— В Университете Святой Елены. Я историк... Закажу себе рогалик, — Джессика велела псу сидеть, зашла в закусочную, и через минуту разговор продолжился. — Здесь я собирала воспоминания жителей о Камплбоке, поэтому мэр позвал меня помочь вам в расследовании, когда исчезла леди.
Кейси не верил своим ушам:
— А ведь это отличная мысль! Я заглядывал в архив перед ярмаркой, но там материалов на годы для изучения.
— Ха! И я так думала! — она засмеялась. — Только стоило вникнуть, как я всего на четыре месяца пропала с радаров местных кофеен.
— Вы беседовали с Миссис Говардс?
— Разумеется. Она была приветлива, но я больше узнала об истории ее жизни, чем о Камплбоке.
Лейтенант собирался сделать глоток, но поперхнулся.
— Я брала несколько курсов у профессора Ричарда Говардса. Он был святым, если про человека так можно сказать, не преувеличивая, — Джессика отвела глаза, а кожа ее глаз покраснела. — Узнав это, мадам восторженно поведала, что была его женой и переехала в Камплбок пару недель назад.
Джесс нахмурилась и укусила рогалик.
— У нее от профессора родился сын Эрик. Он сейчас живет в другом месте, и она к нему и его семье иногда "перемещается".
— Ездит? Она к нему ездит? — Кейси запнулся на странном выборе слова.
— Нет, она использовала именно этот глагол. Я тоже удивилась и мысленно поправила её, но Луиза, так она просила себя называть, повторила это слово вполне осмысленно ещё несколько раз.
— Она вам не понравилась? — легкость, с которой Джессика начинала беседу, сменилась задумчивостью и желанием сменить тему. Джессика посмотрела Кейси в глаза. У нее был прямой и открытый взгляд - она собиралась в чем-то признаться.
— Нет. Я чувствовала, что она скрывает что-то важное и старается произвести впечатление...Я бы с радостью продолжила общение, но сестра Кларенс ждет нас с Даггом к завтраку. — Джессика плавно убрала локон, упавший на глаза и приподнялась.
— Последний вопрос, — Кейси не понимал хочет ли он больше услышать ответ на свой вопрос или чтобы она дольше не уходила, — может были какие-нибудь детали в доме, которые бросились в глаза?
— Хм… - Джессика сжала губы, сомневаясь озвучивать ли мысль, - может я скажу глупость, но через зеркало в прихожей проходил провод...Я зашла к ней, поработав в архивах, и тогда уже успело стемнеть. В комнатах было темно, а абажур на кухне, где она составляла список продуктов, освещал небольшим кругом только стол. Я по привычке потянулась за выключателем и, увидев зеркало с проводом, подумала, что оно с подсветкой. Выключатель оказался с другой стороны, а от зеркала... Просто. Отходил. Провод...Малыш Дагги скоро подмочит нам репутацию в этом чудесном месте. Хорошего дня! — Джессика погладила собаку и, положив на стол пять долларов чаевых, увела ее в сторону деревьев.
Глава 9 Дейв
Порталы перемещали в любое время и реальность при условии, что путешественник подумает о них. Если с датой и часами прибытия проблем не возникало, то для попадения в нужную реальность требовалось представлять ассоциации с ней. Обнаружилось это случайно: во время одного из экспериментов ученый подумал, что хорошо было бы попасть в реальность без войны. Пройдя портал, он вышел в мир с культом хиппи, где любая агрессия каралась по закону смертной казнью. Так появилась Омега001. У него ушло десять лет, чтобы вернуться в семьсот восемьдесят шестую.
Дейв не помнил о чем он думал, когда повернул ручку входной двери, зашел в дом и шагнул в портал. Выпав из зеркала школьного туалета, он ударился головой о плитку на полу. Пошла кровь.
— Черт! — сорвалось ругательство. Дейв не верил: он снова говорил. Шатаясь, он приподнялся на ноги и увидел за приоткрытой дверцей мальчика.
— Вы ушиблись, — нахмурив лоб, сказал он.
— Как видишь, — Дейв не мог отвести от него глаз. Точнее от себя самого в восьмилетнем возрасте.
— Пойдемте к медсестре. У нее есть обеззараживающее, — собранный и дисциплинированный, мальчик излучал успех.
— Я - Дейв, — доставщик протянул мальчику руку.
Тот удивленно улыбнулся и кивнул:
— И я.
Коридоры начальной школы Камплбока напоминали лабиринт из "Алисы в стране чудес". Потолок был выше обычного, стены разрисованы сказочными персонажами, а на полу постелен темно-зелёный ковер, напоминающий газон после дождя.