— Н-да… Ладно, тогда пойдем и сделаем это. В смысле устроим ему представление. Раз он такой нервный и недоверчивый.
Позже оказалось, что все-таки настолько нервным и недоверчивым Дигобаль не был. Хорошенько поразмыслив над вчерашним несостоявшимся контактом и просчитав ситуацию, он принял более логичное решение — получить информацию. Любыми путями. У того или у тех, кто пытался до него добраться. У нас, то бишь. И в итоге распоряжением, донесенным до орков, было не усилить оборону, а наоборот, снять ее. Вот только сами оркэ имели на этот счет другое мнение, чего бывший глава хрустального клана как раз не учел. Больше того, он и не представлял себе, что это мнение у них вообще может быть. Они же практически не разумны. Ну, как собаки, скажем.
А вот тут он здорово ошибся — не собаки, нет. Гораздо больше.
И эти практически разумные ужасы не собирались терять своего только что обретенного бога, потому что успели оценить преимущества, что он им давал. Организованность. Способность строить планы. Силу, в итоге — то, что они ценили больше всего. Клан западной гряды стал самым мощным среди них. Но главное, они понимали — все это благодаря ему, их новому богу. Так что готовы были драться за него насмерть.
И дрались. Спасло нас лишь одно — оркэ, похоже, все-таки не знали о проходе, которым мы явились. Да еще и Нэт с Ассилем, этим ходячим компасом, сумели провести нас подземельями почти в самое сердце долины Тир Иннен, засветившись лишь при выходе на поверхность. И вот там бойня случилась лютая, отбились мы чудом. Дальнейших иллюзий никто не строил — теперь зеленые в курсе, что чужаки здесь. Пройти тихо, не используя магию, не удалось, и передышка, что мы получили, уничтожив первую стаю, вечно не продлится. Сюда уже сбегаются все, кто слышал, как мы дергали струны.
— Нэт, — голос Тавеля тем не менее звучал привычно спокойно, — показывай, где там эта дверь.
Как можно пробраться в бывшие лаборатории хрустальных, мы обсудили еще на Пикте, в кабинете Дарэля, на том самом памятном военном совете. Собственно, возможностей было всего две: лезть сквозь развалины, оставшиеся после катастрофы, или поискать… э-э… запасной выход, что должен быть где-то с другой стороны, но наверняка запечатан заклятиями хрустальных — сложными да еще и напрочь забытыми.
И все равно, Натэссиль настаивал именно на этом варианте, потому что уже бывал в долине и руины видел. А сейчас в его правоте убедились и мы. Да, этот кружной путь действительно единственно возможный — развалины непроходимы. Их и развалинами-то сложно назвать. Скорее уж неустойчивое скопление камней, которыми ощерилась с одной стороны воронка, оставшаяся от очень мощного взрыва. К ним и подойти-то страшно, не то что в них лезть. А вот с противоположной стороны ямы, если верить нарывшему кое-какие документы Вокэнни, и должен быть тот самый запрятанный и зачарованный по самое немогу черный ход. По карте мы с ним определились, осталось найти на местности и взломать. Но время! Никто не думал, что его будет настолько мало.
Натэссиль, подсчитывающий оставшиеся стрелы, услышав Тавеля бросил свое занятие и закрутил головой.
— Должно быть там, — помог ему Ассиль. — В той стороне. Вон за теми черными камнями.
— Да, — согласился с ним лучник и тут же развернулся к тораи:
— Каисси, давай вместе туда. И как найдем — сразу ломать, времени совсем нет.
— Я с вами, — догнал их сьеррин.
— Все с вами, — уточнил Тавель и, обращаясь уже к нам: — Заканчивайте здесь и тоже бегом за ними.
— Чего заканчивать-то? — не заставила я просить себя дважды. — Отпевать зеленых? Так мы и не планировали вроде.
Остальные бросились догонять молча.
Замаскированную дверь, до сих пор фонившую специфическими заклинаниями, нашел Каисси. И тут же прижался к ней, как к родной, пытаясь разобраться с плетениями.
— Суинни, — через пару секунд позвал он солнечного, — помогай. Здесь, как ни странно, не сложно, а просто мощно. Но один я не справлюсь, тем более оркэ рядом.
— Я подстрахую, — подошел к ним сьеррин, — начали.
— Быстро! — поторопил их Тавель, занимая оборонительную позицию, — Они не рядом. Они уже здесь.
— Черт! — я тронула струны и поняла, что стальной прав, — Тавель, куда вставать?
