- Вы будете ночевать в замке. Естественно, в части для прислуги,- весело проговорила королева, присаживаясь в кресло,- Завтра отправляетесь в путь с Эдвардом, но сегодня отдых, только отдых! Свободны!
София поклонилась и быстро вышла. За ней последовали Михаил, Агата и Каролина, которая перекинулась ещё парочкой слов с Её Величеством. Ребята решили прогуляться по саду.
- Хорошо, что мы отправляемся уже завтра, но очень жалко, что с этим Эдвардом! Мне он не нравится,- сказала София.
- А мне наоборот кажется, что все рыцари здесь очень привлекательные молодые люди. Особенно Эдвард,- мечтательно произнесла Каролина, хлопая ресницами.
- Я заметила это,- хмыкнув, сказала София,- Но, Каролина, мы здесь не для этого! Ты обязана сосредоточиться на своей миссии, раз она досталась именно тебе,- строго объяснила София.
- Не будь занудой!- протянула Каролина.
- София права,- поддержала Агата,- Ты не можешь отвлекаться на такие пустяки. У тебя на шее висит жизнь этого королевства, а вокруг враги, желающие заполучить его, одурачив тебя. Не попадайся на их уловки.
- И ты туда же!
- А мне что делать?- вдруг спросил Михаил.
- Просто не мешайся под ногами,- ответила София, которая не питала никаких надежд насчёт Михаила. Она не верила, что в этом путешествии Михаил может им хоть чем-то помочь.
После обсуждения всех вопросов, касавшихся предстоящего испытания, ребята разошлись по своим комнатам, выделенными королевой в дальнем коридоре дворца. Комната Софии представляла собой малюсенькую комнатушку с одним окошком под самым потолком. Обстановка была скудная – кровать и маленькая тумбочка. Потом София заметила несколько грубо сделанных деревянных полок над изголовьем кровати. Туда она положила меч и кинжал. Девушка плюхнулась на кровать и тут же уснула.
...
Всё утро София провела в сборах. После обеда она не знала чем себя занять, потому она решила побродить по городу. Друзья её были заняты: Агата готовила провизию, Михаил учился пользоваться луком, а Каролина всё утро была с Её Величеством. Королева выдала всем четверым деньги, чтобы им хватило на всё путешествие. Это была довольно большая сумма. София зашла в булочную и выпила чашку кофе с пирогом. После она позанималась фехтованием и победила всех своих соперников. Улицы города в этот час были пусты, поэтому гулять по городу было довольно приятно. Наконец, София забрела на забытую Богом улицу, где она не собиралась задерживаться. Она проходила вдоль бедных домишек, оглядывая вывески. Кабак! Сначала эта идея показалась Софие отвратительной, но рассудив, она решила, что от пары кружек пива вреда не будет. Она зашла внутрь. Заведение было довольно чистое, поэтому девушка решила здесь посидеть подольше. Она взяла три кружки пива и села за ближайший столик. Девушка начала оглядывать присутствующих. В кабаке сидели всего несколько человек. София принялась пить своё пиво – вкусно. Через час она осушила все три кружки, а затем взяла ещё четыре.
Вечером Каролина, Агата и Михаил по всему городу искали Софию, ушедшую ещё утром. Её нигде не было, поэтому друзья решили поспрашивать у местных не видел ли кто девушку в доспехах с тёмными волосами. Наконец, где-то на другом конце улицы прокричали, что в каком-то кабачке намечается шумный вечер. Друзья поспешили прямиком туда. Зайдя в заведение, они увидели Софию, которая, размахивая мечом, танцевала. Рядом с ней на столике стояли, по крайней мере, двенадцать кружек пустых, и три полных.
- Надо тащить её отсюда,- сказал Михаил. Каролина и Агата согласились и поспешили вслед за ним.
Ребята попытались вытащить Софию из кабака, но та упёрлась и продолжила веселиться, растолкав друзей. Девушка допила все кружки и снова пошла к стойке за новой порцией напитка. Вывернув все карманы сумки, она обнаружила, что денег больше нет. Тогда она всхлипнула и вышла из кабака на улицу. Небо было усеяно звездами, но у Софии в глазах всё плыло, поэтому на звёздах ей было трудно концентрироваться. Вслед за ней вышли её друзья, чтобы поддержать её. Агата взяла Софию под правую руку, а Михаил под левую. Каролина пошла впереди, то и дело, оглядываясь на своих друзей, тащивших Софию. Когда они пришли во дворец, аккуратно положили Софию на кровать и вышли из её комнаты.