- Эл, черт возьми, что ты задумал? - спросил Стив.
- Заткнись, болван! - взвизгнула девушка.
Казалось, она вот-вот заплачет. На мгновение Стиву померещилось, что он обречен до конца жизни стоять в этом холле. Еще совсем недавно тут лежал труп...
- Ты совсем ошалел, - теперь девушка взялась за Пэйджа. Сначала убил Джерри, а теперь...
Стив пристально посмотрел на врача.
- Да, Стив, - кивнул Пэйдж, - это правда. Я убью и тебя, если понадобится. Если ты меня к этому вынудишь.
С Пэйджем произошла внезапная перемена. На лице его отражались отчаяние и решимость. Он все ещё держал в руке пистолет.
- Стив! - послышался голос Эды.
Он шагнул в её сторону.
- Стой! - крикнул Пэйдж. - Оставь старуху!
Клер будто оцепенела. В глазах её застыл страх. У Стива, наблюдавшего за Пэйджем, внезапно появилось впечатление, что с Эдой ничего не случится.
- Мне нужно подумать, - сказал Пэйдж. - Я должен кое-что вспомнить.
- Пока что все это была твоя идея, - заныла девушка. - А теперь ты заварил такую кашу! Ты уверял, что никого убивать не понадобится! Потом Джерри рехнулся и прикончил ту девушку - а теперь и ты спекся! Лучше бы мне никогда не встречать вас обоих!
- Это правда, Эл? - спросил Стив.
Пэйдж кивнул.
- Правда, мой мальчик, так оно и есть, - он покачал головой. Врач выглядел удивительно нелепо в своем элегантном белом костюме с черным галстуком. Но никакого страха в нем заметно не было. - Это был долгий путь. И я пройду его до конца.
Стив посмотрел на Клер, пытаясь подать ей глазами знак - выскользнуть через полуоткрытую дверь. Сейчас на это был шанс. Тогда и сам он мог бы попытаться бежать. Если бы только известить полицию! Или ему просто броситься на Пэйджа?
Он вдруг подумал, что Пэйдж может погнаться за ним. Если он побежит, Пэйдж, пожалуй, не останется с Клер и Эдой. Девушки Стив не опасался. У неё явно не было оружия. Клер с ней бы справилась.
Он далеко ещё не все узнал от Пэйджа. Но достаточно, чтобы понять: врач играет по-крупному.
Стив сосредоточился на пистолете в руке Пэйджа.
- Ты, между прочим, промышлял абортами, Эл, верно?
Очки Пэйджа сверкнули.
- Не между прочим, Стив. Это было моим основным делом. Как ты догадался?
- Все стало абсолютно ясно после того, что я увидел в твоем доме.
- Возможно, тебя заинтересует, что и твоя жена Дженис Лансфорд тоже была моей... пациенткой. Тебе интересно будет узнать, что она прибыла в Оушенсайд с совершенно определенным намерением - именно по твою душу. Я давно её знал. И втянул в это дело.
- Неправда! - крикнула девушка. - Она сама влезла! И угрожала шантажировать старика!
- Осторожнее, Бетти, иначе...
Она пристально посмотрела на врача.
- Может, это и лучше, чем твои вечные попытки меня облапить!
- Бетти, я тебя предупреждаю!
- Старый дурак, тебе нужно полапать каждую девушку, какая только попадется на пути. Это все, что ты можешь!
Пэйдж хлестнул её по лицу. Она в него плюнула.
- Ты все испортил! Все, ты слышишь! - в истерике заорала она. - Мы никогда не найдем эти деньги! Теперь уже нет. Джерри убит, в дом приезжала полиция! О, Боже праведный!
Стив все ещё не понимал.
- Зачем было сводить меня с Дженис?
Эл тяжело вздохнул. Девушка собралась ответить, но Пэйдж только глянул на неё - и она замолчала. Только грудь её возбужденно вздымалась.
Пэйдж вновь вздохнул, теперь почти печально.
- Я хотел, чтобы ты женился, Стив. Разумеется, ты нашел бы себе тогда другое жилье. Я не мог представить, что вы с женой останетесь жить у Эды. Тогда у меня появилась бы возможность приезжать сюда когда угодно, особенно если учесть, что у Эды такой глубокий сон. И если бы тебя здесь больше не было, возможно, Эда вышла бы за меня замуж.
Стив покосился на Клер. Ее глаза расширились от удивления и страха. Она покачала головой.
