунды сплели в клубок. "Сотрись" - звучало, как нечто непоправимое и необратимое. Если я произнесу это слово, то Квентин исчезнет. Это всѐ равно, что убить его собственными руками.
- Ладно, раз с этим покончено, - напарник с комфортом устроился на диване, словно жуткого подарка не было, - есть еще один разговор. Когда я возвращался домой, экран прислал важное сообщение. Наконец пришел результат перекрестного поиска, который я задал несколько дней назад. Подноготная твоего разлюбезного.
- Эйвана? - переспросила я бестолково.
Слишком резко мы поменяли тему, а я от предыдущей не отошла.
- Есть другие кандидаты, о которых я не знаю? - спросил Квентин, заработав убийственный взгляд. - Ладно-ладно, я сама тактичность.
- Погоди, - оборвала я, внезапно вспомнив, что мы не одни в пентхаусе.
На цыпочках выглянула в коридор, никого там не обнаружила, но на всякий случай дошла до ванной комнаты и прислушалась. Из-за двери раздавались плеск воды и негромкое мычание, походящее на пение лишь отдаленно. Пускай мычит. Главное, наша черная Лиса занята делом, и не будет греть уши, где не просят.
- А меня спросить не догадалась? - поинтересовался Квентин, когда я вернулась в гостиную.
- А?
- Я, как и Сим, отслеживаю любые перемещения в пентхаусе. Я робот. Помнишь?
- К чему перегружать память? - я плюхнулась в кресло. - Ты напомнишь, если начну страдать склерозом.
Не хотелось признаваться, что опростоволосилась. Как и в том, что я, по-прежнему, предпочитаю видеть в нем живое существо, а не машину. Ну, да, Сим всегда знает, кто из нас в какой комнате находится. Но Квентин же не Сим. Совсем не Сим.
- Ну, и что там с Эйваном? - я вернула разговор в деловое русло, но не удержалась и съязвила. - Он кого-то грохнул и спрятал труп по частям? Или у него три жены и пятеро детей?
Квентин остался непробиваемо серьезным.
- Насчет криминального прошлого не знаю, а с настоящим пусть инспектор Тим разбирается. Девочка из отделения написала, что он в Лучистого намерен вцепиться намертво. На концерте нашего цветочного короля ненавязчиво показали некому свидетелю. В комплексе в одно время с выступлением Вивиан Хризантемы шел банкет, а свидетель - официант. Работать туда его отравили в последний момент. Инспектор подсуетился. В общем, парня вызвал переодетый сотрудник Службы безопасности в вестибюль, а там ты Лучистого выгуливала. Свидетель до того не желал сотрудничать, а заметив твоего кавалера, чуть наутек не кинулся и выдал всѐ, что от него требовали. Подробностей девочка не знает. Но, кажется, парень видел Лучистого с одной из пропавших.
- Тоже мне новость, - усмехнулась я. - Сама видела его с Эшли Логан в "Ядовитом маке".
- Так речь не о ней, а другой жертве. Номер два, кажется. Она в магазине одежды работала. Две из четырех - уже не совпадение.
Я напряглась. Серьезно? Моя "стройная" теория, созданная с изрядной долей иронии, способна оказаться кошмарной действительностью? А Эйван беспощадным убийцей?
Эйван, с которым я коротала время в пляжном домике? Эйван, в чьих объятиях я провела минувшую волшебную ночь?
- Но я хотел не о похищенных девицах поговорить, а о детях, - огорошил Квентин сильнее прежнего. - То есть, об одном ребенке. Незаконном отпрыске Лучистого.
- Чего? - все мысли об убийствах и исчезновениях разбежались в разные стороны. Словно их, как беснующуюся толпу разогнали ледяной струей воды.
- Ты же хотела знать, почему он сделал ноги из родного Дола. Причину зовут Эйван-младший. Его родила бывшая подружка младшего брата Лучистого. Она предпочитала коротать время со старшим, пока разлюбезный занимался делами семьи.
- Ох ты, пропасть...
Ну, Эйван. Везде успел! Никакое запрограммированное обаяние не нужно! С легкостью укладывает в постель любую. Включая дуру-меня.