Он улыбнулся, ступив в огромный чёрно-белый мраморный квадратный вестибюль. Он спросил: «Как вам угодно, чтобы я вас называл?»
«Натали. По правде говоря, Дэвис, все будут думать, что ты мой мальчик-игрушка».
Хули расхохотался и ухмыльнулся, оставив в воздухе явное, но невысказанное «слабак» .
Дэвис сказал: «Может, мне обнять тебя с ног до головы?»
Она рассмеялась, когда он накинул ей на плечи чёрную шерстяную накидку, такую красивую, что она едва ли не затмевала его смокинг. «Дай мне иногда
тлеющий глаз, этого будет достаточно».
Он посмотрел на алмазы. «Если случится беда, все эти камни могут стать жертвами».
«Уверена, ты не позволишь даме потерять бенгальские огни, Дэвис». Она улыбнулась Хули и вышла из парадной двери к ожидавшему её чёрному пуленепробиваемому лимузину, изготовленному на заказ. За рулём был молодой пуэрториканец с гладким лицом, древними тёмными глазами и совершенно бесстрастным выражением лица.
«Не выключай свет, Хули», — крикнула Натали своему помощнику.
«Охраняй особняк».
Хули кивнул, стоя в открытой входной двери в своей любимой позе, скрестив руки на массивной груди.
Натали устроилась на заднем сиденье и встретилась взглядом с водителем в зеркале заднего вида. «Луис, это специальный агент Салливан. Дэвис, это Луис Альварес. Он телохранитель и профессиональный водитель. Луис, ты знаешь, куда мы едем».
Луис выглядел подкованным и крутым, наверное, с детства; возможно, он был бродягой в Сан-Хуане или Лос-Анджелесе. Дэвис встретился взглядом с Луисом в зеркале. Он увидел, что Луис оценивающе смотрит на него. Луис кивнул и нажал кнопку, чтобы поднять прозрачную защитную шторку.
«Хули привел Альвареса?»
«Да, сразу после инцидента в парке. Ты ещё не знаком с Конни Мендес. Она со мной, когда парням некомфортно, например, в моей спальне. Хули говорила мне, что она может выбить туза пик из карты, одновременно крася ногти на ногах. Она тебе понравится».
Её охраняют три человека, она сама оплачивает их. Вполне достаточно. Он сказал: «Так вы сказали, что ваша дочь приедет с сыном госсекретаря? Вы сказали, что у них могут быть серьёзные намерения?»
«Ну, как я уже говорил, я всегда воспринимал их скорее как брата и сестру. Если Перри нужно срочно свидание, она звонит ему, и наоборот.
Может, теперь есть что-то ещё, но, как я уже сказал, она не хочет со мной об этом говорить. Посмотрим.
Дэвис медленно произнёс: «Она необычная. Я никогда раньше не встречал никого похожего на неё.
Она похожа на тебя.
Она склонила голову набок, глядя на него. «В целом, но по характеру Перри с самого начала была дочерью своего отца. Никогда не забуду, как она схватила его за палец, когда ей было три месяца, и не отпускала».
С шести лет он брал её на домашние матчи «Редскинс». Позже она побывала на бровке каждого профессионального футбольного стадиона страны.
Она была в раздевалке, когда он осматривал травмированных игроков, держала их за руки, если они позволяли ей, что обычно было приятно, пока отец работал с ними. Однажды она сказала принимающему, что ему следовало бы выбрать альтернативный маршрут снаружи, где не было безопасности, но её отец всё равно его вылечит.
Дэвис оглядел машины, проезжавшие мимо них по Крэнсфорд-авеню. «Интересно, удалось бы её отцу вытащить её на бровку в сегодняшних матчах?»
«Поскольку Брандейдж был невероятно ярким, настоящей фигурой в истории НФЛ, думаю, он бы справился. Он считал, что настоящая любовь Перри к футболу началась, когда Джо Монтана бросил ей мяч по пути в раздевалку в перерыве, улыбнулся ей и поманил к себе. Она бросила его назад, описав идеальную спираль, как мне рассказывал её отец. Джо осторожно стоял всего в двух метрах от неё.
Она выросла вместе с тренерами и игроками, присутствовала на их совещаниях, когда могла отпроситься с учёбы, и никто не мешал ей прошмыгнуть в дальний угол класса. Можно сказать, футбол был у неё в крови.
«Когда она была подростком, я, наверное, ожидала, что девичьи заботы возьмут верх, знаете, одержимость косметикой и мальчиками, но ничего не изменилось».
Дэвис сказала: «Её будущий муж будет в футбольном раю, если его женой станет такая женщина, как она. Держу пари, она ещё и гуакамоле отлично готовит, верно?»
Натали рассмеялась. «Совершенно верно. Даже если бы спортивные статьи не были её работой, готова поспорить, Перри всё равно старалась бы поддерживать связь с игроками и тренерами. Она даже старается познакомиться со всеми перспективными игроками колледжей до того, как их выберут на драфт. Поверьте, у неё есть своё мнение о том, кого следует выбирать. Она всегда сдержанна. Она ни разу не осудила тренера, игрока или жену игрока за то, что они рассказали ей что-то не для протокола. И её все любят, она почти член семьи».