Благодать показала, что путь справедливой и праведной жизни — это заставить людей взять на себя ответственность и заплатить за свои грехи. Тогда он понял, что собирается сделать. Это был поистине гениальный шаг.
Он тихонько двинулся вперёд, остановился. Он обернулся, чтобы снова взглянуть на неё. Но в этом не было нужды: она всё ещё была где-то далеко, надёжно запертая в нём, в его властителе во всём. Это было лучшее чувство на свете.
«Я хочу, чтобы ты убил его», — сказал он Шерлоку. «Я хочу, чтобы ты убил своего мужа. Чистым выстрелом в голову. Понимаешь?»
«Да», — сказала она, — «я понимаю».
Он погладил её светлые волосы, затем перебрал мягкие локоны пальцами. «Не стреляй себе в голову. Я не хочу, чтобы твои прекрасные волосы были в крови. После того, как убьёшь мужа, выстрели себе в сердце».
Он посмотрел на её спокойное, безмятежное лицо. Медленно наклонился и поцеловал её вялые губы. Она не ответила.
Он отскочил назад. «Стреляй в него, девчонка, стреляй сейчас же!»
Вашингтонский мемориальный госпиталь
Конни извивалась и дёргалась, пока Халид не прижал её к себе. Он почувствовал, как его пронзила волна невыносимой боли, и отшатнулся назад, но ему удалось снова схватить Конни и притянуть её к себе. Она продолжала бороться, пока не почувствовала, как холодный пистолет упирается ей в обнажённую шею. «Прекрати, женщина! Ты, агент, вернись, иначе она умрёт!»
Дэвис почти настиг его, но этот безумный от боли голос остановил его на месте. Он был так расстроен, что готов был завыть. Он посмотрел на Уильяма Чарльза – Халида – и увидел, что тот не только держится, но и снова обретает контроль над болью в боку. Он мог бы убить Конни в одно мгновение. Дэвис успокоился и отступил.
Халид тяжело дышал сквозь зубы, его голос дрожал от боли, когда он прошептал, прижавшись лбом к виску Конни: «Больше так не делай. Моя жена — тигрица, как и ты, с острыми зубами и когтями, готовая перегрызть человеку горло».
Раздался спокойный голос Натали: «Тебе нужна я, Халид, а не она. Отпусти её».
Халид взглянул на Натали и почувствовал, как ненависть закипает в его животе. Наконец-то она была здесь, всего в двух метрах от него, и выглядела такой же невозмутимой и сдержанной, как сама чёртова королева. Его отец любил эту вероломную стерву всем сердцем. Это приводило его в ярость. Его голос дрожал от боли, когда он кричал: «Ах, госпожа посол говорит! Ты убила моего отца, лживая стерва! Я видел, как ты вчера вечером выдумывала свои сказки этим доверчивым идиотам в новостях, видел, как они тебе потакали, верил каждой корыстной лжи, которая слетала с твоих уст. Жаль только, что вчера у меня не хватило сил убить тебя».
Натали постаралась говорить спокойно: «Это ты бросил отца и семью, Халид. Он любил тебя и так хотел, чтобы ты вернулся домой. Почему же ты этого не сделал?»
«Семья? Что за сборище эгоистичных засранцев, да ещё и с парой настоящих психов в придачу. Думаешь, я бы присоединился к ним на скачках в Аскоте, или играл в поло, или прошёл бы к алтарю в соборе Святого Павла под руку с бледной английской невестой? Все они – падаль. По крайней мере, теперь им не придётся пировать в Локенби-холле».
«Но не твой отец. Вы любили друг друга. Позволь спросить тебя, Халид, почему ты так уверен, что я виноват в его смерти?»
«Всем, у кого есть мозги, это известно! А теперь вы утверждаете, что кто-то взломал вашу электронную почту и отправил это непристойное письмо от вашего имени? Серьёзно?
Ты готов рассказать любую историю, которую невозможно опровергнуть? А потом мой отец умер, умер и пропал. Ты сделал это с ним. Признайся!
«Выслушай меня, и это чистая правда. Я любил твоего отца.
Мы бы с тобой остались вместе, если бы ты вернулся в Англию, и мы бы остались вместе, если бы ты не вернулся. Понимаешь? Мы любили друг друга. Когда твой отец умер, это сломало что-то глубоко внутри нас обоих. Ты чувствуешь ту же боль, что и я, потеряв его, я знаю, но ты винишь в этом кого-то другого, и винить некого, даже себя. Твой отец не покончил с собой. Теперь они думают, что у него были проблемы с сердцебиением, он потерял сознание и поэтому бросился со скал. Я знаю, он не покончил с собой, Халид, он ценил жизнь. Он бы никогда не покончил с собой, никогда, даже если бы я разорвала нашу помолвку в том нелепом электронном письме, даже если бы я объявила об этом на Трафальгарской площади. Разве ты не знаешь своего отца достаточно хорошо, чтобы понять это?
На мгновение Халид замер, но затем его глаза снова наполнились болью – болью за отца и физической болью, которая сковывала его. «Теперь ты называешь это трагической случайностью, а не убийством? Теперь тебе больше нравится эта версия? Разве не жаль, что никто не может доказать это?» У него не было больше слов. Он судорожно вздохнул, понял, что теряет контроль над своим разумом и телом, и отступил от Конни. «Ты, иди туда».