То, что услышал лейтенант Вейс, действительно, оказалось недобрыми вестями. Некий гражданин Альянса, являясь доверенным псоглавого игрока, являлся тайным агентом Совета. Он, получив от Шиида некоторые указания, сопоставил данные, залез в пару электронных документов и, подслушав разговор Первого игрока, сумел провести анализ. А затем, получив ещё парочку подтверждений, сообщил все своим настоящим хозяевам.
— Искин, свяжи меня с капитаном крейсера «Дальний», немедленно, — потребовал я, а когда на смотровом экране появилось изображение Михаила, приказал, — сейчас Электроник получит пакет информации, пусть задействует все свои мощности для анализа. А ты поднимай крейсер и вылетай по моим координатам, похоже, придется нам пошевелиться, чтобы показать этим проклятым игрокам, что они не правы.
«Дальний» прибыл быстро, я едва успел перекусить. Поднявшись на борт, тут же спросил у ИИ крейсера, что он думает о пакете информации.
— Судя по поверхностному анализу, можно предположить — Первые игроки нападут на Землю объединенным флотом, — искин сказал то, чего я опасался, — учитывая их разрозненность, предполагаю, у нас достаточно времени, чтобы подготовиться. Да, важная информация — среди рекрутов будущего командного состава сегодня обнаружен человек, подходящий на должность капитана сверхтяжелого корабля. Второй супердрендоут, со слов капитана Бахтерева, почти готов принять на борт команду, но для уточнения я могу связаться с объектом «Мирад».
— Значит так, этого уникума сразу на борт «Дальнего». Здесь, в обучающем кресле и на симуляторе он быстрее наберётся опыта и необходимых знаний. Через сколько дней «Возмездие» прибудет в солнечную систему?
Глава 4
Подготовка перед неизвестностью
— Контр-адмирал, эффективность боя составила семьдесят шесть процентов, — доложил Электроник, едва откинулась крышка. Я поморщился, вылезая из симулятора. Проклятый гель приходилось каждый раз смывать, федераты бы могли придумать что-нибудь более удобное. Бортинженер уже давно вылез и сейчас ждал остальных. Постояв под ионным душем, обтерся насухо полотенцем и принялся одеваться. В это время открылись другие капсулы и из них, глухо матерясь, выбрались участники недавнего виртуального сражения.
— Дружище, ты зачем в атаку попёр? — Спросил я Петра, направляясь вместе с ним к выходу, — мы бы прижали центуриев ракетами, а затем закидали плазменными гранатами.
— Хрена с два вы бы прижали, — хмуро ответил Пётр, — там не центурии были, а толстяк! Если бы я не забросил ему в пасть гранату, он бы вас всех раздавил через пару секунд.
— Нет уж, больше никаких жертв, — прервал я старого друга, — нас слишком мало, чтоб так своими жизнями разбрасываться. И того толстяка мы бы пару раз из твоей шайтан-трубы жахнули, а потом из стрелковых комплексов добили. Электроник, рассчитай вероятность таких действий!
— Эффективность повысится до девяноста процентов, — тут же ответил искин, — потери составят ноль процентов.
— Хорошо, — я не стал комментировать анализ ИИ, Пётр не глупый, сам поймёт свою ошибку и сделает соответствующие выводы, — камрады, через два часа общее собрание в грузовом отсеке, не забудьте.
Лиана сегодня была на вахте, поэтому в нашей каюте я оказался один. Усевшись за рабочий стол, вывел на виртуальный экран маршрут полёта, да так и оставил его, погрузившись в воспоминания последних дней.
Николай Павлович ещё дважды связывался с нами, прежде чем «Возмездие» вернулся на Землю. Вновь собравшись на борту супердредноута, имея гораздо больше информации, мы составили дальнейший план действий. Во-первых, у нас впереди приличный запас времени, порядка полутора-двух лет. За это время нам нужно собрать всё, что найдется в освоенном Федерацией секторе космоса. И первым делом прибрать то, что мы уже обнаружили. Поэтому «Дальний» не летел по таинственным координатам, а сопровождал транспортник, везущий на борту будущий экипаж тяжёлого корабля. Найденный нами второй уникум, способный стать капитаном Супердредноута, так же летел на грузопассажирском судне, знакомясь со своей будущей командой в боевых, так сказать, условиях. Бывший командир сторожевого катера, капитан третьего ранга Ануфриев Александр Петрович, быстро нашел общий язык со своими людьми, успев до старта заслужить их уважение.