— Ммать! — застыла я на пороге, едва открыв дверь комнаты, превращенной в казарму нашего «листа». — Ну нихрена себе совпадение.
Трое хисстэ, сидевшие в креслах, не удивились ни моему тут появлению, ни столь занятному варианту «здравствуйте». Только непосредственное начальство слегка изогнуло бровь, обозначая заинтересованность.
— Меня в этой комнате чуть не изнасиловали, — прояснила я ситуацию. — Особо цинично.
— Понятно, — кивнул Каисси.
— Что понятно? — не сообразила я.
— Почему здесь ничего живого не осталось, — Натэссиль, наш лучник, как всегда отличался обстоятельностью суждений. — А то мы всё гадали, кто отсюда пеньков повыкуривал.
Итиэль, следопыт, коротко кивнула, соглашаясь.
Я задумчиво оглядела эту кодлу и прямо-таки растрогалась:
— Черт, а ведь я скучала по всему этому.
На их лицах отразилась разная степень улыбчивости — мне тоже были рады.
— Ладно, — Каисси показал на одну из кроватей, стоявших возле стены, — сумку сгружай туда.
И проследив, куда я бросила вещи, одобрил:
— Да, эта как раз свободна.
— Вон там, на столе, яблоки — отмахнула в другую сторону следопыт. — Я в кухне прихватила. Уверена, пожрать тебе не дали.
— Не дали, — согласилась я, тут же вгрызаясь в красный бочок. — Не хочешь сменить специализацию? На пророка?
— Подумаю, — Итиэль сделала рукой затейливый жест. — Потом как-нибудь.
— Иди сюда, — Натэссиль похлопал по соседнему креслу. — И колись, что там для нас начальство задумало? Должна же нам быть хоть какая-то польза от твоей близости к высшим сферам.
— А откуда мне знать, что…
— Не придуривайся, — пресек мои попытки тораи. — Все давно в курсе: там, где ты появляешься, резко перестает быть скучно.
— Ага. Так вот как вы к этому относитесь, — задумчиво протянула я в ответ, продолжая грызть яблоко. — То-то смотрю, народ оживился, когда меня увидел.
— Празднуют уже, небось, — согласился Нэт.
— Что, за половину декады заскучать успели?
— Не успели, но это дело пары дней, — откликнулся тораи.
Из дальнейшего разговора выяснилось, что, действительно, тоска стремительно и неотвратимо надвигается на старые сиды. Пару дней от нее спасали хлопоты по вселению, но вот потом… Как оказалось, Дарэль не стал менять привычное разделение патрулей на внешнее и внутреннее охранение. И если золотые начинали уже потихоньку контролировать дальние коридоры, то синим, внешним, патрулям, занятие нашлось только дно — стеречь причал.
Долгое время он был заброшен, потому что находился рядом с обвалившимся выходом и был никому нужен. Но когда коридор расчистили — пристань укрепили, подновили заклятия и сейчас даны пользовались только ей, чтобы поменьше пересекаться с гномаэ.
— Вот эти мостки с будкой мы и пасем в четыре листа посуточно. То есть сутки там, а потом три дня делать вообще нехрен, — темпераментно возмущался тораи. — Какое внешнее охранение на Пикте? От кого? От пеньков, что ли?
— Закончим заселяться, так только и останется, что с остальными синими драться за право хотя бы там постоять, — поддержал его лучник.
— А вас разве не здоровье поправлять сюда определили? — осторожно уточнила я и тут же наткнулась на три очень злых взгляда. — Что?
— Мозгами мы тут тронемся, — пояснил за всех Каисси. — От безделья.
— И от него же друг друга на дуэлях порешим, — добавил Натэссиль.
— Так что придётся тебе озаботиться нашим спасением, — подвел итог тораи, — а пока колись, что там начальство затевает.
И я раскололась. Действительно, должна же и от меня быть хоть какая-то польза, кроме вреда.
— Значит, разведка нижних уровней, — хмыкнул Каисси. — Что ж, логично. Надеюсь, ты не забудешь и за нас словечко замолвить?
— Ладно, — сдалась я. — Постараюсь озаботиться вашим спасением от стрррашной тоски.
— Раз так, спать давайте, — зевнула Итиэль. — Чую, завтра тот еще денёк будет.
— Нет, ты все же подумай о смене специальности, — напомнила я ей. — Но сначала покажи, где здесь у вас моются.
