— Значи ти си Спящия бог и Ашаргин е осенен от тебе.
Пак прихна и мина поне половин минута, докато се спре. Този път се обърна към Секох.
— Пазителю, не станаха ли множко? — Сети се, че другите едва ли са разбрали въпроса му и реши да обясни. Гледаше Госейн. — За една година само на тази планета стотина души започват да твърдят, че са осенени от Спящия бог. В цялата Империя около две хиляди червенокоси мъже се представят за Енро. А през последните единадесет години имаше около десет хиляди самозванци, обявили се за принц Ашаргин. Поне половината от тях са над петдесетгодишни.
Госейн подхвърли:
— А какво става, когато бъдат разпитани с детектор на лъжата?
Едрият мъж се озъби.
— Добре, да чуем ти как го правиш!
Джилбърт очакваше да срещне недоверие. С изключение на Кранг тези хора бяха с таламусно мислене. Дори Патриша, колкото и доброжелателно да се отнасяше към Венера, не бе овладяла не-А. Такива хора бяха готови да държат на взаимно изключващи се идеи и дори да ги обсъждат, без нито за миг да ги съотнесат с действителността. Важното беше, че вече пося семето на съмнението. Видя как се изопнаха устните на Енро.
— Омръзна ми този фарс! — изръмжа диктаторът. — Искам само факти. Признавам, че ме заблуди за малко, но не виждам как ще спечелиш нещо от това. Хайде, казвай — какво искаш?
— Да се споразумеем. — Госейн говореше предпазливо, макар да се чувстваше дързък и решителен. — Доколкото разбирам, искате да ме използвате. Така да бъде, съгласен съм. Донякъде. Но в замяна искам свобода.
— Свобода за какво?
Следващите думи на Джилбърт бяха за всички седящи около масата.
— Започвайки тази война, вие застрашихте живота на всеки жител на галактиката, включително и на хората от Най-великата Империя. Мисля, че е редно да се вслушате в съветите на онези, които ще споделят съдбата ви, ако крайният резултат не е какъвто се надявате.
Енро се приведе към него и вдигна ръка като за удар. Поседя така със стиснати устни и натежал поглед. Бавно се отпусна и седна по-удобно. Позасмя се.
— Продължавай, подпиши си сам присъдата!
— Струва ми се, че сте насочил вниманието си само към нападателните операции във войната и забравяте някои други нейни страни, вероятно не по-маловажни.
Диктаторът клатеше глава в почуда.
— Чувам това от някой, прекарал последните единадесет години в зеленчукова градина!
Госейн пусна заяждането покрай ушите си. Беше напрегнал волята си и му се струваше, че вече постига успех. Теорията му беше самата простота. В подобни обстоятелства само крайна нужда можеше да предизвика извеждането на принц Ашаргин пред очите на всички. Значи и отстраняването му е немислимо, докато не изпълни предназначението си.
А и беше време да разбере как постъпваше Енро с някои хора.
— Да вземем, например, проблема със Следовника — започна Джилбърт и помълча внушително. — На практика той е неунищожим. Едва ли си въобразявате, че когато войната свърши, Следовника ще остави Енро Червения да господства еднолично в галактиката.
Диктаторът изсумтя.
— Ако му щукнат някакви смахнати планове, бързо ще му видя сметката.
— Лесно е да се каже. Той е способен ей сега да влезе в тази зала и да избие всички.
Едрият мъж поклати глава. Изглежда му беше забавно.
— Драги мой, твърде лековерно си се отнесъл към самохвалството му. Не знам как си придава тази сенчеста форма, но отдавна стигнах до извода, че всичко опира до най-нормални физически закони. Тоест до деформатори и енергийни потоци в случай, че използва оръжия. А в тази сграда има само два деформатора, които не контролирам, и то защото съзнателно реших да търпя това положение. Приканвам всеки желаещ да се опита да монтира тук машини, за които няма да знам.
— Но той може да предвиди всяко ваше действие — напомни Госейн.
Усмивката на другия се стопи.
— Да си предсказва колкото му душа иска! — отсече остро. — Властта е в моите ръце. Опита ли да ми се бърка, бързо ще се усети, че предстои да го обесят. Нека знае точния ден и час на смъртта си, но нищо няма да му помогне!
— Според мен не сте обмислил въпроса достатъчно задълбочено.
Енро поседя, забил поглед в масата, преди да каже:
— Друго има ли? Чакам да чуя условията ти.