- Хорошо, а теперь иди отдыхай. Завтра вам предстоит важная работа, от которой зависит наша дальнейшая судьба.
Шелт ушёл, а Чёрная королева осталась на носу корабля. Она смотрела в тёмно-синюю воду и размышляла. Трон достался ей слишком рано, она не была к такому готова. Её отец умер неожиданно, а трон достался ей – шестнадцатилетней девочке, совершенно не подготовленной к этому, в отличие от её соперницы – Белой королевы, которую с самого детства готовили к трону. Та сразу же развязала войну. Благодаря главному советнику отца, Чёрная королева отбивала все атаки белых войск, но после его смерти дела резко ухудшились. Белые фигуры захватили все шахты, реки и выходы в моря, кроме одной маленькой речушки, по которой они сейчас плыли. Чёрная королева чувствовала, что скоро произойдёт решающая битва, поэтому с приготовлениями надо было поторопиться...
...
Рано утром корабль прибыл к крепости. Там подкрепление было радостно встречено защитниками крепости. Они были изрядно потрёпаны, так как накануне отбили несколько атак белых фигур. Тут и там валялись камни, ядра, оружие и раненые воины. София вышла на берег, предвкушая новый день. Сегодня она вновь увидится со своими спутниками. Но как они воспримут её появление? Ведь она ушла, ничего не сказав, бросив их в такой опасной ситуации. Девушке стало неловко. После небольшого завтрака в крепости, Шелт и София с новыми силами отправились в судьбоносный путь.
- Как я им на глаза покажусь?- вдруг спросила София. За этот недолгий промежуток времени она успела привязаться к Шелту.
- София, я уверен, если вы поговорите, всё будет хорошо. Сила слов огромна, так воспользуйся ею.
- А если они не захотят меня слушать?
- Всегда найдётся хотя бы один человек, готовый выслушать тебя. Тебе осталось просто найти этого человека,- мягко сказал Шелт.
София начала напряжённо думать, кто же захочет выслушать её. Агата! София вспомнила добро лицо подруги, которая так хотела помочь ей. Агата точно поймёт и простит её, а уж потом и остальные последуют её примеру. София и Шелт прибавили скорость, ведь к полудню они должны были быть в ущелье, чтобы встретится с отрядом. Наконец, они пришли и стали ждать. Прошло уже два часа, а никто так и не пришёл. Неужели опоздали? Неужели, они неправильно рассчитали время? Вдруг, где-то вдалеке послышались громкие голоса. София моментально узнала визгливый голос Каролины:
- Из-за тебя, Михаил, мы задержались! Теперь нам никогда не успеть к сроку!
- Я же не виноват, что моя шапочка загорелась! Это виноваты Чёрные фигуры!
- Зачем ты вообще эту шапку напялил!?
- Мама мне всегда говорила, что без шапки в такие морозы ходить нельзя!
- Мама ему говорила!
- Да! Говорила! Если ты хочешь простудиться и умереть, то можешь не носить головного убора, а жить хочу!
- Михаил, мы в игре! Здесь ты можешь умереть от удара мечом, от того, что тебя затопчут лошади или ты утонешь, но не от простуды!
- Зачем я на это подписался?!- завыл Михаил.
- Это не ты подписался, а тебя подписала наша дорогая София! Провались она!
В этот момент, все четверо вышли из-за поворота. Поначалу, когда они увидели Софию, они растерялись. София начала разговор первая:
- Привет... Надеюсь, вы в порядке...
Она осмотрела друзей. Они все были помяты, в волосах были листья и снег, они были все перепачканы в грязи. Последняя фраза показалась Софии неуместной в данной ситуации. Её опередила Каролина:
- Мы производим впечатление, что у нас всё нормально? Мы – грязные, голодные, побитые жизнью и ты – откормленная, довольная жизнью. Какая интересная встреча! Что ты здесь забыла, София? Ищешь новые подвиги?- девушка посмотрела на шрам Софии, - Зачем пришла?
- Мне нужно поговорить... Я поняла... Я была не права...
- Поздновато осознаёшь!- придирчиво сказала Каролина.
- Тише, Каролина, самое главное, что она осознала свои ошибки и пришла,- мягко сказала Агата, оттесняя Каролину.
- А осознала ли?- вновь вылезла принцесса,- Ты думаешь, я не видела, как ты смотрела на амулет? Ты думаешь, я не видела, как ты завидуешь мне?
Тут терпение Софии лопнуло:
- Чему там завидовать? Ой, посмотрите-ка, безделушку на хранение дали! Ха-ха!
- Хватит!- громко крикнула Агата, -Вы обе хороши! Обе не умеете общаться, только одна сразу кричит и обзывается, а вторая уходит, не предупреждая. Теперь, я хочу поговорить с Софией. Ты хотела поговорить наедине или можешь так?
- Я думаю, что нам нужно поговорить с тобой и Шелтом,- сказала София.
- Хорошо,- согласилась Агата.
Все трое отошли подальше.
- Что случилось?- спросила Агата.
- Я хотела... Во-первых, попросить прощения. Я действовала на эмоциях и...