Но не успел он добежать до двери, как услышал за спиной резкий надрывный вздох. Развернувшись, он кинулся к любимому и обхватил ладонями его лицо. Казалось, он еще никогда не чувствовал себя таким счастливым, глядя в эти великолепные голубые глаза.
— Ох. Как же… — Он забрался на кровать и сгреб Декса в охапку, отчаянно прижимая к себе, пока тот тихо плакал, уткнувшись ему в плечо. — Ты меня напугал.
Слоан почувствовал, как на глаза навернулись жгучие слезы и стиснул любимого в объятьях еще сильнее. Он в жизни не был так напуган. Зажмурившись, он сжался в болезненный комок, краешком глаза заметив, как их накрыли одеялом. Когда Слоан снова открыл глаза, то понял, что Остин уже ушел. И для того, чтобы это понять, не нужно было оглядываться по сторонам. Они остались в комнате одни.
Слоан осторожно баюкал Декса в объятьях, боясь отпустить его хоть на миг. Что вообще происходит? Почему это началось? Слоану не раз приходилось сталкиваться с разного рода приступами. Черт, да всем терианам в той или иной степени было известно, что это такое. Но ничего подобного ему раньше не встречалось. И то, что весь этот кошмар происходил с Дексом, человеком, который никогда не болел ничем тяжелее простуды, пугало его до чертиков. И почему Остин сказал, что в больницу ехать опасно? Неужели TIN думали, что они просто продолжат делать вид, что ничего не случилось? В этот раз Дексу удалось справиться, но что будет, если подобное повторится? Так не пойдет. Им определенно нужно проконсультироваться с хорошим врачом.
— Слоан?
Голос Декса был таким тихим, что Слоан вряд ли услышал бы его, если бы вокруг не стояла мертвенная тишина.
— Я здесь, малыш, — прохрипел он. Глаза по-прежнему щипало от слез, в груди поселилась тяжелая тянущая горечь, но все же стало немного полегче. Декса начало трясти и Слоан обвился вокруг него, в попытке согреть теплом своего тела. Во время приступа у Декса подскочила температура, но сейчас его кожа была ледяной.
Декс запрокинул голову, чтобы посмотреть на Слоана, но его взгляд был каким-то рассеянным и пустым. Он не мог сфокусироваться даже на лице любимого и смотрел куда-то сквозь него, будто находясь в каком-то трансе. Трясущейся рукой Слоан коснулся щеки Декса. Похоже, он начал согреваться.
— Что я говорил тебе по поводу седых волос? — Слоан попытался улыбнуться, но слабый безжизненный смешок Декса чуть не надломил его. Он зарылся лицом в светлые волосы, пытаясь найти поддержку в том, кого больше всего любил. Сейчас он должен быть сильным, ради Декса.
— Я так устал, — еле слышно пролепетал Декс.
— Знаю, — прошептал Слоан и поцеловал его в щеку. — Можешь поспать. Я побуду рядом.
— Только не уходи.
— Обещаю.
Декс улыбнулся и закрыл глаза, а Слоан бережно прижал его к себе. Вскоре дыхание Декса выровнялось, и он уснул, но даже тогда Слоан не шевелился и не разжимал своих объятий, опасаясь, что любимый может выскользнуть из его рук. Декс мирно спал, его щеки раскраснелись, но в остальном выглядел как обычно. В конце концов, Слоан сумел заставить себя пошевелиться и осторожно переместил Декса в центр кровати. Проверив его пульс и дыхание, Слоан убедился, что все в порядке, накрыл Декса одеялом и пошел в ванную за аптечкой. В ней было все: от ампул с эпинефрином до портативного дифибрилятора. Положив аптечку на пол, он обернулся к прикроватной тумбе и нашел свой телефон на прежнем месте.
Ему нужны ответы. Как можно скорей.
Схватив телефон, он вернулся в ванную, оставив дверь слегка приоткрытой, чтобы было удобней приглядывать за Дексом. Разблокировав экран, Слоан зашел в контакты. Найдя нужный, он уже собирался нажать маленькую зеленую кнопку вызова, когда телефон в его руке внезапно ожил. Номер не определился. Ничего не понимая, Слоан принял вызов.
— Алло? — стараясь не разбудить Декса, ответил он вполголоса.
— Ты мне собирался звонить? — раздался с другого конца голос Спаркс.
Слоан почувствовал раздражение. Снова чертовы TIN с их чертовой слежкой.
— Мне ужасно не нравится, когда за мной следят или подслушивают.
— Если бы мы не вели наблюдение за вами, то не смогли бы оказать Дексу помощь во время первого приступа.
