— Теперь вот пытаюсь с ним связаться, но он меня игнорирует. Продался, гад. Ничего, я его обязательно найду. Он все мне расскажет…
Глаза Андреса метали в темноте молнии, красноречиво свидетельствуя, что предателю не светит ничего хорошего. Не хотел бы я оказаться на месте Упрехта.
— Ну все, я выполнил контракт. Теперь ты расскажи, как здесь оказался.
— С какой стати? — ухмыльнулся я. — Мы об этом не договаривались.
На лице Мастера воров мелькнуло что-то вроде удовлетворения. Мне пришла в голову мысль, что он считает себя моим учителем. И в данный момент мной доволен.
Но Андрес тут же сурово сдвинул брови и бросил:
— Тогда вали, мне надо еще кое-что здесь сделать.
— Как же я свалю без телепорта?
— Ах, ну да, — он нырнул в мешок и вытащил оттуда свиток. — Держи.
Едва свернутый трубочкой пергамент перекочевал в мои руки, в интерфейсе всплыло сообщение:
Контракт «Освобождение Гермесом группы Андреса в обмен на рассказ Андреса о происходящем и передачу Гермесу свитка телепорта в Мергус» выполнен.
— Спасибо, — я с чувством пожал протянутую ладонь и задал вопрос, который давно крутился в голове: — Кстати, а что бывает за невыполнение контракта?
— Ничего хорошего, — усмехнулся Андрес. — Потеряешь имущество. Боги заберут все: и дом, и деньги, и артефакты.
Ого, крутовато. Интересно, что будет с Заразой, если я нарушу контракт? С одной стороны, она — мое имущество, с другой — по своим свойствам должна возвращаться к хозяину. Парадокс.
— Жестко, однако. Ладно, удачи, дружище.
— Бывай.
Я активировал свиток и через несколько секунд оказался в Мергусе. И пока шел домой, размышлял. Андрес не предложил сотрудничество, значит, теперь мы с ним соперники. Вернее, конкуренты. Ведь мне тоже очень и очень хочется поучаствовать в этом, как он выразился, паршивом деле. Тем более, я явно опережаю других: мне доступна кровь праотца, плюс известно, у кого находится Черная Жемчужина. Так что есть все шансы прибыть к финишу первым и стать обладателем главного приза. Удача сама плывет мне в руки, грех не ухватить ее за хвост.
Переночевав в «Голубятне», я позавтракал, покормил Заразу и занялся разбором дропа. На сегодня у меня было запланировано много дел, поэтому я решил, что неплохо бы разжиться деньгами. В Мидкоре существовал онлайн-аукцион, на него-то я и отправил свою добычу. Впрочем, шмоток на продажу оказалось всего три: сапоги и перчатки для воинов, а также мантия для магов. Посох остался у Баськи, ну а крис, плащ, пояс и фибулу я, естественно, оставил себе.
— Ой, сколько всего! — ни с того ни с сего заскрипела Зараза. — Зачем ты набрал эти болванки?
Сколь помню, болванками она называла неговорящие артефакты.
— Они в боях помогают. В отличие от тебя.
Булавка обиженно хрюкнула и заткнулась. Я вернулся к аукциону. А поскольку понятия не имел, сколько стоят уникальные вещи (в данный момент на ауке таких не предлагалось), то поставил начальную цену в один золотой. Помнится, отец как-то говорил, что на торгах стоимость в первый момент надо занижать, чтобы втянуть в них как можно больше участников. Да будет так.
Не успел я закрыть интерфейс аукциона, как пришло сообщение от Руддера.
Макс, во что ты опять вляпался? Тебя выпустили?
Склонив голову набок, я с удивлением перечитал строчку. Нет, походу, сам не пойму, придется спрашивать.
Откуда?
Ответ пришел моментально:
Из тюрьмы, ты же там был?
Как говорится, либо я дурак, либо ничего не понимаю.
Нет, с чего ты взял?
Теперь, похоже, пришло время удивляться Стасу.
Как нет? Твой ник в списке клана посерел, и связи с тобой не было. Так случается, только если человек в тюрьме.
Интересно. Вот прямо очень.
Когда это было?
И снова он ответил сразу:
Позавчера вечером, всю ночь и как минимум первую половину вчерашнего дня. Потом не видел, занят был.
То есть как раз когда я находился в приделе Элгиона. Похоже, в моем будущем доме нет связи, именно поэтому Руддер не смог скинуть мне свиток. Но на всякий случай лучше уточнить.
Ты получил вчера от меня сообщение с просьбой прислать телепорт?
Ответ Стаса подтвердил мою догадку:
Нет. Отсутствие связи — штука обоюдная. Так где ты был-то?