Натали кивнула. «Почему ты хотел поговорить со мной наедине, Арлисс?»
«Хочу сказать тебе, что мне очень жаль, что случилось с тобой и Перри. Дэй сказал, что прислал ей цветы, звонил несколько раз, чтобы узнать, всё ли с ней в порядке. Не думаю, что он особенно рад, что её теперь охраняет тот молодой агент ФБР, который был с тобой на моей вечеринке. Как его звали?»
«Специальный агент Дэвис Салливан. Он будет с ней, пока всё это не закончится, надеюсь, уже очень скоро. Он вообще-то славный молодой человек, остроумный и сообразительный. Он отлично подходит Перри». Она моргнула, осознав важность того, что сказала матери Дэя. Она улыбнулась. «Дэя и Перри знают друг друга целую вечность, и между ними царит глубокая привязанность».
«Дэй сказал мне, что он намерен жениться на Перри».
«Перри сказал мне, что сделал предложение, но сейчас просто столько шума,
И кто может принимать решения по любому вопросу? Дэй — прекрасный молодой человек. Я бы с радостью принял его в качестве зятя. Что бы они ни решили, конечно, меня это устраивает. А вас?
«Что правильно, то правильно», — сказал Арлисс. «Помнишь, что всегда говорил Брандейдж?»
«Да, но он сказал это по-немецки, — сказала Натали. — Он не хотел, чтобы Перри слышал, как он ругается».
«Нет, не в этом дело. Он всегда говорил мне, что верит в карму. Единственное, что карма иногда не срабатывает, и тогда нужно её как следует подтолкнуть».
Натали честно не помнила, чтобы Брандейдж когда-либо произносил слово «карма» . Она могла представить себе презрение, звучавшее в его голосе, если бы он это сделал. Брандейдж всегда держался твёрдо и прагматично, презирая тех, кто не верил в это, тех, кто верил в некое космическое равновесие. Он знал, куда идёт, чего хочет, и умудрялся добиваться этого даже в двадцать лет. И он хотел её, говорил он ей, хотел её больше всего на свете.
Она почувствовала, как горько-сладкое воспоминание наполняет её, слёзы жгут глаза. Они прожили вместе много лет, но им следовало бы прожить их гораздо больше. Она легко ответила: «Ну, возможно, так, но какое отношение карма имеет к Перри и Дэю, Арлисс?»
Арлисс легонько положила руку на руку Натали. «Я имею в виду, что справедливость победит, вот и всё. Брандейдж тоже так считал, если я правильно помню». Она отвернулась, помолчала и бросила через плечо: «Разве не странно, как жизнь складывается?»
Квартира Перри Блэка
субботний вечер
Вы там слишком шумите. Я не могу спать.
Дэвис тихо лежал, закутавшись в два одеяла, наблюдая, как угасающие угли в камине меняют цвет с оранжевого на черный. Он думал, что почти не дышал, прислушиваясь, постоянно прислушиваясь к любому постороннему звуку, которого здесь быть не должно. Он улыбнулся в тусклый свет камина и крикнул: «Я думал о тебе то же самое, но был слишком вежлив, чтобы ворваться в твою спальню и объявить об этом. Знаешь, мне, наверное, пришлось бы подползти к тебе, потрясти за плечо, сказать, что ты храпишь, и перевернуться на спину. Возможно, мне даже пришлось бы тебя разбудить».
«Ой, заткнись. Ты ведь не спал?»
«Нет, я тут лежал, думал, слушал и гадал, зачем ты написал свой последний пост про Рассела Уилсона. Ты же знаешь, за пределами кольцевой дороги всем плевать на кого-либо, кроме «Редскинс», если только они не представляют угрозы».
Он смотрел, как вошла Перри в своём старинном синем одеянии. Он увидел, что она босиком, пальцы её ног выкрашены в красивый коралловый цвет. Волосы спутались, лицо было без единого грамма косметики. Он должен был признать, что ему очень понравилось на неё смотреть.
Она зевнула. «Ну, есть Тибоу, и он будет в центре внимания, пока не состарится без зубов. Беннетт так мной доволен, что я узнал о девушке Тибоу, что могу писать о чём хочу целую неделю. И именно поэтому я написала про Уилсона. Он действительно раскрылся в прошлом сезоне, а смерть его отца в молодом возрасте стала настоящей трагедией». Как и её отец, подумала она, и, возможно, именно поэтому ей хотелось написать о нём.
Она подошла и встала над ним. «Так ты не можешь спать? Почему?» Хули посмотрел
сегодня он великолепен, и Конни всегда в его власти».
«Приятно видеть, что у Бифа есть поклонница, и из всех женщин именно Конни. Думаю, они отличная пара».
«И мама отлично провела день, встретившись с президентом, заручившись его поддержкой и обеспечив всю необходимую безопасность. Даже Арлисс пришёл».
«Так почему же я тоже не вижу тебя спящей?»
Она начала ходить перед ним, затем обернулась. «Не знаю. Тут есть о чём подумать».
И это наконец-то тебя достаёт. Он смотрел, как она блуждает по гостиной, останавливаясь то тут, то там, чтобы поправить книгу или картину. «Знаешь, когда я впервые увидел тебя на твоей свинье на подъездной дорожке к моему дому? Это было пять дней назад».