— Это не бегство, — ответил Слоан, направляясь в спальню, чтобы собрать вещи.
— Ага, ты просто уходишь.
Слоан не стал отпираться, ему нужно побыть одному. Он вытащил из шкафа свою спортивную сумку и обернувшись, застал тот момент, когда сердце Декса с грохотом развалилось на куски.
— Ты вернешься? — выдавил он дрожащим голосом. Глаза его блестели от слез. — Потому что если нет, я должен знать...
— Я вернусь. Просто… пока не знаю, когда.
— И что мне делать пока тебя нет?
— Не знаю. Мне нужно время и холодный рассудок, чтобы обдумать все это, но пока ты рядом, боюсь мне это не удастся… Перекантуюсь пока у Эша.
Он знал, что Эш приютит его без лишних вопросов. Друг должен его понять
Декс расстегнул манжету и рывком задрал рукав, демонстрируя Слоану уже зажившие шрамы.
— А как насчет этого? Неужели это нихрена для тебя не значит?
— Ты знаешь, что это не так, — резко ответил Слоан. — Декс…
— Нет! С первого дня нашей встречи мое сердце обливается кровью. Ты разбивал его бесчисленное количество раз, после чего мне приходилось собирать себя по кусочкам. Но даже тогда я был терпелив. Я думал теперь, когда мы связаны узами, все изменится, но ты делаешь это снова. Трусливо сбегаешь, стоит только проблемам замаячить на горизонте.
— Я не сбегаю. Ты можешь просто… — Слоан протянул к Дексу руку, но тот отпихнул ее.
— Ты меня бросаешь! Что это, если не бегство?
— Я убил свою мать! — выкрикнул Слоан. — Смерть твоих родителей — это полный пиздец, Декс, но их убили преступники. А мой отец пустил себе пулю в голову из-за меня! Из-за того, что я сделал, из-за того, чем я стал. Я убил свою мать, Декс. Ты хоть представляешь, как сильно я ненавижу себя за то, что она погибла от моих когтей? Я запятнал себя и буду нести это бремя всю оставшуюся жизнь. Если бы твоя мать тогда вмешалась, кто знает, может мои родители были бы живы.
— Мне очень жаль. И ты знаешь, что это не просто слова. Я понимаю твои чувства. Но почему это должно каким-то образом повлиять на наши отношения? Ты бросаешь меня из-за того, на что я никак не смог бы повлиять, при всем моем желании. Никто не смог бы.
— Кроме твоей матери. — Слоан начал одну за другой швырять вещи в сумку.
— Мы этого не знаем. У нас есть только слова этого чертового маньяка! А вдруг у нее не было выбора?
— Мне просто нужно немного времени. Это все, о чем я прошу.
Декс развел руками.
— А что потом, Слоан? Каждый раз при виде меня ты будешь задаваться бесконечными «что, если»? Посмотри на меня и ответь.
Слоан не смог. Взгляни он на Декса сейчас, он уже не сможет уйти, а это нужно было сделать. На данный момент это было лучшим решением для них обоих. Все ради их будущего.
— Этого не случится.
— Серьезно? Потому что я уже сбился со счета, подсчитывая нарушенные тобой обещания.
Укол был болезненным и попал точно в цель.
— Прошу тебя, послушай...
— Нет! С меня хватит. — Голубые глазах Декса полыхали от гнева и боли. Отступать было поздно. Шмыгнув носом, он решительно замотал головой. — Я больше не буду просить тебя остаться. Не буду умолять не бросать меня. Иди. Делай что хочешь. Но знай, если будешь продолжать в том же духе, я однажды сломаюсь настолько, что уже не смогу собрать себя по кускам, как прежде. И тогда можешь не возвращаться, потому что меня здесь уже не будет.
Слоан с трудом проглотил болезненный ком в горле. Если подобное случится, то это будет только его вина. Тогда ему точно конец. Но он получит то, что заслужил. Декс был прав. Во всем. Но это не отменяет того, как ужасно сейчас себя чувствовал сам Слоан.
— Прошу тебя, будь осторожен.
— Я смогу о себе позаботиться. Как-то же справлялся, до того, как ты появился в моей жизни.
Слоан вздрогнул от того, насколько холодно прозвучал его ответ.
— Но теперь все по-другому. Ты же знаешь.
— Ага. Если бы это знание еще хоть как-то мне помогло. Какая разница, раз моя пара меня бросает, решив свалить нахуй!
— Это не честно, — прорычал Слоан.
