— Очаквам в най-скоро време да бъда повикан от Енро, за да му докладвам, но ако ни стигне времето, бих искал да обсъдя с вас някои от философските аспекти на войната, която водим.
Не успя да каже нищо повече. Таванът светна и на него се появи лицето на Енро. Всички скочиха и застанаха мирно. Рижият диктатор ги изгледа с едва доловима усмивка.
— Господа, спешни задължения ми позволиха едва сега да се включа във вашето съвещание. Много съжалявам, че ви прекъснах и особено защото попречих на принц Ашаргин да ви изложи позицията си. Двамата с него сме напълно единодушни по всички основни въпроси, свързани с войната. Налага се той спешно да се върне на Горгзид. Моите почитания, господа.
— За нас е чест, ваше превъзходителство — отсечено отвърна главен адмирал Палеол и се обърна към Госейн. — Принце, ще се радвам, ако ми позволите да ви изпратя до транспортната секция.
— Преди да тръгна — каза Госейн, — искам да изпратя съобщение до кораб У-381907.
Бе измислил текста, като се уповаваше на надеждата, че скоро ще се върне в собственото си тяло.
„Отнасяйте се най-почтително с двамата пленници на борда на кораба. Забранява ви се да ги държите под арест или да ограничавате по друг начин свободата им. Докарайте предсказателката и мъжа, независимо дали той е в съзнание или не, направо на Горгзид.“
Продиктува съобщението на комуникационния робот и добави:
— Веднага предайте това на У-381907, за капитан Фрий. Ще чакам потвърждение за получаването му.
Забеляза любопитния поглед на адмирала. Старецът се позасмя и каза снизходително:
— Принце, вие сте истинска загадка за мен. Прав ли съм, като предполагам, че според вас някой ден от Енро и мен ще бъде потърсена сметка за решенията ни?
Госейн-Ашаргин поклати глава.
— И това може да се случи, защото вероятно ще прекалите. Но не мисля, че ще ви „потърсят сметка“. Всъщност ще бъде възмездие, а веднага след това на власт ще се издигне нова групировка — не по-малко користолюбива, но сигурно по-предпазлива в началото. Хората с детинско мислене, които замислят свалянето от власт на някоя клика, обикновено не анализират правилно онова, което обвързва членовете й. Една от първите стъпки при подобно обединение е насаждането на представата, че всички са готови да умрат във всеки един момент. И докато групата съхранява единството си, никой отделен член не смее да се противопостави на това внушение. А убедят ли се, че са безстрашни, лесно оправдават всяко свое престъпление. Всичко е съвсем просто, емоционално и незряло… и ужасно разрушително.
Усмивката на адмирала вече преливаше от сарказъм.
— Брей, брей, че вие сте бил изтъкнат философ! — Любопитството прозираше в погледа му. — Твърде интересно… Никога не съм се замислял, че храбростта може да бъде толкова основополагащ фактор.
Канеше се да добави нещо, но го прекъсна гласът на робота:
— Не съм в състояние да се свържа с разрушител У-381907.
Госейн-Ашаргин се стресна и едва след секунда-две успя да попита:
— Никаква връзка ли не може да се установи?
— Никаква.
Вече се владееше.
— И така да е, продължавайте опитите. Уведомете ме на Горгзид, когато успеете.
Обърна се към Палеол и му стисна ръката. След малко дърпаше лостчето в клетката на деформатора, който трябваше да прехвърли Ашаргин в двореца на Енро.
XIII
В името на здравия разум, недейте да лепите „етикети“. Думи като фашист, комунист, демократ, републиканец, католик, евреин се отнасят за човешки същества, които никога не се вместват напълно в рамките им.
Госейн очакваше да се опомни в тялото си, защото вече се бе случвало при прехвърляне. И така страстно го бе пожелал, че разочарованието го прониза остро, когато надникна през прозрачната врата на деформатора.
За трети път виждаше командната зала на Енро.
Бързо потисна недоволството си. Беше тук и нищо не можеше да промени. Излезе от клетката на устройството и се учуди, като огледа празното помещение. Щом не успя да се върне в собственото си тяло, предполагаше, че веднага ще му бъде поискано обяснение какво означава съобщението до капитан Фрий. Е, беше готов за това.
Реши, че е готов да посрещне и какъв ли не друг обрат. Тръгна към грамадните прозорци в другия край на залата. Ярка слънчева светлина. Дали беше сутрин? Прецени, че сега светилото е по-високо в небето, отколкото при първата му поява в двореца на Енро. Беше толкова объркващо с отделните планети из всички краища на галактиката, обикалящи своите звезди с най-различна скорост. А отгоре на това трябваше да се съобразява и със загубата на време при така нареченото „мигновено“ пътуване с деформаторите.