- Я все ещё не понимаю... Почему Ларкин убил Дженис?
- Потому что она решила схитрить, - бросила девушка, - вот почему. Думала, пока вы с ней будете в свадебном путешествии, Пэйдж с Ларкиным смогут провернуть дело без нее. А упустить свое она не желала. И слишком рвалась начать новую жизнь. Понимаешь? Ведь она была проституткой. Ты женился на проститутке, Стив. Она хотела ухватить кусок побольше, и потому они решили отдать роль Джейн мне - в этом состоял весь план. Джейн собиралась сообщить о наших намерениях в полицию, и поэтому Джерри её прикончил. От неё он все узнал о тебе.
- Достаточно, - оборвал её Пэйдж.
- Я ранила твою чувствительную душу? - съязвила девушка. - На твоих руках кровь, Эл. У каждого, кто связался с твоей затеей, руки в крови. Наш главный идиот, мой так называемый супруг Стив хочет знать правду, и я её скажу. С меня довольно.
Голос её перешел в пронзительный крик, казалось, она совершенно обезумела. Глаза сверкали, она захлебывалась словами.
- Джерри бил и питал Джейн, пока она не сломалась. Иначе откуда бы я все про тебя узнала? Она рассказал все. Джерри подмешал снотворное в твой стакан тогда, в мотеле. Я занялась тобой, а он позаботился о Дженис.
Она покачала головой.
- Все вы идиоты, все. Теперь всему конец...
Эда на полу зашевелилась.
- Стив, расскажи им, - пробормотала она. - Расскажи...
- Что рассказать?
Она пыталась говорить, но принятое сильное снотворное путало мысли, и она никак не могла закончить фразу.
- Она все знает, - сказал Пэйдж. - И я заставлю её рассказать. О чем именно, мне уже ясно.
- Что она знает?
Стив наблюдал за врачом и готов был в любой удобный момент его атаковать. Но его останавливал взгляд Пэйджа. Поэтому он начала медленно отступать к выключателю на стене, а сам заговорил:
- Слушай, Эл, неужели ты все это время держал меня за дурака? Я относился к тебе, как к отцу. И как я мог так заблуждаться?
Лицо Пэйджа, казалось, застыло. Глаза смотрели печально.
- Пойми меня! По крайней мере попытайся! Это началось в тысяча девятьсот двадцать восьмом году. Я только что устроился...
Говорил он тихо. Девушка ехидно уставилась на него. Стив, слушая, едва заметно, дюйм за дюймом пятился к выключателю. Пэйдж все ещё держал его на мушке. Спокойно и даже мечтательно врач продолжал:
- Да, это был тысяча девятьсот двадцать восьмой. Я только что окончил университет. Мне никогда ничего не падало с неба, Стив, никогда. У моих родителей вечно не было денег. Я сам зарабатывал себе на учебу. Все, чего я добился в жизни, мне пришлось зарабатывать самому.
- Сколько можно это повторять? - бросила девушка. Пэйдж не обратил на неё внимания.
- Я хочу, чтобы Стив все узнал. Он должен меня понять.
Стив слушал, готовый к прыжку.
- Однажды ко мне пришел один человек, очень богатый человек. Это был отец Джерри Ларкина, крупный гангстер. Он входил в преступный синдикат и загребал уйму деньжищ. Это были суровые времена. Многие банды враждовали, и одна из них охотилось за деньгами Ларкина. Он хранил их в нескольких местах, не доверяя банкам. У него было столько денег, что и король мог позавидовать.
Пэйдж откашлялся и свободной рукой рванул тесный воротник.
- Лучшие друзья его обманули. Они претендовали на его деньги, утверждая, что большая их часть принадлежит им. Он пришел ко мне с тяжелой огнестрельной раной. Я знал, что ему не выжить. Перед смертью он мне рассказал, что часть денег спрятал где-то в своем доме. А дом находился как раз в нашем городе.
Я всегда был слабым человеком - во многих отношениях, Стив. Я получил свой шанс и попытался уговорить его выдать мне тайник.
Пэйдж на мгновение умолк. Когда он вновь заговорил, в голосе сквозила ненависть, долгие годы копившаяся в недрах его души.
- А он не захотел! - порывисто выкрикнул врач. - Не захотел сказать мне, где спрятал деньги! Такие деньги!
- Прекрати, наконец, - не выдержала девушка. - Лучше подумай, что нам теперь делать.
- Он должен знать. В конце концов, он имеет на это право.