Глава 22
Утром я первым делом заглянула к Дарэлю, сообщить, что иду к гномаэ, потом навестила Балайету и вместе с провожатым, которого тот мне дал, двинула к Овестигу. Проверять, что он там за ночь надумал. К заданию бывший гворс отнесся серьезно — это было видно по его покрасневшим глазам. Похоже, совсем не спал, лишь бы злая дана не начала колдовать. И понятно было, что к моему приходу он приготовился — помылся и переоделся, но вонять от этого меньше не стал. Увы. Видать, пропитался уже насквозь.
— Ну как, вспомнил что? — я присела на лавку напротив.
— Как я могу вспомнить, чего не знаю, — насупился он. — Но кое-что надумал, да.
— Рассказывай, — кивнула я.
— Слева от машинного зала… ну, как раз там, где рвануло потом, коридорчик был, в который никому не разрешалось даже заглядывать. Мне, между прочим, тоже. Может, там посмотреть?
— Может, и посмотреть, — согласилась я. — А много у вас таких запретных мест было?
— Нет. Только вокруг выхода на поверхность. Как им запретишь, они ж бандиты?
— Вот именно. И как же справились в этом случае?
— Да просто перекрыли все наглухо, а тем, кто знал, сказали не болтать. Иначе… — Овестиг передернулся.
— Ладно, давай посмотрим на этот загадочный проход, — начала я вставать, — Веди.
— А… — гворс продолжал сидеть, глядя на меня исподлобья.
— Колдовать не буду, если ты об этом.
— Об этом, — он все-таки поднялся, но волком глядеть не перестал. — Пошли, раз так.
И мы пошли. По пути я вспомнила обещание, которое вчера дала… э-э… коллегам, и связалась с Дарэлем:
— Могу я попросить тебя прислать наш лист ко входам в гномьи пещеры?
— Да, сейчас кину голос Каисси, — откликнулся тот. — Нашла что-нибудь?
— Еще не знаю. В процессе.
— Ну удачи, — бросил он на прощание и связь прервалась.
— Почему от этого засранца так разит? — Возмутился Каисси, едва увидев, кого я привела.
— Именно поэтому, — кивнула я ему. — Большой специалист в данной области.
— Полагаешь, нам тоже нужно?..
— Нет, нам от него нужно другое, — и я обернулась к Овестигу, — Веди, давай. Не заблудишься?
Тот отрицательно мотнул головой, хотя было заметно — переменами в сидах он ошарашен не меньше моего, и мы пошли дальше. Теперь вместо гномьего провожатого, оставшегося с той стороны кордона, бывшего бандита сопровождали три невозмутимых хисстэ и я.
С дороги гном действительно не сбился несмотря на перемены, и до места мы дошли быстро. Но оказавшись в бывшем машинном зале, я присвистнула — разворочен тот был до изумления и все еще до конца не расчищен. Приглядевшись, поняла, что даны укрепили потолок, заплетя его целой сетью заклятий, но по углам все еще продолжали громоздится кучи обломков, а в воздухе ощущался запах влажной пыли. Овестиг, как назло, потянулся как раз в тот угол, где их было больше всего.
— Понятно. Придется разбирать, — печально кивнула я, глядя на это.
— Сейчас пеньков позову, — откликнулся тораи.
— А, может, лучше не надо? — я все еще в сомнении таращилась на груду камня. — Зачем нам тут лишние глаза и уши?
— Как знала вчера, — Итиэль первая закатала рукава и ухватилась за камень.
— Угу, пророчица, — подтвердила я, тоже подтягивая манжеты и глядя, как к ней присоединяются Овестиг и лучник.
А вот тораи попытался дезертировать:
— Пойду встану с той стороны, за дверью. Чтобы не вломился никто.
Но под четырьмя пристальными взглядами хмыкнул и поправился:
— Ладно, заклятье навешу и приду. — А потом еще раз оценил объем работ и добавил. — Тренировку на сегодня отменяю.
Справились мы с завалом за час примерно, полностью освободив дверь. Но хотя бы с ней возиться не пришлось, потому как взрывом ее полностью вынесло из проема. Когда обломки отодвинули, первой в резко уходящий вниз и пахнущий сыростью коридор скользнула следопыт. Вернулась быстро и отчиталась, как всегда, немногословно: