— Что? — неловко бормочет он, признавая, что все прослушал. Уж очень он легко представил вкус кожи Граймса на своем языке, и ощущение тяжелого тела, прижимающего его к мягким шкурам. Черт. Снова отвлекся.
— Говорю, что не ходил. Это будет как-то глупо.
— Почему? Я бы сходил.
— А вдруг ловушка?
Дэрил тихонько фыркает, окидывая Граймса взглядом.
— Да кому ты там сдался. Стриптиз-клубы — открытая зона. Убить там тебя не могут. Так что я бы расслабился и получил удовольствие. Вдруг кто-то решил посоветовать хорошее местечко. Кстати, как называлось?
Рик напрягается, словно ему тяжело вспомнить название. Не удивительно, он, небось, выкинул бумажку сразу же, как понял, что ему попало в руки. Хотя… не такой уж Граймс и пуританин, хоть и поначалу создавал именно такое впечатление. Нет, его рыбка была не так уж и проста, как казалось на первый взгляд.
— Розовая жемчужина или что-то типа того.
Дэрил вздрагивает, мгновенно напрягаясь. Хорошо, что этот придурок там не бывал. Но место действительно было хорошее. Подозрительный взгляд Граймса прилипает к лицу, как будто пытаясь понять причину, однако Диксона не так уж и просто раскусить. Хер он что расскажет.
— Подружка там работала? — с усмешкой интересуется Граймс. Но от ответа спасает очередная тварь, вовремя выскочившая из окна дома.
Разговор как-то быстро забывается, и даже когда они расправляются с существами, напавшими на них, к этой теме не возвращаются. Рик болезненно морщится, потирая руку, за которую его цепанула тварь, а Диксон пытается не смотреть, как завораживающе капельки крови стекают с кончиков его пальцев, набухая на них перед тем, как сорваться вниз. Денек у них оказывается неожиданно сложным. И только позже, в безопасной камере бункера, они могут позволить себя расслабиться.
Рик довольно забирается на свою полку, с тихим стоном вытягиваясь на ней. Однако он не отворачивается привычно к стенке, как делал это на своем старом месте, наоборот Граймс вытягивается на боку, внимательно смотря на Дэрила. Похоже, сейчас он настроен на разговор. И Диксон копирует его позу, пытаясь удержать вылезающую на лицо улыбку. Они сейчас прямо как девочки-подростки, осталось начать обсуждать какие-то пошлые вещи и вообще не отличишь.
Но вместо этого Граймс говорит:
— Ты думал, что было бы с тобой, если бы ты не оказался здесь?
Дэрил хмурится. Он предпочитал не думать о таких вещах. Смысл зря расстраиваться?
— Нет, — бормочет он.
— А я не могу перестать размышлять об этом. Наша жизнь, по сути, окончена, не остается ничего, никакого смысла, — разочарованно произносит он. Он замолкает, погружаясь в мрачные мысли, заставляя Диксона почувствовать себя неуверенно. Граймс мягко, но грустно улыбается. — Какие-то грустные мысли. Расскажи мне о брате, что-нибудь веселое.
Не нужно бы, но… Дэрил закусывает губу, внимательно смотря в чужое лицо.
— Мерл…
========== Портрет Девочки с персиками ==========
— Да что же это, блядь, такое? — зло рычит Рик, вываливаясь из капсулы. — Вы хоть понимаете…
Он выплевывает мутную жидкость прямо на пол, не заботясь о чистоте. К черту, достали. Рик был в шаге от решения проблемы, а тут его опять выдергивают. Бесит.
— Простите. У них снова поломка.
Похоже, Граймс переборщил. Лаборант трясется от страха, передвигаясь к стене, как будто боясь, что Рик на него наскочит и убьет. Идиот.
— Ладно, — тяжело выдыхает Рик, пытаясь взять себя в руки. Все должно продолжиться с того места, где они остановились. Так что не должно возникнуть проблем. — Позвонишь мне, когда эту хрень починят.
Черт. Рик тяжело выдыхает, оказываясь в замкнутом помещении лифта. Он нервно проводит ладонью по лицу, стирая остатки липкой жидкости, и тяжело приваливается к железной стене. Не верилось, что у него действительно практически получилось. А ведь вначале было так сложно. Дэрил… Этот чертов Диксон оказался совершенно не таким, как представлял Рик. Они неожиданно хорошо сработались, стоило только отбросить свои замашки полицейского и перестать воспринимать его как преступника.
Дэрил заигрывал с ним, иногда умело, иногда не очень. И это было чертовски приятно. Он устало улыбается, вспоминая маленький подарочек Диксона. А ведь постарался все сделать втихаря. Даже плед и подушку купил, хотя, как Рик уже хорошо понял, мужчина старался по максимуму экономить. Это было невероятно мило. И эти его косые взгляды… эти прикосновения…