Глянув в направлении жеста, я охренела не меньше:
— Это… Этот камень из пещеры Дракона?
— Что? — мой собеседник явно ничего не понял. — Это часть Фэннена.
— И Хранитель передал его вам? — я все еще не могла поверить. — Сам?
— Сам. И библиотеку помог спрятать.
— А морские? Откуда те узнали о книгах?
— Полагаешь, я таскал их на Пикту по одной? Они их перевозили для меня!
— Ммать!
— Вот именно. Учись уже думать, прежде чем болтать.
— Желаете поучить?
— Зачем бы? Учителей не хватает? На мой взгляд, их у тебя и так перебор, а групповушки я не люблю. Особенно если речь идет о мозгах.
— Н-да, — я все-таки сумела взять себя в руки, скептически осмотрела его полупрозрачные очертания и согласилась. — Тоже думаю, что не в той вы сейчас форме. И гру… такие развлечения вряд ли потяните.
— Так зачем мне его убивать? — ловко сменил он тему.
— Чтобы сохранить тайну? — предположила я.
— Нет!
Сказано это было так, что оставалось лишь поверить. Без вариантов. А раз не он… Значит, возвращаемся к тому, с чего начинали:
— Тогда только Сииргель, — сказала я скорее себе. — Больше просто некому.
— Этот недоносок убил Шагрина? — Дигобаль все же услышал.
— Да. Если именно так звали того Хранителя. Наверное, он отказался помогать ему с поисками вашей библиотеки.
В ответ мне просто кивнули, но все равно ситуация стала понятнее. То, что этот дан назвал гномаэ по имени, о многом говорило. Как и то, что Шагрин добровольно передал хрустальному часть своей святыни. Нет, все-таки Дигобаль к смерти Хранителя непричастен. Точно.
— Где эта сволочь? — вновь обрело голос явление в центре зала.
— Судя по всему, где-то рядом с вами, лаэд. Вам там не пыльно? Пепел на зубах не скрипит?
— Достаточно! — Вессаэль оттеснил меня раньше, чем я успела получить ответ. — Пора поговорить серьезно, лаэд.
Я не сопротивлялась. Действительно, достаточно. Пар выпущен, я в очередной раз выступила в роли спускового клапана и буфера. Все, больше им переводчик не нужен. Договорятся теперь. Уже договариваются.
Прислушиваться к малопонятному общению двух суперкрутых спецов от магии я не стала — не особо интересно да и без толку, большую часть сказанного все равно не понять, не тот у меня еще уровень. Ловила лишь общий смысл, основное внимание уделяя залу, в котором мы оказались, там было на что посмотреть. Бродила из угла в угол, по очереди трогая то старые книги, то какие-то странные приборы, то просто изящную, непривычную мебель, отметив краем глаза, что остальных данов обстановка не заинтересовала, и они предпочли слушать, устроившись в креслах. А из пойманных и все-таки понятых обрывков беседы, в голове постепенно складывалась картина, как же здесь дошли до жизни такой.
Именно этот зал, который я сейчас неспешно обходила, и должен был стать местом проведения того самого легендарного ритуала, в итоге ставшего для данааэ началом конца света. Странно. Не верилось даже, но именно здесь все и должно было произойти, не без помощи, кстати, того кусочка Фэннена, что достался хрустальному от гномаэ. А сам Дигобаль планировал стать первым в очереди на вечность. И, конечно, готовился. Тщательно. Очень даже тщательно. Зачаровал и защитил по максиму все, что можно было зачаровать и защитить. Именно поэтому здесь сейчас и есть что рассматривать. А рвануло вовсе не во время ритуала, иначе выживших оказалось бы больше. Рвануло во время последней проверки готовности к нему, когда в этом зале оказался только Дигобаль, проверявший окончательные настройки, а все остальные были рядом, в месте силы этого острова. Там, где сейчас воронка. И нет, он не знает, что могло произойти. Даже предположить не может.
А я могла. Но делиться этими предположениями была категорически не готова. Хрупкое доверие, установившиеся, наконец, между данами и гномаэ не стоило выяснения причин трагедии полуторатысячелетней давности. По крайней мере, я считала именно так и предпочла промолчать. Впрочем, Вессаэль, который тоже о многом догадывался, тоже.
