–А запрет на использование ядерного оружия на операциях из той же оперы. Ведь это угрожает открытым, всеиспепеляющим конфликтом в реальности. И происшествие 11 сентября. Гровецкий в своем объяснении – помнишь – почти не врал. Разве что "мы опоздали" – ложь. Теракт случился именно после переподключения.
–Значит, мы ведем с США сверхсекретную, но самую настоящую диверсионную войну?
–Да. Нас с тобой, наши сознания, используют в целях войны, а нам дурят головы, что мы в реальности. Так вот, я знаю способ, как отсюда выбраться. Но придется поторопиться и провернуть все сегодня вечером. Ведь здесь все, произнесенное вслух, становится известно тем, кто нас контролирует там, хотя с запозданием.
–Так почему бы не сбежать прямо сейчас?
–Потому что сейчас Гровецкий нам помешает. Надо его на время выкинуть… – Ник вдруг резко исказился, растянувшись в разные стороны и став 16-цветным, потом сжался в белую полоску и через долю секунды вернулся в нормальное состояние.
–Ух! Черт! Опять переглючило! Я же говорил, Алексей, мы не в реальности!
–Что, что это было, Ник?! – срываясь на крик, испуганно спросил Леха.
–Не паникуй. Так со мной изредка случалось после того инцидента… я говорил. Но сегодня это, видимо, будет происходить часто. Это сбои в системе, которые я вызываю противоречащими ее логике мыслями. Но система большая, а я маленький, поэтому переглючивает меня.
–Со мной случилось что-то похожее, когда Гелиос рассказал про тот инцидент со спеллом и заявил, что ты, вероятно, знаешь больше, чем делаешь вид. У меня побежали мурашки по коже и все передо мной перекосило. А ты что чувствуешь?
–Да-а! Значит Гелиос… а какая, собственно, разница. Я чувствую легкую боль во всем теле и щекотное покалывание в глазах.
–Ник, значит надо найти союзников среди остальных, – ответил вслух на свои собственные мысли Леха.
–Во-вторых, уже поздно. А во-первых, бесполезно. Все здесь либо не хотят ничего знать, как Гелиос, либо восторженная солдатня, как Петр, Матфей и прочие, которые боятся увольнения. Кстати, не зря. Скорее всего, увольнение здесь – смерть там.
–А Саурон?
–А Саурон – всего лишь иллюзия. Какой-то непредвиденный баг, что ли. А ты еще не понял этого? Смотри. Все говорят, что когда пришли, он был здесь. Всем при знакомстве он выдавал свою историю одними и теми же словами, а потом выпивал с "собеседником" эту ослиную мочу из своей фляги. А так, он никогда ничего значимого не говорит, и видят его нечасто. Никто никогда до него не дотронулся. А на ход любой операции он никогда никакого влияния не оказывал. Он абсолютно нейтрален, а его история, мягко говоря, сомнительна. Дело хотя бы в том, что никогда никакого мира Арды не существовало, но появился некий, видимо, весьма пассивный, эгрегор, после того, как "Властелина…" прочитало несколько миллионов человек. И еще. По сведениям Саурона, какой-то майар учинил ядерный взрыв, узнав о наших технологиях. Но несколько тысячелетий назад наши технологии не отличались от их. А масштабы времени соразмерны, если сопоставить все факты…
–Все, будь сегодня на стороже и постарайся от меня не отходить, – закончил Ник.
–Ну все. Теперь начнем эксперимент, – и в руках Ника появился компас, – мы пойдем на север.
Ник с сосредоточенным видом, не отводя взгляда от компаса, продвигался сквозь бор. За ним, почему-то на цыпочках, шел Леха.
Он на секунду отвлекся, а когда вновь поднял глаза, обнаружил, что перед ним был не Ник, а только половина Ника. Всюду – и сзади и впереди – до предела видимости был обыкновенный сосновый бор, но однако же здесь явно была проведена невидимая граница: затылок, спина, локти, зад и пятки Ника были на месте, но затем резко обрывались, и дальше Ника не было. Леха рванулся вперед, чтобы рассмотреть продольный срез на теле товарища, но вместо этого почувствовал, что его правые рука и нога остались около задней части Ника, а левая, значительно большая, часть очутилась на голой вершине холма рядом с передней частью Ника.
–Что это значит? – спросила левая часть Лехи у передней части Ника.
–Эксперимент подтвердил мои предположения, – сказал Ник, подался назад и исчез. Леха шагнул в ту же сторону и оказался в целости рядом с Ником.
–Вот видишь, приятель, мы находимся в абсолютно замкнутом, свернутом кренделем пространстве. Отсюда нельзя убежать. Достигнув границы области, ты, сохраняя направление, переместишься на противоположный участок. А если пойдешь дальше, сохраняя направление, вернешься туда, откуда вышел. Как в примитивных платформерах (43). Ник прыгнул вперед и исчез. Леха последовал за ним. Они стояли на голой вершине холма. Впереди виднелась база, казавшаяся очень маленькой, и облако дыма за ней.