— Ты собираешься смыться, оставив меня в буквальном смысле гореть заживо с твоей меткой на руке, но при этом пытаешься проявить заботу, советуя быть осторожным? Звучит как издевательство, — Декс замотал головой. — Уходи.
— Не поступай так со мной.
Брови Декса от возмущения взлетели вверх.
— И это говоришь мне ты?
Слоан поднял руки перед собой в знак капитуляции.
— Мне жаль.
— Черта с два! Не поступать так с тобой? Да ты понятия не имеешь, что будет со мной, как только ты выйдешь за эту дверь! Ни малейшего!
— Я не должен был говорить этого. Прости.
Кажется, он сделал только хуже.
Декс опустился на край кровати, обреченно уронив голову на ладони.
— Уходи, прежде чем мы не наговорили друг другу того, о чем в последствии пожалеем.
И Слоан подчинился. Схватил сумку и помчался вниз по ступеням. Выбежав из дома, он захлопнул за собой дверь и направился к припаркованной на тротуаре Импале. Сев за руль, Слоан поднял голову и увидел Декса в окне их спальни на втором этаже. Хуже быть уже не могло. Боясь в любую секунду поменять решение, Слоан резко завел двигатель и, скрипнув колесами по асфальту, вырулил на дорогу. Неужели его просьба была настолько неразумной? Сейчас он не мог переварить всю внезапно свалившуюся на него информацию. Неужели Декс ожидал, что он с легкостью примет ее и продолжит жить дальше, как ни в чем не бывало? Чтобы хоть как-то отвлечься, он решил включить радио, совершенно забыв, что оно настроено на волну «Ретро». Процедив сквозь зубы все известные ему ругательства, Слоан с раздражением вырубил его. Остановившись на красный, он откинулся на спинку сидения и попытался взять себя в руки.
Никогда прежде Декс не злился на него так сильно. До сегодняшнего дня он всегда был таким терпеливым и понимающим. Неужели Слоан начал воспринимать это как должное? Решил, что Декс, как всегда, с улыбкой примет любое его решение и, проглотив свою боль, стерпит все ради Слоана? Неужели этого он хотел?
— Блядь! Сука! — вне себя от гнева Слоан начал колотить по рулю, пока позади не раздался раздраженный гудок, намекая на то, что ему следует поторопиться. Он нервно вдавил в пол педаль газа и шины протестующе взвизгнули, унося машину с перекрестка. Грудь болезненно сдавило, перед глазами все расплывалось. Какого черта он делает?
Спустя десять минут он, чувствуя себя полностью раздавленным, стоял на пороге квартиры Эша. Конечно, не стоило вот так вламываться, нужно было позвонить другу заранее и обрисовать сложившуюся ситуацию. При мысли об этом Слоан почувствовал себя еще хуже. Но несмотря на то, что рассудок твердил о правильности его решения, сердце было не обмануть. Он чувствовал, что на этот раз облажался по полной. Он сделал то, что обещал никогда больше не делать. Он разбил Дексу сердце. Снова. Они должны были вместе решить эту проблему, как и договаривались ранее, но куда там. Слоан был в растерянности.
Дверь ему открыл Эш. Увидев своего друга в таком ужасном состоянии, он поначалу удивился, но потом обеспокоенно спросил:
— Что случилось?
— Я таких дров наломал, Эш.
Эш молча отошел в сторону, пропуская друга внутрь.
— Насколько все плохо?
Слоан нервно провел пальцами по волосам.
— Настолько, что я прошу приютить меня минимум на несколько дней.
— Срань господня! — Эш закрыл дверь и вместе с другом прошел в гостиную.
Увидев на диване завернутого в уютный плед Кэла, который с неловкой улыбкой поприветствовал его, Слоан с досадой выругался. Ну, конечно. Где же Кэлу еще быть.
— Привет Слоан.
— Простите. Кажется я не вовремя.
Слоан уже повернулся к выходу, когда Эш схватил его за руку.
— Что за детский сад? Раздевайся и проходи.
Слоан, который уже начал жалеть о своем решении, послушно снял с себя куртку и передал ее Эшу.
Повесив верхнюю одежду друга в шкаф, Эш вернулся в гостиную и плюхнулся на диван рядом с Кэлом. Он с игривой улыбкой дернул молодого териана за торчащую прядь волос, а тот ответил задиристым тычком, уютно пристраиваясь у него под боком. Удивительно было видеть друга таким открытым и непренужденным в отношениях.
— Солнышко, Слоан пару дней поспит у меня на диване.
Кэл, склонив голову на бок, внимательно посмотрел на Слоана. На его мальчишеском лице отчетливо читалось беспокойство.
— Что случилось? У вас с Дексом все хорошо?