— А где вы были во время похищения Декса? А когда Вульф вломился в наш дом во второй раз? Если вы и ваша херова разведка так хороши то, почему этот ублюдок смог дважды добраться до нас?
— Я занимаюсь этим вопросом.
— Чушь собачья! Не хотите ли вы сказать, что TIN не способны защитить нас и до сих пор так и не выследили этого мудака?
— Ты поэтому хотел позвонить?
Слоан издал нервный смешок.
— Вот это да! Просто охренеть! Вы даже не пытаетесь ничего отрицать. Ну ладно. Но в следующий раз приготовьтесь ответить на мои вопросы. А сейчас я хочу знать, почему, мать вашу, мне никто ничего не сказал о приступе Декса?
— Не хотела пугать тебя
— Ха! Спасибо за заботу. Но знаете что? Все ваши усилия по сохранению моего спокойствия пошли псу под хвост, потому что я только что чуть не сдох от страха. Я думал, он может умереть.
— Он бы не умер. Остин ведь сказал тебе.
— Вы поэтому послали именно его? Знали, что ему я доверяю?
— Я не стала бы просить его обманывать тебя. Несмотря на все свои… навыки, Остин бы не предал твое доверие. Да, он может утаить информацию, но никогда не станет участвовать в том, что может причинить вред тому, кого ты любишь.
— Так что случилось с Дексом?
— Мы пока не знаем.
Слоан покачал головой. Ну, конечно.
— А что показали ваши тесты?
— Ничего определенного.
— Неужели, ни один из них? Вы хотите сказать, что ваши белые халаты три часа зря его мурыжили? Что ни на один ваш тест нет внятного ответа?
— Да.
— Почему вы решили, что я поверю в подобную чушь? Вы вообще в своем уме? — зашипел от бешенства Слоан, старательно следя, однако, за тем, чтобы не разбудить Декса. — Я ведь… мог потерять его!
— Если такая опасность бы существовала, то мы непременно привлекли бы его к сотрудничеству.
— Привлекли к сотрудничеству? Он не один из ваших оперативников! — Слоану было все труднее держать в руках внутреннего зверя. Думают, они просто так могут ввалиться в их дом и забрать у него Декса? Могут делать все, что им вздумается и надеяться на то, что Слоан просто проглотит это и позволит им и дальше водить себя за нос? — Мне насрать, кто вы такие. Слышите? Тронете его хоть пальцем без его или моего на то согласия, и вашей секретности пиздец. Я сдам вас с потрохами.
— Твои угрозы просто смехотворны.
— Да неужели? Насколько ваша работа для вас важна? А? Как думаете, что произойдет, если я дам против вас показания? Думаете, мне не хватит смелости рассказать обо всем, что вы натворили? Если да, ты вы плохо меня знаете.
— Ты готов пойти против правительства?
— За него? Не раздумывая.
— Что ж, понять можно. У тебя нет причин для преданности.
— Я нихрена не знаю ни о тебе, ни о том, на кого ты работаешь. Ты и твоя сраная организация годами держали нас в неведении. Холодно распоряжались нашими судьбами, словно фигурами на шахматной доске. Вы постоянно что-то недоговаривали и делали все возможное, чтобы ввести нас в заблуждение так, что я уже не знаю, чему верить, а чему нет. Вы просто играли нашими жизнями. Меня уже тошнит от этого. Мы нужны вам или нет? Если да, то придется дать ответы хоть на какие-нибудь вопросы.
— Тебе нужен твой рыцарь на белом коне, замок и счастливое будущее. Я понимаю, Слоан. Правда. Но, к сожалению, от меня сейчас мало что зависит, так что вашу сказочку придется отложить на неопределенный срок. Декс должен побороть это, и без твоей поддержки он может не справиться.
На линии воцарилась тишина и на мгновение Слоан подумал, что Спаркс повесила трубку. Он уже собирался завершить вызов, но внезапно она снова заговорила.
— Что бы ты обо мне ни думал, мне не наплевать. Хотя, по идее, должно быть. Однако это не так.
— Вы сильно обидитесь, если я снова вам не поверю?
— Слоан, я делаю это не специально. Мне было предписано занять пост вашего лейтенанта, приглядывать за вами и тренировать, но не привязываться. Ни к одному из вас. Прошу, поверь. Я пытаюсь докопаться до истины. Мы имеем дело с событиями тридцатилетней давности, Слоан. Тут замешаны правительственные структуры и вышестоящие лица. В данном случае пытаться раскрыть правду все равно, что искать иголку в стогу сена. И даже если мы доберемся до нее, не думаю, что на этом все закончится. Это игра совсем другого уровня. Вам с Дексом просто нужно проявить стойкость.