— Да, я покажу тебе письмо. — На ватных ногах она подошла к столу и вытащила из сумки конверт. Тем временем Филипп схватил в ванной полотенце и обернул его вокруг бедер. Затем подошел к столу, взял конверт, перевернул его и высыпал содержимое на желто-красное стеганое покрывало.
Сев на кровать, методично, страница за страницей, Эшли стал просматривать свидетельства своей вины. А Джейн затаив дыхание ждала его объяснений. Она надеялась услышать, что все это какая-то ошибка: и свидетельство о браке, и выгоревшая свадебная фотография, на которой юный, улыбающийся Филипп стоит рядом со стройной, темноволосой девушкой, и страничка из полицейского протокола, и лицо той же девушки, покрытое синяками и кровоподтеками на второй фотографии… Очень хотелось, чтобы эти бумажки имели отношение к кому-то другому, к примеру — двойнику ее мужа, человеку с лицом Филиппа и носящему то же имя.
— Да, поработали они на славу, — спокойно произнес Эшли. Аккуратно сложив обратно в конверт бумаги, он вернул их Джейн.
— Кто они? — испуганно спросила девушка.
— Люди, которые вылили на меня эту грязь.
Филипп снова зашел в ванную, быстро оделся и молча вышел из ее спальни, тихо прикрыв за собой дверь.
После его ухода Джейн долго сидела в задумчивости, не отводя глаз от закрытой двери. Время, казалось, остановилось. Джейн терялась в догадках, не зная, как истолковать его поведение. Отсутствие каких-либо эмоций с его стороны на порочащие его документы сбивало ее с толку. Впечатление было таким, словно она столкнулась с обвиненным в преступлении роботом…
Потом Джейн все же нашла в себе силы поднять лежащие на полу кольца и бросила их в ящик тумбочки. После этого она надела узкие бежевые брюки и свободную голубую блузку, просунула ноги в легкие полотняные туфли, заплела свои светлые волосы в длинную косу и, наконец, отважилась спуститься к завтраку. В замке царила необычная тишина.
Джейн спускалась вниз по винтовой лестнице с замирающим от страха сердцем. Затем тяжело дыша, она остановилась и выругала себя за глупость: чего, черт возьми, она ждет? Неужели думает, что сейчас Филипп нападет на нее из-за угла? Очевидно, давали о себе знать прочитанные в детстве сказки. Как-то она даже воображала, что у нее будет муж такой же, как Синяя борода…
Эта ситуация противоречит здравому смыслу. Да, она видела письмо, протоколы, фотографии, документы — все выглядит достаточно убедительно. И сам Филипп, просмотрев эти бумаги, не стал оправдываться… Но не она ли доверилась ему настолько, что согласилась выйти за него замуж, а всего полчаса назад млела в его объятиях, сгорая от страсти и умоляя заняться с ней любовью?
Джейн не знала, что и думать. А виной тому Филипп, решила девушка. Он даже и не попытался развеять ее подозрения, а просто замкнулся в себе. Или же он действительно виновен…
Неужели Эшли не любит ее, а любую женщину рассматривает как свою собственность, и если его разозлить, может совершить насилие? От подобных сомнений ей становилось не по себе.
Занятую мыслями Джейн испугало внезапное появление мадам Саксон в холле со стрельчатыми окнами.
— О простите, мадемуазель… мадам, — рассмеялась экономка. — Я не хотела вас напугать. Стол накрыт на террасе. Все в порядке?
— Да, мадам, — Джейн с трудом выдавила из себя улыбку. — Все прекрасно. Мсье… Эшли все еще здесь?
— Ваш муж на террасе, мадам. — Экономка отправилась на кухню.
Джейн не знала, радоваться ей или огорчаться, что он остался в замке. Хотя в глубине души она рассчитывала, что, после предъявленных ему неоспоримых доказательств его вины, Филипп немедленно сядет в свой спортивный автомобиль и уедет, чтобы больше никогда не показываться ей на глаза.
Девушка медленно вышла на террасу.
Несмотря на раннее утро, уже стало очень тепло. Было видно, как теплый воздух маревом струится над зеленью окрестных холмов. В высокой траве, рядом с лестницей, раздавалось стрекотание цикад. Проникающие сквозь ветви раскидистого дерева лучи солнца играли бликами на вымощенной камнем террасе.
Особый уют древней террасе придавало буйство различных оттенков стелящихся побегов розовых, красных и белых цветов герани, особенно ярких на фоне увитых плющом серых стен замка. Эшли сидел на деревянном стуле за овальным столом и спокойно читал газету, попивая кофе из белой фарфоровой чашки. Обутая в мягкие туфли, Джейн бесшумно приблизилась к мужу. Лишь когда она стала выдвигать для себя стул, Филипп поднял голову.