— Я понятия не имею, что ты хочешь этим сказать.
— Около четырнадцати лет тому назад, — объясняла Линдси, — Макс приехал из колледжа домой, и переспал с Кари Мерфи, выпускницей средней школы Розвиля. Именно тогда он приобрёл прозвище Бешеный Макс. Все девушки Розвиля были без ума от него и практически спотыкались о собственные ноги, лишь бы добраться до него. Высокий, привлекательный спортсмен должен был только лишь щёлкнуть пальцами, и мог заполучить любую девушку, какую только бы захотел, — она с отвращением покачала головой. — Хуже всего то, что Кари была умнее всех этих девиц, но так или иначе, она так же увлеклась им.
Коул слушал её и терпеливо жал, когда, наконец, она дойдёт до места, где Кари родила ребёнка не сообщив об этом Максу.
— Она попала прямо в его ловушку. И тогда он, как и большинство парней, просто исчез.
— Это не похоже на Макса или на справедливую оценку ситуации. Он знал, что Кари была беременна?
— Кари нужна была Максу, только чтобы найти утешение, когда он вернулся домой. В честь его сестры состоялась вечеринка, где он застукал свою девушку с другим парнем, вследствие чего Кари и Макс оказались вместе в постели.
— Ага, — сказал Коул. — Так что, не всегда виноваты мужчины.
Линдси проигнорировала его слова.
— Несколько дней спустя, после того как он её использовал, Кари пошла к нему, но его не оказалось дома.
Коул не мог не задаваться вопросом, с какими должно быть придурками встречалась Линдси, что она становилась настолько озлобленной, когда речь заходила о мужчинах. Рано или поздно он всё узнает.
— Когда Кари поняла, что беременна, то снова пошла к Максу домой и оставила для него письмо у его матери. В записке она всё ему объяснила, но, тем не менее, больше никогда ничего о нём не слышала.
— Странно. Миссис Даттон – чудесная женщина. И боготворит свою семью и внуков. Я не могу себе представить, чтобы она скрыла что-то в этом роде от своего собственного сына. Макс и Кари обсуждали это, когда начали работать вместе?
Она покачала головой.
— Когда Макс в первый раз снова увидел Кари во врачебной практике, то не узнал её. Кари сказала ему, что они уже когда-то встречались, но даже это не помогло ему её вспомнить.
— Макс не знает, что его диетолог – это та же самая девочка, с которой у него был секс много лет тому назад?
— Так и есть, — Линдси вздохнула. — С тех пор она похудела, несколько лет носила брекеты, покрасила волосы... ну, ты понимаешь.
— Но Молли всегда знала, что Макс – её отец?
— Нет, она и ничего не знала, до ночи своего тринадцатого дня рождения, когда услышала наш с Кари разговор. Я тоже не имела никакого понятия, кто отец Молли, до тех пор, пока не сделала фотографии Макса и Молли в боулинг центре. Сходство поразительное.
Коул потёр шею. Как он может скрывать нечто подобное от своего друга?
— Пожалуйста, не рассказывай ничего об этом Максу, — сказала Линдси, будто смогла прочесть его мысли.
— Ты просишь меня лгать своему лучшему другу?
— Я прошу тебя только о том, чтобы ты, пока ещё ни о чём ему не рассказывал.
— Я обещал его матери, что воскресенье проведу вместе с их семьей, — объяснил Коул. — Если я пойду туда, и мне придётся молчать, не смотря на то, что я знаю, то, по крайней мере, ты должна пойти со мной.
— Ты пытаешься меня шантажировать?
— Можешь называть это как пожелаешь, — ответил Коул. — Просто пойдём со мной.
— Если я соглашусь, ты не скажешь никому ни слова, ни Максу, ни его семье?
Коул не часто прибегал к шантажу, но всё же, что-то ему подсказывало, что с Линдси никогда и ничего не будет просто.
— Обещай мне, что будешь меня сопровождать, и я нем как рыба.
— Боюсь, тогда у меня нет выбора.
— Отлично. Увидимся завтра.
— Тебе не нужно приходить завтра, — ответила Линдси. — Ты усердно работал всю неделю, и я один или два дня справлюсь с детьми сама.
— Ничто на свете не заставит меня отказаться.
Она вышла из машины и ещё раз повернулась к нему.
— Зачем ты это делаешь?
— О чём ты?
— Добиваешься меня. Хотя я ясно дала понять, что меня не интересуешь ни ты, ни твоя помощь.
— Ты забавная и умная. Мне нравится, как ты относишься к детям, и я считаю тебя невероятно сексуальной.
Она смотрела на него ещё какое-то мгновение, прежде чем сказала:
— До завтра, — затем закрыла дверь и ушла.
Его рот скривился в улыбке. Он подождал, пока женщина не зашла в дом, прежде чем включил радио и уехал.
***
— Что с тобой произошло? — спросила Кари Макса, когда он подошёл к тротуару, где припарковал свой мотоцикл.
Макс сердито свёл брови.
— Почему все меня об этом спрашивают? Дерек Хоффман обработал моё лицо своими кулаками, сломал нос, и все продолжают меня спрашивать, что собственно происходит со мной? Что-то здесь совсем не совпадает?