— Справа. Вокэнни туда же. Остальные прикрывают брешь слева.
— Нет! — голос Вессаэля раздался одновременно с хлопком открывшейся-таки двери. — Все сюда!
И мы со всех ног рванули ко входу, под разочарованный вой уже набегавших зеленых. Последней в проем нырнула Итиэль — с палашом между лопатками, брошенным ей вслед словно копье. Но, кажется, все-таки живая… И в ту же секунду Вессаэль стряхнул с пальцев заклинание, удерживающее тяжеленную створку, и позволяя ей встать на место прямо перед носом первых в очереди на нас тварей.
— Держись, Ити! — Тавель подхватил следопыта на плечо и чуть ли не бегом рванул в глубину коридора, — отойдем подальше, будем лечить.
— Сначала другие входы, — догоняя, возразил сьеррин. — Инна!
— Здесь! — я бежала прямо за ним, отставая совсем ненамного.
— Где они?
Я в очередной раз прокрутила в голове карту проходов, намертво врезавшуюся мне в память, и с некоторым сомнением выдохнула:
— Справа вроде. Должны быть.
— Стоп! — рявкнул Вессаэль, останавливаясь. — Хватит метаться.
И дождавшись, когда все соберутся возле него, распорядился:
— Ассиль, сориентируй ее. Так, чтобы поняла, где мы сейчас и сказать точно. Суинни, живо сюда, поможем Итиэль. Пара минут у нас есть.
— Оркэ… — начал было Тавель.
— Вдвоем справимся, не так они и близко уже.
А едва избавив следопыта от застрявшего в ране оружия и наскоро остановив кровь, развернулся к нам с братишкой:
— Так где проходы?
— Справа, — уже уверенно отозвалась я. — Кто со мной закрывать?
— Всеми, — распорядился Тавель, — разделяться смысла нет.
Я кивнула и снова бегом рванула теперь уже по боковому коридору, не сомневаясь, что остальные успевают следом.
Про два выхода, которыми оркэ, похоже, и ходят к своему божеству, мы узнали еще в пещере Дракона, сразу, как я увидела план подземелий. И там же решили, что попав в бывшие лаборатории первым делом их перекроем и запечатаем. Но кто ж знал, что делать это придется в такой спешке, наперегонки со смертью? Впрочем, других вариантов все равно не было. Не закроем — нас уничтожат.
И мы успели-таки, не иначе как Безликая продолжала играть на нашей стороне. Перед носом оркэ, Вессаэль, с позеленевшим ровно как у них лицом, сумел поставить заклинание, перекрывающее коридоры намертво. И тут же, не устояв, рухнул на колени. Суинни, тоже выложившийся до дна, на ногах удержался, но лишь благодаря вовремя подставленному плечу Ассиля.
— Инна, — сьеррин попытался было подняться, но потом предпочел просто растянуться на полу рядом с Итиэль, которую туда аккуратно сгрузил Тавель. — Проверь еще раз, проходов точно всего два? Сюрпризов не будет?
— Точно, — успокоила я его. — Все нормально, можно немного выдохнуть. И идти уже знакомиться с этим загадочным здешним боссом.
— Нет, — возразил Тавель, — сначала Итиэль. Ей придется Петь.
— Ммать! — от души высказалась я. И кивнула в сторону неподвижно лежащего Вессаэля. — А кто? Главный по колдунству у нас уже в ауте.
— Я сам, — тут же откликнулся стальной. — Суинни, ты как? Сможешь помочь?
— Да гномьи ж демоны, — простонал едва пришедший в себя бард. — Куда я денусь? Но давайте уже свалим отсюда. Туда, где эти твари не будут мешать мне хотя бы любоваться на струны.
— Уходим, — распорядился стальной, снова подхватывая на плечо уже бесчувственную Итиэль. — И сьеррину тоже помогите.
Подходящее для ритуала местечко нашли быстро. По сути, и не искали даже, просто отошли подальше в коридоры, туда, где беснующихся под запечатанными дверями оркэ нельзя было ни услышать, ни почувствовать. И, самое главное, где они не могли помешать нам колдовать. А уже через двадцать минут, оставив там с еще не пришедшей в себя Итиэль Каисси и Нэта в качестве то ли охраны, то ли сиделок, отправились, наконец, разыскивать загадочного орочьего бога. Или, если верить сьеррину, Дигобаля, бывшего и до недавнего времени последнего главу хрустального клана. Того, кто придумал роковой ритуал, приведший к катастрофе. И который непонятно как, сам его все-таки пережил. Пора было прояснить ситуацию.