Дверь в зал неожиданно открылась, пропуская к нам хисстэ, оставшихся помогать Итиэль. И ее саму, почти без сил висевшую между двумя мужиками. Я глазами показала им на диванчик в углу, куда Нэт с Каисси ее и сгрузили. И сами тоже остались рядом, тихонько придвинув поближе два кресла. Требовать каких-то объяснений и мешать разговору Вессаэля с хрустальным они не стали. Да и что требовать-то? Ситуация и так была ясной до прозрачности.
Но появление этой троицы все же заставило собеседников сменить тему и заговорить о насущном. О том, как выбираться будем.
— Каисси, — поинтересовался у тораи Вессаэль, — как там входы? Заклятья держатся?
— Час — полтора продержатся наверняка, потом уже не гарантирую. Слишком активно зеленые прут. А лаэд… Дигобаль? — и получив подтверждающий кивок от сьеррина, тораи продолжил: — он не может отменить свой приказ оркэ остановить нас?
— Нет, — ответили ему из тумана над постаментом, — не могу. Потому что такого приказа не отдавал. Приказ был наоборот, пропустить вас беспрепятственно.
— Дела… — задумчиво протянул Каисси. — Хорошо, но тогда, может, просто распорядитесь, чтобы нас оставили в покое?
— И этого не могу. Как только что выяснилось, на мои распоряжения тут всем насрать, я всего лишь пленник, которого использовали втемную. Не поверишь, мальчик, но о том, что на островах все еще существуют даны, я узнал полчаса назад. От вас.
Каисси молча прикрыл глаза. Сказать было нечего. Зато вмешался Тавель:
— Дигобаль, а хоть чем-нибудь ты помочь в состоянии? Нужно как-то выбираться отсюда, и чем быстрее, тем лучше.
— Могу. Советом. — Сарказм можно было черпать ложкой.
— Ну так советуй! — не выдержал скариэ стальных.
— Я так понимаю, что изначально планировался портал?
— Странно, как это лаэд сумел догадаться? — Вессаэль саркастически кривить губы тоже умел.
— Легко. Иначе зачем бы сюда тащиться такому павлину, как ты?
— Не наигрались? — прервал Тавель вновь начинающуюся перепалку. — В выяснение, чей кинжал длинней?
— Почему, выяснили уже, — донеслось из тумана.
Сьеррин скептически хмыкнул, но смолчал. Действительно, странно это смотрелось. Такие вот детские разборки в нашей совсем непростой ситуации. Настолько давняя и непримиримая вражда? Нет, правда, странно. Похоже, понял это и Дигобаль, поскольку резко сменил тон:
— Единственный шанс для вас — как-то помочь мне выбраться отсюда и замкнуть струны. А иначе здешние зеленые мальчики очень скоро обогатят свое меню блюдами из данааэ. И мне придется на это смотреть.
Да, вот тут он был прав. Если мы не вытащим его оттуда и не вернем струны в прежний вид, никаких порталов не откроем. А значит, ляжем здесь все, когда орки расковыряют-таки вход. Сколько там сказал Каисси? Час — полтора? Ну вот столько нам и останется на этом свете, ни больше и ни меньше. Так что хочешь — не хочешь, а Древнее Зло придется сюда вытаскивать. Без вариантов, если собираемся выжить. Знать бы еще как.
Я пригляделась к странному явлению в тумане получше.
Почти то же самое, что с Сииргелем, да. Но ведь только почти. Значит, разница есть, и я это чувствовала. Воздушного из ловушки, в которую он ухнул, было не достать, это точно. Голову бы прозакладывала, что связи там сложились нерушимые. А вот тут… Не было этого ощущения. Дигобаль собрал себя сам, вытащив из-за грани, сам смайстрячил себе связи, но они еще явно пустые. Свободные. Большая их часть, по крайней мере. Да, кое-чем он там, в этом ничто зацепился, но совсем не так намертво, как вессаэлев дядюшка. Может, потому, что цель изначально была другой — не остаться там, а выбраться сюда? Скорее всего, да. Эх, подойти бы поближе, глянуть внимательно… но лучше лаэдам все-таки не мешать общаться. А глянуть прямо отсюда, но с помощью камушка, так удачно угодившего мне в карман, и так похожего на кусочек Фэннена, давным-давно попавшего в этот зал.
Кстати, а не связано ли то, что Дигобаль сумел выкарабкаться с того света, как раз с кристаллом? Не камень ли ему в этом помог? И не к нему ли тянутся эти свободные пока связи?